“壞了，我忘帶碗了。”小蓮一拍大腿，就要往回走。被京墨連忙拉住：“放心放心，品鶯姐姐會送回去的。”
“可是...”小蓮還想再說些什麼，話還沒出口，就被京墨拉着走。
“放寬心，品鶯姐姐不會怪你的！”京墨信誓旦旦開口，心裏卻知道，這碗恐怕是不會有人送了。
“好吧好吧。”小蓮還有些憂心，卻沒再說什麼。
一行三人往廚房去了。今日的早餐喫得清淡，是白粥配了一小碟小鹹菜。忍冬交了昨日的碗，先是打了兩碗粥分給身後二人，纔給自己盛了一碗。三人就在廚房門口湊活着吃了，也不打算回屋。
粥熬的遠沒有青黛熬的好喫，京墨撇撇嘴，還是吃了個一乾二淨。忍冬一如既往喫的興高采烈，倒是小蓮有些魂不守舍，幾次差點喂到鼻子裏。
京墨看着，喚她回神：“怎麼了小蓮？”
“沒事沒事，就是想着，一會得給品鶯姐姐打了早飯送回去，一來一回恐怕要耽擱不少時間。”小蓮忙放下飯碗，回答京墨。
京墨張了嘴，話還沒出口，就被忍冬搶先了：“怎麼怎麼？你還得給她打飯？”
忍冬嘴裏還有粥，說話時差點噴出來。她不好意思地擦擦嘴，又忙問道：“爲啥啊？”
小蓮被問的窘在原地，訥訥半天也說不出話來。京墨出來打圓場：“好啦好啦，品鶯姐姐會記得來喫的，你就不要擔心啦。”
她這樣說，小蓮也沒有輕鬆多少，皺着眉喫完了飯。三人交上飯碗，忍冬就領着往做工的地方去了。一邊走一邊還介紹：“咱們今日就在前院掃地就是了。”
白府大的很，連庭院都分前後。京墨入府和喫飯見到的都是後院，這時聽見要去前院，還有些好奇。就拉拉忍冬的袖子，問道：“前院有什麼特別的嗎？”
“倒也沒什麼特別的。前院是見客的，外人來多是在前院停留...這樣子說，應該種的都是迎客的花草樹木，應該就是什麼梅花蘭草啊這些。”忍冬仔細回想，半天也想不起來，乾脆就信口胡謅，全當是開玩笑了。
京墨聽出來她胡編亂造的，輕輕抿出來一個笑，小蓮卻信以爲真，好奇地問道：“梅花還有迎客的意思啊？我第一次聽說。”
“啊...應該吧...”忍冬訕笑着答應，這一回知道不能亂說話了，剩下的一路上一句話都不說了。三人一路行至前院門，卻看見幾個人在爭吵。
打頭是個上了年紀的婆子，穿着一身嶄新的棉布襖衣，打扮的利利索索。跟她爭吵的是個年紀約有三十五六的婦人，衣服上沾滿油污，面容憔悴。周圍有兩個小丫鬟攔着兩人爭吵，但實在是攔不住，尤其那老婆子，嘴皮子利索的很，什麼腌臢話都往外噴。
京墨瞧了一眼，對這種事沒什麼興趣。倒是忍冬，都走出去好遠了，還在探頭探腦往回瞧。
“你不知道，這婆子可厲害了，”忍冬半晌回過頭來，拉着京墨和小蓮湊近了說悄悄話，“她不知道是這一路上什麼時候買進來的，一直在前院做事。她本事不大，鑽研討巧的技術倒是頂尖。平時不出力，遇見好事就愛湊熱鬧。今天這又不知道怎麼了，估計又得鬧得前院雞犬不寧了。”
小蓮目露驚色，有些害怕地捂着嘴：“那得離她遠一點了。”
“咱們不用擔心，平日裏也不到前院來，那婆子找不了咱們的茬。”忍冬嘻笑着，寬慰小蓮。
前院很大，爲了方便打掃，管事嬤嬤將之又劃分成了幾個不同大小的區域，京墨他們要打掃的地方臨近內院院牆。他們趕到時，出乎意料，有個嬤嬤也在。忍冬上前一步行了個禮，向嬤嬤一一介紹了京墨和小蓮，兩人學着也向嬤嬤行禮。
京墨行的規規矩矩，頗有氣質；小蓮卻有些畫虎類犬，看的那位嬤嬤直皺眉，卻沒說什麼。嬤嬤點點下巴，有些倨傲地示意兩人起身。
“你們今日就把這裏的落葉清理一下，下午我再來檢查。”嬤嬤佈置完就走了。
忍冬撇撇嘴，眼見着人影消失，轉過來對着京墨和小蓮搖頭晃腦地學樣：“下午我來檢查。”逗笑了兩人，也把自己樂的不行。
“好啦好啦，咱們快點做，早早幹完活，還能早些休息。”京墨止住笑。院牆邊散亂的堆着幾把掃帚，她過去拿了一把，就順勢幹起活來。忍冬哼哼唧唧的，也過去摸起來一把掃帚。小蓮跟在後頭，三個人乾的起勁。
越是專心做事，就越難注意到時間的流逝。臨近午時，天氣也好，風也清涼。前院大得很，即使劃分了區域，也不會太過於輕鬆。京墨擦擦額角沁的汗珠，三個人一上午的努力，在這時有了成果。望着這一大片乾乾淨淨的地面和堆成一小堆的楓葉，心裏升起一片滿足。
忍冬呼了一口氣，只覺得渾身痠軟的很。她抹了抹頭上的灰塵，皺着眉頭說：“我今天晚上一定要去洗個澡。”
小蓮也點點頭，算是同意她的說法。京墨這纔想起來她的採買事宜還沒提上日程，她擡着胳膊戳了戳忍冬：“我還沒有物件呢，你知道哪裏有賣的嗎？要是下午有時間，我想去看看。”
“你要是要買，可以去後門那裏找看門的小廝，讓他幫你跑這個腿。咱們府裏的丫鬟平日是不讓出去的。”忍冬回答道。
京墨看了看天色，又摸了摸癟癟的肚子，只覺得有些餓。她看看忍冬，又看看小蓮，猶豫着要不要開口。
這副遲疑的樣子引起了小蓮的注意：“你怎麼了？”
“有些餓了…你們都不餓嗎？”京墨有些不好意思，臉頰上飛了一抹紅暈。
忍冬實在是忍不住：“噗哈哈哈，你真的好饞呀。”小蓮也跟着笑，越發臊的京墨面紅耳赤。
“就剩下收尾了，我走路快，我去幫你們打飯吧。”小蓮道。她把手裏的掃帚放回去，整理了衣衫。
忍冬點點頭，見着小蓮離開，不禁流露幾分感慨：“小蓮人好好呀。”
她故作老成的模樣實在是可愛，京墨笑着打斷她：“快收拾好，咱們去喫飯。”
“好嘞。”忍冬埋頭幹起來，京墨也不落後，兩人不一會就整理完剩下的雜物，放好掃帚，也往廚房趕去。
京墨走路不急不慢，忍冬步子大，就拉着她走。京墨使壞，故意站在原地，見忍冬怎麼都拉不動回頭瞪她，惹不住笑出聲來。忍冬做出氣惱的樣子，跟她打鬧。
兩人一路笑着鬧着，銀鈴般的笑聲灑滿庭院，青春年少，活力正好。
出乎意料，小蓮不在廚房。京墨有些驚訝：“這不像她呀？”
塗嬤嬤站在門口看着來打飯的人來來往往，京墨湊過去：“嬤嬤，您還記得跟我們早上來一起喫飯的那個瘦瘦的丫鬟嗎？她來過嗎？”
塗嬤嬤上上下下打量着京墨，似乎是想起來她就是昨天跟着來偷喫東西的小丫頭。她轉轉頭，果然看見不遠處有個鬼鬼祟祟的小人影。塗嬤嬤冷哼一聲，裝模做樣拿喬一番纔開口：“沒有。”
京墨面露失望，行了個禮就準備退下。
“不過，”許是見眼前這個小傢伙可失落的背影實在是可憐，塗嬤嬤遲疑地開口，“我倒是聽人說，前院有個打掃的小丫頭被秦婆子罵回去了。”
京墨轉身，認真地謝過塗嬤嬤。塗嬤嬤撇撇嘴，嘟囔一句：“下次別叫我逮住你們偷喫。”
忍冬還在後面等着，探頭探腦，京墨急急忙忙過去把這事跟忍冬說了。兩人都有些面色不好。秦婆子就是她們路上看見那個脾氣火爆的老婦，她的嘴有多毒，都是有目共睹的。
京墨擔心小蓮，也顧不上喫飯了，就要準備回去找她。忍冬也急的團團轉，不知道該幹什麼。京墨拉着忍冬，就要往回趕，還沒跑兩步，就停下來。
“怎麼了？咱們不趕緊回去嗎？”忍冬着急地問。
京墨鎮定下來，搖搖頭：“先不回去。小蓮性子軟，這次捱了罵卻躲起來，許是不想讓我們知道。咱們先給她打了飯，再回去。”
忍冬也沒別的法子，就按照京墨說的，兩人先打了飯，才往回趕。
下人院裏靜悄悄的，京墨心裏着急，臨到門口才定下來。小蓮在不在，她心裏也沒底。京墨本想直接推開門，手捱上門框，又改成敲門：“小蓮？你在嗎？”
門裏面沒有迴應。京墨回頭看忍冬，兩人面面相覷。
“不會不在這裏吧？”忍冬遲疑地開口。
京墨嘆口氣：“那再去別的地方找找看。”她轉身欲離開，耳朵卻隱隱聽見什麼聲響，動作一滯。
“忍冬，你先回去吧。”京墨道。她使了個眼色，忍冬有些懵懂，還是答應了。
“哦哦好，那我先回去了。”
忍冬一步三回頭，有話想問，卻還是乖乖回了自己屋。臨走前還不忘了將手裏小蓮的那碗飯交給京墨。
京墨接過來，等忍冬進去了，才深呼一口氣，輕輕問道：“小蓮，我猜你在屋裏頭，你能幫我開一下門嗎？”
半晌，門裏傳來細細碎碎的聲音。