玉簪點點頭，輕輕彈了一下忍冬額頭：“不如我先去二姑娘院子裏？”
她還當忍冬是想邀功。對於這個自小在自己眼前長大的丫頭，玉簪向來是頗爲喜愛的，自然也願意多照顧她。忍冬愣了愣，有些迷茫：“不是說要先去夫人院子的嗎...”
玉簪打趣道：“夫人院子一向是我負責，想來不會有什麼紕漏。倒是你這丫頭，頗叫我擔心的。”
忍冬俏臉一紅，卻不知道該說什麼。被玉簪拉着，調轉了方向慢慢往二姑娘院子去了。
“我讓你教導那個丫頭呢？”
路上的丫鬟大都是成雙成對出現，玉簪這纔想起來分給忍冬的那個叫京墨的丫鬟。見她不在忍冬身邊，不由得有些納悶。
忍冬訥訥不知該怎麼回答，支支吾吾說不出個子醜寅卯。玉簪眼色一冷：“她不是個老實的？”
“不不不！”忍冬忙搖頭，“京墨人勤快，性子也好...她現在、現在是有事要做！”
玉簪眼睛微眯，卻沒再多問。穿過大半個後院，再過一道垂花門，就到了二姑娘院子。院門上掛着匾額，寫着芷蘭汀三個大字。芷蘭汀背靠前院的湖，這個名字倒也算符合。
忍冬着急地搶先幾步踏過院門，卻見小蓮和京墨二人靜靜地立在主屋前，似乎是在等待她們的到來，不由得心下大定。忙上前拉住京墨地手，悄聲說：“怎麼樣？”
京墨不動聲色：“小蓮說你們一出來就碰見玉簪姐姐，我就猜到你們會先來這兒。你放心，我已經提前佈置好了。”
忍冬點點頭，這才完全放下心來，領着兩人去跟玉簪見禮。玉簪輕輕點頭，粗粗掃視一圈。院子雖大，卻打掃的乾乾淨淨，沒見到什麼雜物落葉。
心裏滿意，玉簪面上卻不顯示，領着人就往正屋去了。忍冬跟在一邊，也想要一起，卻被小蓮攔住，她正詫異，就見小蓮對她搖搖頭，示意京墨已經過去了。
“啊——”
忍冬還沒反應過來，卻聽身後一聲驚叫，是玉簪。忍冬臉色一變，連忙衝進屋裏。
屋裏一團亂麻，玉簪面色慘白，扶着紅箋的手，站立不穩；兩個檢查嬤嬤跌坐在地，喘息不定。順着他們的視線看過去，忍冬也被駭出一身冷汗。
原來是博古架後邊高高地掛着着一件衣服，隨風飄過來幽過去。打眼一瞧，像是有人在屋裏面吊着。空蕩蕩的房間裏面是這樣一個景象，任誰甫一進屋都要嚇一跳。
忍冬連忙去看玉簪。畢竟是大丫鬟，見識的事情多，很快鎮定下來，雖然臉色還是不好看，卻已經開始發號施令了：“把衣服拿下來，再把今天打掃二姑娘正屋的人給我帶過來。”
她的話剛說完，目光就冷厲起來，嚴肅地看向忍冬：“今日是你和誰打掃這裏的？”
忍冬僵在原地，只覺得難以發出聲音，喉嚨裏像是堵住一樣。
有人擋在她前面，忍冬呼吸一窒，是京墨。
京墨上前一步，道：“是我打掃這裏。”她鎮定的好似無事發生一樣。
玉簪眼中情緒變幻莫測，面上依舊不變：“這衣服是你掛的嗎？”
“是的。”
玉簪臉色難看起來：“你是故意要掛這衣服的嗎？”
“是的。”
“你可知道這是小姐的屋子？”
“知道。”
玉簪面無表情，冷哼一聲：“既然這樣，你也就沒有理由再在白府宅子裏呆着了。明日我便通知莊子上來人，領你去鄉下做事。”
京墨依舊是鎮定自若的模樣，有條不紊地行了一個禮：“敢問玉簪姐姐，京墨何處有錯，要被趕去鄉下莊子上呢？”
“你還敢問？”玉簪冷笑一聲，“你既然知道這是姑娘的屋子，怎麼還敢亂掛這些奇奇怪怪的東西？你不怕給姑娘招來晦氣？”
京墨連忙跪下，低着頭做出一副惶恐的樣子來：“不是這樣的，還請玉簪姐姐聽我解釋。”
擡手裝模作樣地摸了摸眼角不存在的眼淚，京墨悽然道：“京墨自小生活在清陽鎮，入府以後心裏面實在是感念夫人的善良，給我一處容身之所，一直想着要報答夫人。”
“哦？這就是你想到的報答夫人的方法？”玉簪冷笑，並不相信。
京墨忙不迭地點頭，道：“實不相瞞，在我們鎮上，新房子若是沒人入住，便要在房樑上懸掛衣物，以護佑家宅安定。昨日我們屋裏的品鶯姐姐說，我們不懂得感激夫人恩德，我就想着做點什麼。正巧今日與品鶯姐姐一起做事，我想擇日不如撞日，不如今日證明一下我對夫人的拳拳之心。”
她身後宛若透明人的紅箋上前一步，伏在她耳邊，細細將昨日的事情全都告知。
“哪個是小蓮？”玉簪微微皺眉，她的面色好多了，聲音也沒有一開始那麼嚴厲了。小蓮原本就在屋外靜靜等候，她比忍冬早來，已經細細聽京墨教導怎樣說話行禮。此刻她也學着京墨的樣子，進屋跪在玉簪面前。
“回玉簪姐姐的話，我是小蓮。”
玉簪問道：“我聽說你雖然應該跟着品鶯學規矩，卻故意偷懶，不見人影？”
小蓮搖頭，一字一句地回答，聲音還打着顫兒：“不是這樣的，我跟在品鶯姐姐身邊學了好幾日，只覺得府務繁多，規矩磋磨，本想着放棄...”
她這話說的實在是叫人震驚，不但幾個嬤嬤面面相覷，連忍冬都驚訝地瞪大了眼，她可從未聽小蓮說過要走的話。況且，這話實在是不符合實際，白府活輕事少錢多是衆所周知的，怎麼到她嘴裏就成事多規矩重了。
“前日認識京墨，她說指導她的忍冬姐姐教的更加通俗易懂。我心裏羨慕得很，實在是沒忍住，就跟着忍冬姐姐做了一日的活。沒想到這一日的事情還沒有我之前半日做的多。我心裏不痛快，卻也知道規矩，並非是故意不做事。”
她這話說的精妙，嘴裏說的是一回事，聽到耳朵裏的又是另一回事。玉簪眼神微動，嘴角勾起一抹冷笑：“你可知道品鶯是府上的家人子？你這話說出口，可就沒辦法收回去了。”
小蓮擡起頭來，直視着玉簪審視的目光。她身子一直在發抖，卻強撐着昂着頭：“小蓮願意發誓，如果所說半句不實，就天打五雷轟。”
屋裏氣氛僵硬，一時竟無人說話。玉簪心裏暗歎，並非是她有意要包庇誰，她與品鶯年歲相近，自是知曉她是什麼人。本想着將事情糊弄過去，如今當着這麼多嬤嬤的面卻有些難辦。
玉簪心思百轉，臉上依舊是不動聲色，半是安撫半是威脅：“這件事我自會決斷，至於你，若是想要留在白府，就該明白有些話該說，而有些話不該說。”
她說完這話，又打個巴掌給個甜棗：“既然你說忍冬比品鶯要好，那你今後便跟着忍冬。”
小蓮怔在原地，片刻後忙點頭，幾乎要哭出來：“多謝玉簪姐姐。”
玉簪又掃視一圈屋子，轉身對着忍冬道：“屋子收拾的不錯，記得把那件衣服扔掉。”她的聲音微冷，叫忍冬幾乎喘不過氣來。
“玉簪姐姐...”忍冬顫抖着聲音，想要伸手拉住她。玉簪卻不理，領着一羣面色各異的嬤嬤自顧自地走了。臨到芷蘭汀院門，玉簪卻停下了步子，回過頭來深深地望了一眼忍冬，才緩緩離去。
這齣戲結束時，已是申時。京墨望了望天，提着裙子緩緩起身。她跪的有些久，舉止還有些踉蹌。一旁的小蓮連忙起來扶她。
“我、我終於可以跟你們一起了...”小蓮眼裏亮晶晶地，有淚光閃爍。她有些激動，手足無措地想要說話。京墨輕輕拍了拍小蓮的手背，全當是安撫她。
兩個人氣氛正好，京墨心裏卻不安，看了一眼忍冬的背影，示意小蓮先鬆手。小蓮不解，卻也按照她的意思，退後半步。
京墨上前輕輕拍了拍忍冬的肩膀，卻不知該說什麼。正踟躕時，忍冬轉過身來，眼裏黯淡，一副失魂落魄的模樣。京墨一愣，連忙抓起她的手，輕聲問道:“怎麼了？”
忍冬這才恍惚地擡起頭來，半晌才喃喃出聲：“...今天的事情，你們怎麼全改了，還不告訴我...”
京墨怔在原地，不知該怎麼回答，許久才滿含歉意地開口：“怨我怨我，這是我臨時想的法子。也是我不好，沒能來得及提前告訴你。”
忍冬並沒有因此而有其他的表情，還是那樣迷茫的樣子。她看了看京墨，又看了看小蓮。兩人臉上的喜悅已經換成了緊張，目光緊緊釘在忍冬身上，等待着她下一步“審判”。
“我小時候，我娘在夫人跟前伺候，忙的很。平時都是玉簪姐姐照看我，我們兩個人關係可好了，我從來沒有騙過她...”
忍冬沉默了一會兒，還是開了口。