“喫飯了！”好不容易捱到了晌午，才聽到洞外有人叫喚一聲。幾人立馬扔下工具，爭先恐後地往外跑。
“急什麼？急什麼？都站住！就在這兒喫，不許出去！”大漢手持鋼管，指着他們，吼道。幾個人都不敢再靠前，乖乖站着。
“給他們拿進來！”大漢向外招了招手。
送飯的人將喫的送了進來，就出去了。
有人揭開了蓋子，盆裏裝着的是煮熟的土豆，小木桶裏裝的是酸湯，還配了幾個瓷碗給他們喝湯。
“趕緊喫！吃了幹活路！”大漢吆喝道。
也許是大家都餓得慌了，一眨眼的功夫，盆和桶都見了底兒了，土豆更是連皮兒都沒了。飯後，大家又開始幹活。
也不知道過了多久，洞外嘈雜聲響起來。
“叫他們下工了！”有人在說話。
“下工了！工具都放好！”大漢探頭朝裏面喊了一聲。幾人放好工具走了出來，身後呼啦啦地跟上了好幾個手持鋼管的大漢，簇擁着他們幾個跌跌撞撞地回到了工棚。
在工棚門口有一個水龍頭，大家都可以在那洗把臉，然後喫晚飯。晚飯豐盛一些，每人一碗米飯、兩個土豆、一碗酸湯，這樣的伙食對於牛二娃來說已經很好了，家裏一年到頭都吃不了幾頓米飯，他很滿足了。可是楊剛卻不這樣，他家裏條件好些，家裏每天雖沒有大魚大肉，但白米飯是頓頓都有的，他哪裏喫得下這樣的伙食。於是在心裏暗暗盤算着怎樣跑出去。
過了許久，他輕輕推了推睡熟的牛二娃，沒醒！用手捏住他的鼻子。牛二娃悶哼兩聲醒了：“你做啥子？”
“噓！”楊剛捂住他的嘴，輕聲問道：“你想不想跑？”
“你想被打死啊？”牛二娃一激靈，打了個冷戰。
“你就說想不想？”楊剛繼續問道。
“想啊！”牛二娃回答道。
“那你聽我的，我想辦法，到時候我們一起跑，好不？”
“好！”二人說好倒頭睡了。
就這樣天天重複着同樣的事兒，上工——下工——睡覺。每天都很平靜，沒有什麼大事發生。也許就是這樣的狀況，才讓那些看守放鬆了警惕，讓他們跑了。
有一天，因爲礦洞裏要搭拱架，就從其他礦洞調了幾個人過來幫忙。由於挖的距離遠了，洞裏說話，站在洞口的看守員是聽不見的。幾個人就小聲地聊起了天，不聊還好，一聊嚇一跳。原來幾個人都是被親戚騙過來的，就牛二娃他倆來的時間最短，其中有的來了幾個月，有的快一年了，一分錢也沒有拿到，還出不去。聽他們說起，前兩個月，有一個逃跑的被抓回來打個半死，沒人出錢醫治，成了殘廢，被埋礦洞裏了。聽得牛二娃和楊剛直打哆嗦。