南方多水。凌家園子的這個湖據說是在天然湖泊的基礎上擴大出來的，面積頗不小。夏日裏垂釣盪舟，都是極好的。
水榭建在湖上，不僅安靜，還比岸上清涼了好幾分。
那可是個好地方。
林嘉取完了梅露，一手握着瓷瓶，空出來的手便掄掄胳膊——這裏的梅樹生了許多年，繁茂高大，一直踮腳舉着手臂收集露水，也是很累人的。
她這麼做的時候，自然而然地是面朝着開闊的湖面，面朝着水榭。
掄完手臂之後也自然而然地把手搭在額上，往那個傳說中探花郎作了書房的地方張望了一下。
縱然賦閒在家，凌昭的作息依然是驚人地規律，天不亮就起。
這時候四夫人還未起身，他就先到自己的書房。水榭裏已經多出了許多箱子，都是凌四爺的手稿。南燭點亮牛油蠟照明，凌昭一邊喫着手邊素油點心，一邊慢慢翻看父親的手稿。
待天大亮了，南燭便吹熄了蠟燭推開了窗。
混着水汽的清新空氣便涌進了水榭裏。凌昭捏捏內眼角，用青玉鎮紙壓住了父親的手稿，也站了起來伸了伸腰。
同樣自然而然地走到窗邊，面朝着湖面，揉了揉後頸。
一擡眼，又看到了對岸窺視的人。
對，一定就是昨天那個人。
雖然隔得挺遠，看不清面孔，但那窈窕纖細的身形是一樣的。凌昭書畫雙絕，這點眼力肯定是有的。
頓時臉就沉下來了，喚了婢女來：“怎地那人又來？”
昨日裏實在太忙了，婢女本想着等凌昭回來就向他彙報沒找到人的，結果後來又去收拾四爺的手稿，就把這件事拋到腦後了。
見凌昭不快，婢女忙惶恐低頭：“昨日過去，已找不到人。”
不敢說自己忙得忘記了回報。錯了就是錯了，凌昭是不聽理由和藉口的。
凌昭凝目，對岸那個窈窕身形已經轉身消失在梅林中了。這時候再派人過去，肯定也是找不到人的。
他覺得很煩人。
若是以前，作爲探花郎被一些女子窺視其實也無所謂。但這是孝期，這是自己家裏，自己書房，這就令人非常之不舒服了。
他忽又凝目望向那片梅林。人雖討厭，梅林可不討厭。是他書房窗外的風景，也有許多他少時的回憶。
婢女垂着頭，看不到凌昭臉上的線條因這些回憶柔和了起來。
“明天去對面收集些露水烹茶。”凌昭吩咐，頓了頓，心想，順便把那個人趕走。
太討厭了。
婢女福身：“是。”
取露水這件事就得早起。要不然太陽一高，陽光溫度起來，葉片上就只空留水痕，不見水珠了。
林嘉睡得早起得也早，穿上薄薄的夏衫。這料子都是杜姨娘從自己的份例裏勻給她的：“我一個守寡姨娘，穿新衣給誰看去。”
“只可惜沒什麼鮮亮料子。”她又遺憾。
林嘉正是花一樣的年紀，正該穿得鮮妍纔是。但三房都是孀婦，供給三房的料子特意避開了。三夫人的衣料都素淡，妾室們的沉暗些。
雖然顏色花紋不鮮亮，但料子的確是好料子，裁出來的衫子袖子窄窄，裙子纖腰一束。腰帶顏色配得嬌豔些，整個人看起來輕盈。
喜鵲兒隨口說了一句“梅林那邊有人”，林嘉也沒在意。這麼大一宅子人呢，有人有什麼稀奇。
孰料，去到了梅林，果真有人。
衣着精緻素雅的婢女執着玉瓶將她攔住了，隱約看到梅林裏還有別人的身影晃動，不止一個人。
那婢女將林嘉打量一番：“妹妹是哪一房的？”
林嘉的衣裳料子不算差，卻沒什麼首飾，肯定不是家裏的姑娘。說是丫鬟……又總覺得不太像。婢女有點拿不準。
林嘉寄人籬下慣了，見人先賠笑臉，說話聲音也是又清又軟：“我是來爲三夫人收集梅露的。姐姐臉生，不知道是哪一房的？”
看了看婢女手中的玉瓶，補充了一句：“姐姐也是來採梅露的嗎？”
婢女沒回答她，反問：“那你是三房的……丫頭？”
林嘉道：“我是三房杜姨娘的親戚。”
三房長輩的一個守寡姨娘和四房的凌九郎八竿子也打不着。
只林嘉這樣一說，婢女就明白了。姨娘的親戚，這是比凌家正經打秋風的窮親戚還遠一層、低一等的關係。
但凌昭從小受的教育就是大局觀、家主思維，他是不可能縱容自己身邊人趨炎附勢或者嘲笑貧寒、狗眼看人低的。
他御下頗嚴，婢女倒不會因爲林嘉的身份便看不起她。但她當她問林嘉“前兩日你是不是這個時間都來了”而林嘉回答“是”的時候，她便知道眼前這少女便是公子口中那個偷窺的。
公子身上有重孝呢，還因爲這個人不高興了。婢女便不由有些氣惱，問：“是三夫人叫你來的嗎？”
林嘉依靠三夫人生活，但三夫人在凌府也不是什麼重要的人物，在這明顯很有氣勢的婢女面前，林嘉不敢扯大旗畫虎皮，老實地承認：“不是，是我自己……”
婢女已經明白了——三房一個姨娘家的親戚，寄居在這裏，自然是要想辦法討好取悅自己依靠的人。
她繃起臉來，告訴林嘉：“以後這個時間不要到這邊來。”
林嘉便懵了。
“姐姐，”她軟軟地說，“可是我做錯了什麼？還請姐姐明示。”
遇事先低頭、先認錯，是杜姨娘的在凌府的生存之道。她一個做姨娘的，連夫主都沒了，沒人撐腰，自然得有自己的生存之道。
林嘉受她影響，雖沒有她那般身段靈活，但是勝在年紀小，生得美，嬌嬌弱弱、柔柔軟軟的模樣易讓人心生憐惜。
婢女見她漂亮嬌軟，十分可愛，神情稍緩和了些，道：“我們是四房的。我們公子以後清晨要在這裏練劍，他不喜人打擾。姑娘以後不要在這個時間過來了。”
林嘉傻住了。
四房只有一個男丁，就是傳說中的凌九郎。
探花郎以後要日日清晨在梅林練劍，不許旁人來擾？那她還怎麼採梅露？
採集露水就那麼短短的一段時間啊，日頭一高露水就蒸乾了。