十二郎這一天真的很倒黴。
離開了凌老爺的書房就被叫回了三房，三夫人開始還挺和顏悅色地跟他說話，畢竟母子倆昨天因爲達成了納林嘉的協議，感情被促進了一大步。
十二郎想不到他在正房裏說話的功夫，三夫人的媽媽把他的僮兒提溜到耳房裏審問去了，並且十分神速地就審出了早上的事。
十二郎只看到當媽媽走進來在三夫人耳邊耳語了幾句之後，三夫人的臉就拉下來了。
三夫人簡直太失望了。
從前凌三爺若是立了什麼目標，哪怕是身體不好，也會很專注地爲着這個目標而努力。所以照她的理解，許諾給十二郎納林嘉，十二郎應該以頭懸梁錐刺股的努力來回報她纔是。
然而這個人跟凌三爺真的差太遠了。
三夫人當即手就按在心口上了。
媽媽忙給她順氣，還偷眼看十二郎。
十二郎作爲兒子，當即喫驚站起來：“母親怎麼了？”
三夫人順了順氣，才睜開眼睛，嚴厲地質問他：“你今個早上又去找小林了？”
十二郎不意是這個事被識破。心中暗惱丫頭告密，又惱小廝嘴巴不夠嚴。只低頭唯唯，也不敢直接承認。
三夫人更氣。
“你現在找她是想做什麼？”她厲聲道，“滿世界宣揚給別人你功名還未取，親事還沒訂，就要納妾了嗎？”
她聲色俱厲，十二郎立刻就彎腰認錯：“兒子知錯了。”
“你知道你錯在哪？”三夫人實在失望，“我昨晚便跟你說了，我答應你的都有前提。你若不好好努力，取不下功名，什麼納妾，什麼小林，都是水月鏡花一場空罷了。”
“小林如今還沒及笄，她這事原就不着急，院試纔是眼前你真正該放在心上的事！”
“你倒好，本末倒置！”
“你去找她，又是想怎地？告訴她要讓她做妾嗎？”
“她若是有那個心，就不會時時躲着你。你這一驚一乍地將事情先嚷出去，就不怕打草驚蛇，她姨母搶先將她訂給旁人？”
三夫人一掌拍在榻几上，怒道：“小林這個事，若沒有我爲你籌謀，你以爲就憑你自己能辦得成？你要是這般扶不上牆，我看也就罷了。我們這一房薄有資產，也夠你混喫等死。只什麼美人什麼功名，乾脆都不要想了！”
十二郎慌了，一撩衣襬，噗通就跪下了：“母親息怒！兒子真的知道錯了！”
三夫人只把手肘撐在榻几上，閉着眼睛捂着額頭，一副氣急攻心的模樣。
媽媽趕緊兩頭勸，這邊給三夫人順順氣那邊攙着十二郎往起擡。十二郎只不肯起，低頭認錯。
好說歹說地，三夫人終於又睜開眼轉過頭，冷聲道：“我話撂在這裏，考取功名之前你什麼都別想。你若是一年又一年地考不上，小林年紀大了，我就給她說門好親事，平頭正臉地與人做夫妻去！”
十二郎叩首在地：“母親息怒，兒子知錯，再不敢亂來了。這就回去唸書。”
灰頭土臉地回了自己院子，瞧着婢女們小心相迎，又見僮兒唯唯諾諾，這全都是三夫人的人，遇到事只會賣他。十二郎心下氣惱，只覺得身邊無一個真正可用之人，可偏又沒有任何辦法。
沒能跟林嘉見上面說上話，可被三夫人嚇得也不敢了。是真的怕林嘉不願意做妾搶先訂給別人。
神思恍惚地一天就這麼過去了，下午和五房六房的兄弟們一起回了族學。
天黑了，第二日的食材都準備好了，林嘉盤算了一番明天早上做果子需要的時間，又清查了一遍食材，見每一樣都穩妥了，纔回房吹燈躺下。
只是一直睡不着，總想着早上發生的事。
她其實在凌府裏見的人不多。其中大部分還都是下人，以婢女僕婦居多。
男子尤其見得少，只見過五房、六房幾個公子寥寥幾面，也都隔得遠遠的。成年的男性幾都沒碰過面。
接觸得最多的反而就是十二郎。
十二郎其實生得不錯。他就是因爲眉眼肖似凌三爺才被三夫人取中。而凌家的人生得都不錯。但他於林嘉來說卻是平靜生活的煩擾。
而凌九郎，實在是個不一樣的人。
林嘉翻了個身，回想今早，他們兩個人一句話也沒有說上。但是凌昭收劍招手的那一剎那，安全感瞬時充滿了林嘉的心間。
明明一句話都沒有說，明明沒有看她，卻又彷彿明明白白地告訴她：過去吧，這裏有我。
林嘉從他身畔交錯而過的時候，就知道不用再擔心身後了。
這是一種從沒有有過的感覺。
很小的時候或許有過，那是在孃親的懷裏。從親孃去後，就幾乎沒有了。
越是長大，越是明白姨母的無力，越是明白自己其實毫無倚靠，人生好像浮萍一樣踏不到實地上。
而從凌九郎身邊跑過去那一剎生出的不用怕、不用擔心、被保護的感覺……可真好啊。讓她忍不住反覆地回想，細細地品味。
林嘉按住心口，在被窩中蜷縮起身體。
這就是及冠了的成年男子給人的感覺嗎？
可惜，凌九郎不會成爲她的倚靠。她能得到的也只能是這片刻的同情和保護。
在這種遺憾中，林嘉慢慢入睡。
日有所思，便夜有所夢。很自然地夢見了凌昭，夢見自己成了凌昭身邊的小跟班，什麼時候都像個小尾巴似的跟着凌昭的身後，仰望他的背影。
有這個背影擋在身前，好像什麼都不用怕了。
在夢裏，真安心啊。
凌昭洗了澡，換上乾淨薰了香的寢衣，在次間的榻上聽南燭彙報今天打聽來的情況。
“十二公子和五房的十三公子、十六公子，六房的十一公子、十四公子、十五公子一併都在族學讀書。按家裏的規矩，只有秀才功名或者還沒有功名的公子們都住在族學裏，旬日纔回來。”
凌昭小時候也是這樣的，只是他很早就取得了秀才的功名。他這樣的資質待在族學裏顯然不合適了，凌老爺就把他送到京城去，在凌家大爺身邊讀書，往來交遊的都是學士、翰林一級的人物。
在京城待了兩年，再回來就是參加鄉試。原是想拿下解元，考官卻是他家故交，怕他年紀太小成就太早，少年驕狂不利未來，故意壓了壓他，把解元給了旁人。