切割不是撕破臉。
跟親生之家,特別是親生母親撕破臉，縱然在禮法上站得住腳,總是會被人指着背脊說一聲“涼薄”。
楊氏和凌明輝努力想說服凌延找時間從族學偷溜出去與那位許久不見的舅家表姐“見一見”，凌延只含糊混了過去。
待好容易脫身回到學裏，他告誡自己的小廝：“以後他們再來找我，就說我出不來。”
小廝縮了縮脖子：“是。”
這件事反倒讓凌延清醒了。
以前他很煩三夫人對他期盼太高，管得又太多。可跟親生之家比起來，高下立現——
一邊是隻想從他身上沾光佔便宜，纔不在乎他未來如何。
另一邊給他錦衣玉食,雖嚴苛些，卻是真的盼着他能出息。
且婚姻這個事，別說三夫人是個極在乎臉面名聲的,就算她不在乎,以她的出身和孃家人脈，都找不來像茹表姐那麼差的親事來給他。
三夫人也是出身大家的嫡女，哪怕是也存了像他生母那樣的私心,想弄一個孃家的侄女過來做兒媳，隨便去孃家撈一個過來,人品嫁妝都能甩茹表姐十條街。
且她還答應了給他納林嘉！
三夫人一直以來，都十分擔憂凌延與自己不親,擔憂他心裏放不下原生之家。大概三夫人做夢也想不到，她跟這個嗣子之間的關係能更進一步,竟全靠他親孃和親兄長一手推動。
旬日休沐一日，初九下午,學裏便放了他們歸家。回到家裏便被告知,已經給他收拾好了新院子。
分院子的事簡單。凌家人丁興旺,便是沒人住的空院子也保養得很好。將不合適的傢俱置換一下,內牆重新粉過，糊過新窗紙，換過新的簾幔，就可以住人了。
他回到家照例是先和兄弟們一起去給祖父請安。
凌老爺道：“院子你母親給你收拾好了，以後自己學着打理起來。”
凌延盼這一天很久了，強壓下內心的激動，老老實實地道：“祖父放心。”
凌老爺叫人自庫裏取了一副四尺的山水中堂，給了凌延做喬遷的賀禮。
出來後，兄弟們紛紛恭喜他。
十三郎更是用胳膊肘頂他：“終於順意了吧。”
豈止是順意，簡直是暢快極了。
小廝過來說：“剛纔夫人身邊的姐姐過來說，院子已經收拾好了，咱們屋中的姐姐們都過去了。公子可以直接去那邊洗漱。”
三夫人活得十分精緻，尤其愛潔。凌延從外面回來都要洗漱換衣裳才能去見她的。
跟兄弟們分手，由小廝領着便直接去了新的院子。
熟悉的大丫鬟迎將出來，將他迎進去。
整整齊齊的一間院子，和兄弟們的院子比什麼也不差。邁進屋裏四下轉一圈。黑漆落地柱，烏青鋥亮的地磚，掛着的是蓮青色的簾幔，擺着的一水是黃花梨的硬木傢俱，做工精緻美輪美奐。
還有那許多陳設之物，都是新多出來的，不是他房中帶過來的。
“都是從夫人的庫裏起出來的。”大丫鬟也是三夫人的直系，自然爲三夫人說話，“是咱們夫人的嫁妝呢。”
往日裏凌延不愛聽這種話，總覺得三夫人施恩圖報。如今聽了卻奇異地不再反感——施恩圖報又如何，總強過處處想沾他的那一家。
待洗漱好，又換上了乾淨新衣。
以前要他做這些，只覺得三夫人矯情，如今想的全不一樣了。整整衣襟，懸上玉佩，撫平袖子上的衣褶，照照鏡子，精神抖擻的一個俊俏郎君。
凌延內心喟嘆一聲，深深覺得……這纔是過日子啊。
幸好被過繼了。
待到了三夫人跟前，畢恭畢敬：“給母親請安。”
時間是治癒的良藥，回學裏之前他提出開院子，三夫人當時惱怒。如今過了去了好幾日，那股子情緒也散了，看開了許多。
看到這麼大一個兒子，俊俏精神，已經有了功名，未來可期，心中也頗欣然，眉眼溫和了起來：“快坐。”
數日不見，自然先問候身體起居。待這些說完了，凌延似乎欲言又止。
三夫人道：“怎麼了？有什麼話，說便是。”
凌延似乎有些赧然，卻還是問道：“兒子的婚事，不知道母親安排得怎樣了？”
三夫人本能地蹙眉，看凌延似乎有話要說，她淡淡地道：“有什麼想法，你說便是。”
按着以往的經驗，以爲凌延又是對她的安排不滿，有反抗之心。
連她的貼身媽媽也緊張地看了一眼凌延，預備着待會兩母子要是鬧僵了，要說些話打圓場。
“婚姻之事是父母之命媒妁之言，原輪不到兒子說話……”凌延微微垂着頭道，“但兒子一想到這是未來相伴一生的人……”
果然不出所料，三夫人的臉色更淡了。
誰知凌延捏着衣袖猶疑了片刻，擡起頭鼓起勇氣道：“秦家表妹們學識教養俱佳，兒子……兒子厚顏懇求母親，可否爲兒子求娶？”
轉折來得出乎意料。三夫人本來已經在心中開始冷笑了，突然愕然，和媽媽面面相覷，還以爲自己聽錯了。
“你……想娶秦家女兒？”她不太確定地問。
凌延面露慚色，但咬咬牙，道：“兒子一定會努力讀書求取功名，以配得上秦家姑娘的。”
三夫人便是姓秦，秦家指的是三夫人的孃家。
三夫人頓了頓，問：“你想求哪一個？”
凌延過繼後，也認過外家，見過秦家的表兄弟和表妹們。三夫人懷疑他是不是跟秦家哪個侄女有了私情，或者是單方面地看上了。
凌延的回答更讓她意外。
凌延道：“母親覺得哪個好就哪個，兒子沒有特定的人選。”
那就不是看中哪個人，而是就想和秦家結親。
這本來就是三夫人的計劃——從自己的孃家選一個侄女做媳婦，這媳婦不可能不跟自己一條心。婆媳兩個一起攏住凌延，讓他真的把凌府三房視作自己的家，而不再去惦記生他的那個家。
怎地凌延竟自己先提出來了？
面對三夫人的詫異不解，凌延解釋說：“有了功名，纔敢厚顏來求母親……”
聽起來彷彿是早有這想法，只是以前沒資格不敢求似的。
三夫人只覺得有種苦盡甘來的酸楚衝上鼻腔，眼圈都紅了。忙側過臉去，用袖子擦了擦眼角，才轉過來語帶哽咽地道：“傻孩子，你終於想通了。”