桃子不知道凌昭是怎麼回事,晨練回來沐浴完，只突兀地問了她兩個不相干的問題，便垂着眼眸不再說話。
那骨節分明、帶着筆繭的修長手指緩緩地輕叩桌面,一下一下地,弄得桃子不由得跟着這節奏屏住了呼吸。
許久，凌昭緩緩擡起眼。
“把我的……”說了半句卻戛然而止。
似這種節慶日子裏的菜餚份例都是有定量的。凌昭雖然茹素,但廚房也會準備他的份例。他儘可以不用,到時候賞給下人們，大傢俱都體面。類似的情況都是這麼操作的。
誰得了賞,誰沒有賞，就是下人們之間的較量了，大家都會盯着。
凌昭有心將自己那份秋蟹給林嘉,卻不想被廚房或者四夫人的人窺探到。
家族聚居的深宅大院這一點特別討厭,就是有些事很難完全避開別人的耳目。
這種事很難避免,別說普通家宅,就是宮闈裏都杜絕不了。宮闈裏甚至更過分,甚至已經不是掃聽，而是窺探和竊聽了。
凌昭在宮闈行走多年，遂養成了話少的習慣。
既然無法避免,那就乾脆繞開內院。
凌昭改口：“……不,叫季白來見我。”
桃子匆匆去了。
過了晌午,才歇過了午覺的時間，南燭就抱着竹簍去拍排院的門,見到杜姨娘一臉可愛笑容地問候,只道：“桃子姐讓我給林姑娘送來的。”
簍子裏幾隻蟹又肥又美。
林嘉從屋裏出來時,杜姨娘正在拿冬瓜糖給南燭喫。
南燭半邊腮幫子鼓着,跟林嘉笑着打招呼：“桃子姐叫我給姑娘送來的……”
現在林嘉早就明白了,所謂“桃子”讓如何如何的，都是凌昭讓的。她忙“哦”了一聲，道：“幫我謝謝桃子姐。”
南燭笑着應了。
南燭走了，杜姨娘跟林嘉說：“桃子姑娘可真體面。”
恰如凌昭所想，三夫人日常裏不會剋扣杜姨娘，但她卻管不到大廚房。大廚房是後宅的油水重地，自成一派利益體系，誰個能扣，誰個不能扣，廚娘們心裏門清。
杜姨娘這種，自然就屬於“能扣”的羣體了。像這種節慶日子不經三房的手，由大廚房直接分過來的東西，量少了、體積小了、質量差了之類的，她早就習慣了。
“看這個頭大得，跟主子們的差不多了。”她高興地說，“大丫鬟當真是體面呀。”
桃子俏麗幹練，言談舉止不卑不亢地，一看就是得信重的大丫鬟。
規矩上來說，大丫鬟的份例是要低姨娘一等的。但規矩和份例都是死的，人是活的。
杜姨娘守寡，她也就只有份例了。受寵的大丫鬟卻有主人給的各種打賞。而後者的價值很可能遠超前者。
所以受寵的大丫鬟比不受寵的姨娘體面，也是常態。
正感慨，隔壁的肖晴娘這時候探頭探腦地進來了：“在幹嘛呢？”
“剛纔那小孩誰呀？”她掃聽，“之前好像也見他來過？”
“嚯，你們這螃蟹好大！也是府裏分的嗎？”
王婆子是想將簍子提進廚房裏的，還是被肖晴娘看見了。
肖晴娘這等能住在府裏的親朋故舊，就比住在凌府後巷的那些強了許多。至少是關係更親近些，或者是更被照顧些。
林嘉是按着凌府後巷的標準走的，畢竟她不是凌家人的親戚，也不是故舊，終究只是妾的親戚，
但她們又比不上杜姨娘，杜姨娘是正經有納妾文書的妾室，享受妾室的份例。肖晴娘看到這麼肥美的螃蟹，以爲是的杜姨娘的份例。
在這府裏做個姨娘，也能過得比她好。
杜姨娘避過了不答，只笑着問：“你們也有吧？”
“剛纔有人送來了。”肖晴娘道，“沒你們的大。”
她說着，眼睛落到了林嘉的裙子上，移不開了：“嘉嘉，你這是……剛玉？”
那四顆琉璃珠已經全弄好，做成了禁步，系在了腰間，沉沉垂着壓着裙面。陽光好的時候，能在裙面上打出水波似的光。
這麼大顆要真是剛玉的話，可得多貴重。
林嘉決定把琉璃珠做成飾品的時候就想到了會被肖晴娘看到。她撥了撥琉璃珠，笑道：“你真敢想，是琉璃。”
聞聽是琉璃，肖晴娘才鬆了口氣，走過去撈起來細瞧：“琉璃能這麼透啊？
林嘉道：“再透也是琉璃，而且還沒孔，都穿不了絲繩，費我姨母好大力氣勾了這樣的絲網。”
雖然這麼聽着宛然是在說“這琉璃珠子不值錢”，可肖晴娘拿在手裏，“嘿”了一聲想放下，卻覺得怎麼這麼好看呢？竟放不下。
“這哪來的？”她道，“也是十二孃給的嗎？”
十二孃給的那個琉璃手串也瞞不過她，早被她看到了。
但那東西來路光明正大，倒不必遮掩。
而凌昭給的琉璃珠子，林嘉早有腹稿，流暢回答道：“不是，是我幫一個姐姐抄佛經她給的謝禮。原也是她得的賞，主人家小時候玩過的，現在不要了的。”
她們這些寄人籬下之人，或多或少地手裏有些活計，賺些微薄銀錢貼補家用。說幫人抄經文，聽起來也很正常。
肖晴娘也知道三房經常也是要經文供奉的，以爲林嘉說的“一位姐姐“是三房的丫頭，便信了，戀戀不捨地放開了手道：“姨娘手可真巧。”
她在小院裏轉了一圈，吃了點乾果，與林嘉、杜姨娘閒聊了一會兒，她弟弟過來喊她：”娘叫你回去幫忙。”
這才走了。
杜姨娘還跟林嘉道：“虎官兒這個頭竄得真快。”
虎官兒就是肖晴孃的弟弟，他也在凌家的族學裏附學，跟十二郎等人是同窗。
林嘉道：“再長就趕上我了。”
杜姨娘道：“咱們準備開工吧。”
幾個人言笑晏晏地擼袖子系圍裙，開始做祭月用的點心果子。
隔着一道牆，肖晴娘回來幫忙。
今日中秋，凌府給了節禮，也有螃蟹，也有杜姨娘她們那裏沒有的菊花酒。畢竟肖晴娘一家不是凌家人，不必守孝。府裏按着正經走禮送的東西，也算樣樣齊全。
肖晴孃的母親肖氏喊她回來也是幫忙做祭月用的點心果子。
府裏給的螃蟹先泡在水缸裏。