杜姨娘在榻上坐下，胳膊肘擱在榻几上，閒閒地道：“兄弟啊，也就是那麼回事。要真那麼靠得住，二姐姐何苦帶你來找我。”
林嘉只無奈一笑，不再說話。
那時候她小，對舅舅們的印象不深。只記得有一回忘記哪個舅舅趁娘出門的時候帶她出去了。
一開始她是很高興的，但是時間長了她隱隱有點害怕。舅舅帶她去了一個陌生的地方，跟陌生的人待着。她隱約記得是個老婆子，院子裏還有好幾個年齡不一的女孩子。
後來娘追來，她跑得頭髮都散開了，瘋了似的要帶她回去。那個舅舅跟她還吵架了。
再後來一段時間，老吵架，然後某一天，娘就趁着舅舅們不在，帶她跑出來了，一直跑到了姨母這裏。
這些都是小時候的記憶了，好久沒想起來了。現在想起來，那些陳舊的畫面又翻上心頭。
林嘉忽然窒住。
那時候到底發生了什麼？小時候不懂的事，剎那間懂了，只嚇得面色蒼白，冷汗涔涔。
杜姨娘嚇了一跳：“怎麼了？”
林嘉定定神，把想起來的事告訴她。
杜姨娘聽明白，罵了句“一羣短命鬼！”，又道：“以前二姐姐多麼照顧他們，在家裏幹了多少活！選秀給的安家錢也都給他們分了！”
她氣得胸膛起伏，林嘉反寬慰她：“都過去了。”
杜姨娘長長嘆一口氣，道：“你看吧，兄弟就是這樣的。別說兄弟，就是父母也是靠不住的。”
杜姨娘是怎麼給別人做了妾，林嘉是不太清楚的。想來，也逃不過就是人間常見疾苦。
無非貧、病、貪三樣。
杜姨娘氣了半天，待氣消了，發呆半晌，又道：“我是佩服二姐姐的。她好聰明，在回家前就把值錢的東西寄存在當鋪裏。果然家裏待不下去，她跑出來再把東西取出來，帶着你來找我。”
杜姨娘起身，過去拍了拍林嘉牀頭的箱籠，尤其是壓在下面的那隻。
“二姐姐的東西都在這裏面，我給你收好了。”她道，“你以前小，我也沒跟你細說。二姐姐病的時候把鑰匙給了我，我開了箱子一看，她有四十多兩銀子。給她看病花去了一些，還剩不到三十兩，都在這裏，我給你收得好好的。以後你出嫁，都帶過去做嫁妝。”
她道：“到時候，我再給你點，湊個五十兩整。我那些舊首飾到時候拾掇拾掇，給你湊一套體面的。其他的我再給你置辦一些，總之不會讓你光身子出門的。”
姨娘的月例是二兩，其他的胭脂水粉、衣裳料子、茶葉香藥、冬日的炭火都給的是實物。
這都還是在三房不克扣的前提下。
除了這些之外，因爲沒有男人了，就意味着沒有打賞和其他的進項了。杜姨娘用她的月例養着林嘉，在保證林嘉一定水平的生活質量的同時，儘可能地節省了，便是想替林嘉攢出嫁妝來。
已經無父無母無兄弟了，若再沒嫁妝，嫁人以後日子怎麼過？在夫家直不起來腰桿的。
林嘉鼻子一酸，又忍住，抱住杜姨娘的胳膊搖晃，嬌嗔：“不用你的錢，我自己多做些活，多賺些。”
才說了這個話，下午桃子就來了。
“我這有個賺錢的活兒，來問一聲林姑娘做不做？”她笑眯眯地說，“林姑娘要不做，我就問問隔壁肖姑娘去。反正咱們肥水不流外人田，我們公子是想包給府外頭的人，我說咱們府裏就一定有人能做的，所以過來問一聲。”