凌昭道：“和子謙休沐日常一起外出，二孃也一起去，常見面的。”
秦家姑娘們都驚訝，十娘更是直接問：“二姐姐嗎？我二姐姐？”
凌昭微微一笑：“京城風氣不比江南，女子們少了許多拘束。閨秀們冶遊，戴帷帽的都不多，只風沙大的時候才戴。二孃跟着夫婿出門，是很尋常的事，一起的旁人，也是帶着娘子的。”
四夫人心想：就你一個光棍，真寒磣。
秦十娘性子活潑愛熱鬧，與四夫人有幾分肖似，聞言不免十分羨慕，對京城生出幾分嚮往。
她問：“九兄，京城的女孩子，與我們還有什麼別的不同嗎？”
凌昭道：“京城宗室和勳貴扎堆。閨中文風不如江南興盛，她們更喜歡打馬球。馬球隊比詩社多。”
秦十娘咋舌，又問：“九兄覺得，哪邊更好？”
怎地問這種幼稚的問題。秦九娘氣得用腳踩十孃的鞋子，秦十娘縮了縮脖子。
凌昭不以爲忤，道：“北方有北方的颯爽脆利，南方有南方的婉約清揚。江山萬里，風情異貌，原就是各有千秋的。”
時機差不多了，凌昭起身告辭。秦家姑娘們在屏風裏都站了起來，隔着屏風行禮。
凌昭走了，屏風可以撤了，但女孩子們卻沒有了剛來時候的活潑隨意，依然好像凌昭還在的時候那樣，恭謹地給四夫人告辭，也離開了。
四夫人掩口只笑。
她和身邊媽媽關起門來說話：“你瞧三嫂會挑哪一個？”
媽媽道：“老奴怎會知道。”
四夫人很有把握地道：“必是七娘。”
相比九娘和十娘兩個嫡女，七娘作爲庶女在嫡母手裏討生活，明顯地比九娘、十娘更妥帖更會照顧人。
也更溫順，更聽話。
“雖然娶嫡女更體面，但我敢打包票，一定是七娘。”四夫人喝着茶，慢悠悠地道，“我這三嫂啊，就喜歡別人聽她話，她才舒坦。”
陪着她們過來的老夫人房裏的丫鬟沒有再帶她們回老夫人那裏去，而是直接帶着她們去了三房。三夫人也已經回來了，正等着她們。
“十三娘剛纔使人來說，明日裏她給你們接風。”她告訴侄女們，又問，“四房那邊如何？”
秦七娘是最年長的，由她回答：“四嬸嬸看着氣色挺好的。”
三夫人道：“她一貫心寬。”
三個姑娘都不吭聲。連最愛嘰嘰喳喳的秦十娘都眼觀鼻鼻觀心。
因爲她們這位姑姑每見到孃家嫂嫂，談起凌府裏那些要抱怨的人和事裏，總有凌四夫人。
大概就是氣場不相合吧，倒黴做了妯娌，還要往一起湊。
反正不管三夫人怎麼吐槽，家裏各自的母親怎麼告訴她們不要學四夫人的做派，都擋不住小姑娘們就是喜歡四夫人。
乖巧又恭謹地回了三夫人的話，三夫人慈愛地放她們去休息去了。
秦家三個姑娘回到了給她們專門準備的客房，打發了丫頭們，放下簾幔隔了音，三個人彼此看看，誰也不說話。
還是秦十娘先打破了沉默。
“凌九郎……”她感嘆，“他……”
想說點什麼描述他，奈何她在家裏倍受驕縱，日常裏常逃課，是姐妹中最沒有文采的。一時竟想不出什麼好詞來形容他。
“西方有佳人，皎若白日光……流盻發姿媚，言笑吐芬芳。【注】”秦九娘嘆道，“原來‘皎若白日光’是這樣的。”
秦七娘也嘆了一聲。
那些曾在書本中讀到過的美好詞句，過去總是被想象力限制，體會有限。
如今，那些好詩好句、美好字眼，都有了面孔。
凌家九郎凌熙臣。