桃子半夜纔回來。
凌昭就歇在了水榭。桃子以爲回來還得回稟一趟,值夜的李子卻說：“公子說了，你回來了便自睡去，明天再說。”
確實是太晚了。
公子倘若這時候還熬着等着聽她回稟,桃子纔要擔心的。
他睡了,桃子安心。
又回想林嘉,知道他不出現，也是如釋重負。
這兩個人怎麼回事呢。桃子其實想不明白。照着她想的,公子有身份家世前程才貌，林姑娘有殊色，現在忍着點，待出了孝，納入房中便是。
季白、柿子也都同意她這個想法的。
南燭對男女事還懵懂,也大概有個數。
反倒是當事的兩個人，似乎與大家想的又不一樣？
嗐！想不明白不想了！反正她也不是負責動腦子的。睡了睡了！
今天真開心。
凌昭躺在牀上,聽着外面隱隱的聲響，知道是桃子回來了。
她們玩得開心嗎？她有沒有放鬆下來？那件雪粉色的斗篷她穿着合身嗎？
一定很好看。
凌昭閉上眼睛。
這些……都不必非得現在知道。
沒關係,等明天,從從容容地再聽就可以。
不必現在。
桃子玩了一晚上，全靠腳走,體力消耗大，這一覺就睡到了天大亮。醒來的時候嚇了一跳,她自到凌昭身邊當差，就沒晚起過。
這可怎麼回事，柿子李子青梨紅棗怎麼沒一個喊她起牀的！
看她不擰她們的臉蛋子！
她匆忙穿衣出來，正遇上柿子。
柿子一看就笑了：“別慌,是公子不讓喊你的。你先把早飯吃了。”
桃子還是擰她臉：“公子不讓喊,你就真不喊啦！”
柿子哎喲哎喲地,攥住她手：“你給我帶燈籠沒有！”
“帶了帶了，別瞎動，有一盞是公子的，別拿錯了！
凌昭不喜歡身邊人慌亂不沉穩，桃子到底還是扒了幾口早飯又漱了口，確認自己全方位無問題，才從從容容地端着大丫鬟的款去書房見了凌昭。
凌昭放下書，問：“玩得可好？”
桃子差點回答“我玩得可開心了”，忍住了，答道：“挺好的，林姑娘很開心。”
凌昭眉心柔和了一分。
桃子道：“她原有些緊繃的，看到只有我們，沒有旁人，才放鬆下來。”
回話的時候加上自己的主觀臆想，傳遞錯誤的信息給主人，很容易壞事。
桃子不會這樣，她會盡量客觀地描述：“我跟她說，今天就是爲了讓她玩得開心，不必多想。她後來玩得挺開心的。”
林嘉的緊繃她不敢瞞着，林嘉的如釋重負，她也如實稟報。至於這裏面的含義，她不管，由凌昭自己去判斷。
凌昭的神情淡了起來。
他看向桃子放在書案上的包袱，問：“這又是什麼？”
桃子回答：“是那件給林姑娘做的斗篷。”
凌昭眉頭微蹙：“怎地拿回來了？”
桃子十分靈巧會說話，便是林嘉推辭，她總該有辦法讓林嘉收下。
“因爲運氣不太好，遇到了府裏的姑娘們。”桃子道，“那斗篷太好看，可能被姑娘們記住了。”
孰料不巧遇到了十一娘她們。幸虧她們人多，浩浩蕩蕩地顯眼。桃子和林嘉先看到她們，便拉上兜帽遮住臉，和她們擦肩而過。
聽見了十一娘說了句：“噫，這雪粉色真好看！”
十三娘道：“你穿顯黑。”
兩波人便錯開了。
女孩子們對這些東西的記憶力是驚人的。印象深刻的，能記好久。
桃子道：“安全起見，林姑娘還給我時，我便自作主張收回來了。”
凌昭對桃子的機變能力一直很滿意，點頭：“你做得對。先收着，以後再給她。”
桃子道：“是。”
桃子想，等以後林姑娘被納進四房的時候再給她拿出來。
凌昭想，等以後我走了或她嫁了的時候再給她也沒關係。
兩個人想的不一樣，竟也達成了統一。
桃子把燈籠奉上：“給大家都帶了燈籠回來。這是林姑娘給公子挑的。”
桃子說挑個好看點的吧，林嘉說這個是最合適的。
“林姑娘說這話的時候，臉上帶着笑。”桃子道，“可好看了。”
當時因爲擡頭看燈籠，林嘉的兜帽掉落肩頭，露出了臉。
附近好幾個男子都看得直了眼。還有一人與另一人撞上，兩個人都顧不上對方，只顧着看美人。
幸而美人身邊五個男女都是練家子，一看就是不能惹的人，倒沒有登徒子敢上前。
桃子給林嘉把兜帽重新戴好的時候就在想，這樣的殊色得虧是養在了凌府裏，若在外面窮家閭巷裏，還不知道怎麼樣呢。
便是京城這樣的地方，天子腳下，都難以杜絕強搶民女的事情發生。
大多數苦主不會上告，只要貴人肯給個名分或者給些銀錢，便能了了。
當初桃子在梅林初見林嘉便愛她生得雪一樣粉麗漂亮乾淨。這個年紀長得太快，她一直在竄個子，轉眼就成了大姑娘。
身體發育得差不多了，卻又爲姨母牀前侍疾，人消瘦了許多。
此時再看她，哪裏還是當初的小姑娘，嫋娜娉婷，天然有一段吸引人的風流。
所以公子的種種與從前不同，桃子覺得都能理解。
林嘉執着那盞燈，道：“不必換，這個就是最合適的。”
“姐姐，”她說，“你幫我帶句話給九公子。“
她對着那盞燈微笑，遍街的燈火中，清豔獨絕。
凌昭撩起眼皮：“什麼話？”
桃子回憶了一下林嘉那時候柔和的神情，儘量模仿：“雲胡不喜。”
凌昭站起來，伸出手：”燈給我。“
桃子把那盞看起來平平無奇，就是寫了些詞句在上面的燈籠遞了過去。
凌昭接過燈挑起來，用手輕輕轉動，看上面的字。
很簡單，只有四個字：善則樂之。
凌昭的手指停住——
善則樂之，樂而不淫。【注】
君子樂而不淫，哀而不傷，凡事皆有度。
所以可發乎情也能止於禮，坦蕩蕩的纔是真君子。