因男人的本性是無法改變的。在秦家看得多了，再看凌延和林嘉的事，秦佩瑩非常明白事情的根子根本不在林嘉身上。
便沒有林嘉，也有趙嘉，孫嘉。
“她命也怪苦的。”秦佩瑩道。
既對林嘉解除了把她當作備選妾看的預設視角，秦佩瑩便能將她只看作一個普通的姑娘了。
想到以她的境況竟不肯給凌延做妾，而且明顯因此得罪了三夫人，秦佩瑩反而有點欽佩她。
“既然我婆婆都沒打算再把她給十二郎了。那等十二郎回府的時候，就看着點他，別讓他去糾纏別人。讓這位林姑娘好好地嫁了吧。”她道。
而三房裏，因秦佩瑩提這一嘴，又讓三夫人和蔡媽媽想起來林嘉了。
“晾她這麼久，竟也沒動靜？”三夫人問。
蔡媽媽一拍大腿：“我傻了！”
她道：“當時太忙，光想晾着她，不及拾掇別的事。都忘了，杜姨娘那個小丫頭和使喚婆子都還在那裏呢。好麼，她還領着米糧，喫咱的喝咱的，還使喚着咱的奴婢！小日子過得挺好！”
她氣得直拍大腿。
三夫人聽得直揉額角：“那怎麼辦？”
蔡媽媽道：“自然是把丫頭婆子撤了。”
三夫人問：“會不會叫人說嘴？”
蔡媽媽道：“她是哪個檯面上的人，用得起三房的丫頭僕婦？便是那肖氏，是老太太照拂的人，都沒這待遇。這原就是杜姨娘的。杜姨娘沒了，就該撤了。是我的錯，當時六夫人的人過來問了一嘴，當時實在太忙，我想着多一事不如少一事，等以後再說，轉頭就這給忘了。”
三夫人道：“那就去跟六弟妹說一聲。”
蔡媽媽道：“這就去！”
其實小院裏早在等這一日了。
待六房的人走後，王婆子道：“那，那我們收拾東西？”
小寧兒道：“我去告訴水榭去。”
王婆子老神在在地。
小寧兒年紀小，無知所以無畏。王婆子卻曉得輕重。
茹素守孝的探花郎常夜半來探，這個事讓人心裏不踏實。萬一哪天事發，主子們要清理知情的人，似她這等底下人就要遭殃了。
王婆子想撤。
林嘉看得明白。
她想了想，對小寧兒道：“也好，你去水榭與他說一聲，就說……不要再安排人過來了。”
小寧兒：“姑娘？”
小寧兒不想離開，因爲她從到了小院之後一直過得挺好的，主子脾氣都好，不擰不罵不克扣。她想跟着林嘉。
林嘉摸摸她的頭：“我也就快要離開這裏了。”
小寧兒泄了氣。
王婆子道：“姑娘，姨娘的那些舊衣服，不然我幫你送出去處置了？”
自蔡媽媽說都給她，林嘉便杜姨娘的舊衣服都又拾掇了拾掇。杜姨娘的衣衫料子都還不錯，王婆子說的“處置”是拿到外面當鋪裏當掉。
不需要再拿回來了，死當即可，等於是賣給當鋪了。
三個人便回屋裏收拾。林嘉猶豫了一下，道：“王媽媽，我娘也還有一些舊物，沒有我姨母的好，倒不必處置了。你看看，若能穿，便拿去吧。”
林嘉她孃的舊衣裳沒什麼好料子的。但正適合王婆子穿。王婆子怎麼會嫌棄，直說：“給我我就要。”
便一起擡了箱子，把壓在下面的林嘉母親的那隻箱子拖了出來。
這隻箱子從林嘉母親去世後，就沒再動過。當時杜姨娘說：“她的銀子我幫你收着，其他都是舊東西，等你大些，由你來處置。”
便原封不動地收着。後來搬到小院來，直接壓在了最下面，一直也沒打開過。
林嘉翻了翻，翻出來一件她母親生前常穿的衣裳留下做念想，道：“其他的都可以拿走。”
王婆子不喫獨食，還招呼小寧兒：“給你祖母也拿兩件。”
小寧兒眉頭一擰：“不拿，都給你。”
小寧兒的娘死了，她祖母只看重孫子，加之她生得相貌普通，幾次府裏挑小丫頭都把她篩下去了，她祖母便很不待見她，常罵她是喫白飯的。
那就都歸王婆子了。白得許多衣服，王婆子眉開眼笑。
王婆子便遞給林嘉：“姑娘。”
林嘉也不知是什麼，便想解開看看。
王婆子忙擺手：“回頭再解，等我們走了。”怕是金銀之物。
她老成，林嘉也受教，便聽了，先收到一邊。
王婆子和小寧兒便辭了林嘉，離開了小院。
林嘉一個人了，纔將那個裹成了球似的東西拿過來，一層層解開。
外面還是不起眼的細布，到裏面，包的卻是錦。林嘉有點驚訝，解開最後一層錦，看到一個奇怪的東西。
說方塊不是方塊，說像球又不是球，是有很多的切面，也可以穩穩當當放在桌子上。比男人的拳頭大一圈，但也不是很大。
外殼上嵌滿了螺鈿，閃着珍珠光澤，一看便價值不菲。
林嘉用手按了按，發現那些切面也不是整塊的，而是很多小構件組合起來的。很多部位都可以挪動。
林嘉弄了一下，忽然意識到這是什麼了。
魯班鎖。
書裏見過的。許多小構件組合成了一個整體，裏面有小空間，可以藏一些小東西。可以說是一個小型的收納容器，並且只有掌握了方法的人才能打開。
很沉，雖然外面嵌滿螺鈿閃着光澤，但感覺構件本身應該是金屬的。
晃一晃，隱約覺得裏面是有東西的。
只打不開。
魯班鎖有許多種，由簡單而複雜。當初從書上看到的時候，簡單的那些林嘉也沒看明白到底是怎樣解構的。而這個顯然是很複雜的哪一種。
她鼓搗了一會兒，放棄了。
書上說這種東西里可以藏祕物。但手裏這一個光彩爍爍，與其說是藏東西的東西，更像是擺設或者精巧的玩意。
林嘉知道自己的娘是從宮廷裏出來又去了貴人府裏的。
或許是什麼貴人賞給她的吧，她想。
林嘉的娘沒有給她留下什麼特別有意義的東西。
只有一箱舊衣服，幾隻舊銀簪、舊銀鐲，便在她生前，也並非什麼特別的愛物。
林嘉覺得，這一個包裹得如此嚴密，藏在箱子深處。看得出來她娘是十分珍愛這東西的，既如此，倒可以作爲她的遺物收藏起來。
林嘉把那東西又包好，收進了自己的箱子裏。
當天晚上，夜色濃時，林嘉聽見了拍門聲。
她自己過去，隔着門問了一句：“誰？”
外面人答道：“我。”
其實白日裏林嘉尚沒覺得什麼，等王婆子小寧兒都走了，到了晚間，的確是害怕起來。
特別拍門聲響起的那一剎，心裏都突了突。
直到聽到這個聲音，才安下心來，放心地拔開了門栓。
門扇打開，凌昭擡起眸子：“可害怕了？”
林嘉赧然：“有一點。”
“別怕。”凌昭說完，微微轉頭，喚了一聲：“馬師姑。”
元宵燈節見過的馬姑姑上前來，也是一身黑衣，好像從夜色裏浮出來似的，無聲無息。只她還帶着個包袱。
凌昭道：“你一個人不行，需得防着什麼人翻牆入室，趁虛作惡。”
要防的是什麼人，林嘉心裏明白。
裁撤丫頭婆子是三房撤的，十二郎也是三房的人，待他從學裏回府裏，或許就會得知林嘉獨自一個人住在小院裏了。以他的性子，未必不會生出什麼歪念頭。
女孩子要是失了貞潔，要麼死，要麼出家，要麼從了那個人。
林嘉點點頭。
凌昭道：“你們先安置，我在這等你。”
林嘉便帶着馬姑姑進了屋，讓她用杜姨娘以前的房間，把洗乾淨收起來的被褥也重又拿出來。
馬姑姑一把搶過來：“我自己來，你去跟他說話。”
凌昭每一次來這邊，都是冒着被人發現的風險的。林嘉也不跟馬姑姑虛客套，趕緊出去了。
門口沒有人，走出去兩步，看到凌昭站在院子外面那棵樹下。
樹上花都開了，有些花瓣隨着夜風緩緩飄落。
在靜謐夜色裏看到他站在那棵花樹下，多麼地令人安心。