四夫人道：“你欠我的人情,以後要記得還。我可是爲了你，都跟你三伯母算是撕破臉了。”
凌昭卻道：“怎地能讓母親爲我和三伯母不睦。”
四夫人道：“這要動起來，嫁個大姑娘,這麼大的動靜，怎麼瞞得了你三伯母。”
凌昭卻道：“三伯母不過內宅女子,想瞞就能瞞。母親儘管放心。”
其實三房只有一個寡婦和一個不知道什麼時候才能成才的十二郎,對四房根本不構成什麼威脅。
但士大夫要先修身，再齊家，然後才能治國平天下。家族和睦、後宅安穩，是齊家的根本。沒必要弄得兩房翻臉,水火不容。
凌昭做事,就是要面面俱到。
四夫人感嘆：“你其實像你爹。”
她悵然道：“他也是跟你一樣,看着挺正經的,一肚子鬼主意。”
凌昭覺得,這聽起來不像誇獎。
凌昭說瞞過三房,自然便能瞞過。當初林嘉出門看燈便是神不知鬼不覺地,這次也是一樣。
穿過園子和外院相通的那道門，林嘉直接就上了馬車。她許久沒有在白日裏出過凌府了，悄悄挑開車窗的簾子露條縫看去。街上熙熙攘攘，店鋪櫛次鱗比，金陵城熱鬧非凡。
有許多婦人挎着籃子在街上走。迎面走來男人,互相側一步閃開便是了。
想到自己將來也會成爲這樣的婦人，林嘉微微一笑，放下了簾子。
待到了曾家,老嬤嬤和曾榮家的看到她都愛得不行,直讚歎她容貌。
她們以前都是四夫人身邊的人，便曾榮家的,以前都是四夫人的大丫鬟。跟四夫人待得久了，多少都沾了點她這看人愛看臉的毛病。
老嬤嬤安慰她：“別怕，就是讓你看一眼，中不中意。咱們這兒沒外人，你到時候只管大膽看就行。”
林嘉點了點頭。
張安，他會是什麼樣子呢？
因見的男子太少，能參考的樣本就那幾個。
是像十二郎俊俏？還是像肖霖憨實？或者像季白利落？
且說被凌昭一眼看中了的張安，正在爲家裏的情況發愁。
因家裏的生意一日不如一日了。
曾經父親還在的時候，家裏紅紅火火地，不僅有好幾個奴僕使喚，甚至還養了馬車。
要知道，養車可比養馬錢花得要多得多。體面人家才養得起車。
可自從他父親去世後，先是幾個大客戶都被搶了，然後掌櫃也跳槽了，後來聘的一個能力不怎麼樣，鋪子的生意越來越不行了。
偏他自己也不懂得做生意。父親對他期望頗高，從小讓他讀書的，就沒沾過手。
如今，家裏的車也賣掉了，只還養着馬。曾經的健僕俏婢也賣了，家裏現在就一個做飯洗衣的婆子，一個看門兼幹雜活的老蒼頭，還有一個伺候他母親的粗糙丫頭。
再這麼下去，不知道眼前的體面還能維持多久。
出了孝，有人來提親，和他家一樣是商戶人家，許下的嫁妝不薄。他母親都有點動心了。
張安其實也不是不動心的。可想想那位王姑娘坑坑窪窪的臉，一句“願意”又真的吐不出口。且他們家的大客戶，就是被王家搶走的。也擔心做了他家的女婿，以後連這間鋪子都被吞佔了。與母親一說，覺得不是沒有可能，就很糟心。
五月底了，眼看着天氣一日熱過一日了，忽這一日，鋪子裏的小夥計跑到塾裏來喊他：“掌櫃讓叫少東家過去，有大客戶，他不敢做主。”
張安挾起書本就跟他去了。
去到那裏，大客戶卻已經走了。
問起來，掌櫃說：“要的量太大了，不敢就答應，怕是騙子。約了明日過去談，也好看看虛實。”
張安問起：“什麼人？”
掌櫃說：“姓曾，說以前是凌尚書家四房夫人的陪房。”
張安：“以前？”
掌櫃說：“現在換人了，新管事的說是凌大管事的四兒子。是不是騙子，明日一見就知道了。”
張安道：“好。”
回去跟母親一說，他母親張氏比他知道的還清楚：“是，凌大管事是有四個兒子。我跟你爹去給大管事拜年，他家裏的還掉眼淚了，說老四跟着探花郎在京城裏，過年也見不着一面。因提了探花郎，我印象深。”
張安道：“那我明天去看看就知道是不是騙子了，我記得我過年的時候見過凌大管事的四兒子。”
因其他三個以前都見過，唯獨這一個臉生的。問了才知道是跟着探花郎從京城丁憂回來守孝的老四。
第二天和掌櫃一起去了，見到了人，果真不是騙子，竟真的是凌大管事家那位老四，喚作凌季白。
凌季白生得眉目端正，明明是個奴僕，卻器宇軒昂。
書香世家的豪奴果然都與旁人家不一樣。
院子兩進，後面的院子便是內宅了，見外客都在前面的院子。掌櫃和張安被迎進倒座房裏。
凌季白像是剛上手，對生意上的事還沒那麼清楚。但他人非常細緻周密，不懂的地方就發問。
他笑着解釋：“從前在京城，都是跟着翰林處理官場上的事，這些還手生。”
一個僕人能有這種氣度，顯然是因爲見多識廣的緣故。張安內心裏十分羨慕，嘴上只道：“季白管事只管問。”
要談的生意是給四房產業裏的人做換季的衣裳。問起量，令人咋舌，可知凌家四房私產定然驚人。
今日的見面還算順利，但其實沒有最後拍板。
曾榮道：“還得再看看。”
張安有點泄氣。因爲他家的鋪子被很多客人這樣“再看看”過。
談完了該告辭了，出了倒座房，卻又被凌季白叫住，問了好幾個問題。又覺得有戲，趕緊打疊精神應對。
一旁的曾榮忽然道：“小林，要走啦？”
幾個人都轉頭看去。
似這等兩進的院子，前一進通常沒有正房，只有倒座和廂房。
和二進院子之間隔着一堵牆，中間一道垂花門。
正有兩個婦人伴着一個少女從裏面出來。
張安一眼就呆住了。
那少女皎似雲月，灼若芙蕖。
若讓張安傾盡畢生的墨水去形容她，大概最後就只落到兩個字上——
清豔。
清豔絕倫，人間殊色。