蘇南枝啞然失笑，熱水潤喉：“王爺許下的婚事與十里嫁妝，我無福消受，等兄長娶了嫂嫂，我也不好意思給他們添麻煩，屆時自立門戶經商，或者勞煩王爺引薦尼姑庵當個尼姑也不錯，總之，我不會嫁人。”
前世她慘遭心上人背叛殺害，害得蘇家滿門慘亡，一朝被蛇咬十年怕井繩，對情愛之事牴觸極了，甚至很厭惡。
蕭沉韞蹙眉追問：“爲何？”
蘇南枝素手擺弄窗前的櫻粉鈴蘭花，隨意淡笑：“成婚會限制自由，我不想整日惶恐糾結男人愛不愛我，更不想困在深宅大院中與別的女子爭風喫醋，更不願餘生只圍着孩子夫君轉。”
或許她本就是風雪中的臘梅，而絕非暖帳裏賣弄風情的菟絲花。
原來她根本不想嫁人，纔不在乎名聲地爲錢做教坊司頭牌。
“嗯……本王還有事，你照顧好自己。”
蕭沉韞連他也沒發現他有些失落，推開窗，風雪刮進來，縱身一躍走了。
蘇南枝關好窗時，總覺得有人在觀察她。
她眸光微沉，泰然自若地將溶洞圖紙收入密匣，小心謹慎地藏在衣櫃底部後，疲憊上牀熄了燈，沉沉睡去。
屋內燒着的銀絲炭很足，發出細微噼裏啪啦聲。
門外的人見蘇南枝睡得很熟，便踮起腳尖走進門內，翻找衣櫃底部拿走密匣，見蘇南枝並未察覺，她隱祕退去，一路避開人趕去九王府。
王府內，洛城剛給蕭瑜上完傷藥，後背那道傷險些要了他的命，連着昏迷幾日才醒來。
蕭瑜臉色慘白，卻絲毫不減俊朗，蒼白修長的指尖繫好釦子，氣色不好怕引人懷疑，便披了緋色雲紋大氅，鬆垮垮地攏在清瘦的身子上，看向略有些狼狽的蘇曉筱：“二姑娘，有何事？”
蘇曉筱被婆子抓去禁足時路過蘇南枝窗外，竟無意看到她在神神祕祕地畫地圖，便偷跑出祠堂。她好恨蘇南枝，恨蘇家所有人都偏袒蘇南枝，她必須找個新靠山，比如九王……
“王爺讓我監視蘇南枝，我時刻都不敢放鬆，方纔偷瞧繪了張地圖，很是可疑，許是她與人廝混幽會的地點。”蘇曉筱將密匣呈上，柔弱無骨似的朝蕭瑜靠近，討好賣乖，“我與她很不同，我一向潔身自好、安分守己。”
見她拉踩蘇南枝，蕭瑜目光變冷，推開她蹭來的軟腰：“站直和本王說話。”
“二姑娘腰站不穩，末將替你找個醫師看看？”洛城蹙眉。
蘇曉筱臉紅的快滴出血，退後兩步。
蕭瑜攥着上鎖的密匣，心中萬分警惕，死人谷佔地寬廣，難道是蘇南枝畫出了溶洞地圖？她怎麼可能發現！
他手法嫺熟地解開復雜的密匣，裏頭有兩張摺疊規整的紙，微眯眼睛，目露殺意，霍地站起身打開，卻又柔和了目光。
第一張紙寫了《琵琶行》：我本將心向明月,奈何明月照溝渠，落花有意隨流水，流水無心戀落花。紙末寫着瑜字。這是暗戀他的情詩。
而另張紙，則是蘇南枝還沒送出的密信，寫着：既然攝政王與臣女皆未畫出地圖找到溶洞，那明夜再探死人谷？
蘇曉筱瞪大眼睛：“我明明見到她偷繪地圖的！”
洛城冷言譏諷：“蘇二姑娘爲見咱們王爺，真是什麼慌都能扯啊，故弄玄虛說是地圖，其實是首情詩，我家王爺時間寶貴，煩請二姑娘不要無理取鬧。”
被戳穿的蘇曉筱萬分羞愧，她偷看蘇南枝畫地圖後，確實想以此爲由來找蕭瑜。
蕭瑜厭惡道：“送蘇二姑娘出府。”
蘇曉筱卻急紅眼，幽怨道：“王爺……”
“出去吧！難不成要我攆？”洛城攔住還想糾纏的她。
蘇曉筱被蕭瑜的冷漠傷了心，哭着走出王府。
而蕭瑜將古詩耐心細緻地疊好，放入書房抽屜中。
一時間，蕭瑜有些看不透蘇南枝的心思。
若說她發現是自己陷害蘇正，那她又怎會寫下情詩？
可若她心悅自己，爲何會看着蘇家倒戈蕭沉韞？
全天下，除洛城以外，沒人知道他纔是亂黨背後真正的主上，或許蘇南枝是無意被蕭沉韞捲入亂黨案子，而並非敵對他。
看出蕭瑜心中所想，洛城清醒又謹慎地開口：“屬下覺得，蘇南枝沒有那麼簡單。”
“她確實不簡單，從小熟讀地理醫術，算是大慶最精通地理之人，纔會被攝政王帶入亂黨案。”蕭瑜看着情詩勾脣。
“……屬下的意思是，蘇南枝在故意僞裝。”
洛城斟酌地小聲道，“王爺爲招攬蘇家，在蘇南枝身上花了不少心思，或許您對她有幾分您都沒發現的情意，而正是這幾分情意，您覺得她溫柔無害，但她當頭牌、反殺玉蘭，夜探死人谷、勾搭攝政王，怎麼看也不簡單。”
蕭瑜攥緊那方紙，目光逐漸寒沉。
他在蘇南枝身上花了四五年心思，深知她溫柔乖巧，不像洛城所說，可她近來做的事，倒真讓蕭瑜要重新審視蘇南枝了。
……
蘇曉筱心痛如絞地回了蘇府。
她不僅想攀上蕭瑜做九王妃，她還愛上了蕭瑜，她還沒來得及同他說幾句話，就被送走，被蘇家打擊被蕭瑜冷漠對待，憤懣之際，又碰到了蘇南枝。
廊下披着大氅的蘇南枝，捏碎掌中落雪，語氣冰冷，警告擦肩而過之人：
“我看在已故伯父的面子上，給你最後一個機會，安分守己。”
否則，她會毫不手軟地除了蘇曉筱。
蘇曉筱對上那雙冰冷如雪的美眸，莫名心生忌憚，此處沒有別人，她肆無忌憚地發泄怒罵：“所以你是故意讓我看到你畫地圖，故意裝睡，把密匣中地圖換成詩，讓我拿去九王面前出醜！你今日一直在算計我！你這個毒婦賤人！”
“你與九王眉來眼去，我就算準了你不安分！在窗外偷看我畫圖，你以爲我毫無察覺？”蘇南枝杏眸斥滿肅殺，冰涼玉指忽然鉗住蘇曉筱的下巴，寒聲冷笑：“你還好意思提偷密匣之事，幫外人監視我，你很能耐對嗎？”