將令傳來，御馬直班頭劉德不敢怠慢，馬上擂鼓聚兵。雖然過了將近一年的平靜日子，但御馬直不愧是跟隨李存勖征戰天下的精銳，兩通鼓過後，全員全副武裝，整整齊齊站在校場上。劉德沒有做什麼戰前動員，看着校場中的部下，各個盔明甲亮，身上刀槍劍戟武裝的彷彿一個個活動的武庫，聽到戰鼓，全是躍躍欲試的興奮勁，他就知道，這御馬直依然是當年那支敢三百人衝擊敵人萬人大陣的精兵。
滿意地點點頭，劉德挨個看過去，忽然看到劉大牛和郭威兄弟二人，全副武裝，帶着手下人在下面列隊，他忽然想起來，這樣不厚道啊。自己的將令很清楚，是去抓李繼韜的，這倆人可是從李繼韜那裏過來的。這卻如何是好要是別人，也無所謂，但是這二人不但是皇上親自下令調來的，而且在御馬直上上下下深得人心，到時候萬一有點差池劉德眼珠一轉，有了。
“弟兄們，多餘的話我就不多說了，上頭有命令，咱去幹就是了。不過，這一次是個任務意義重大，上頭有命令，必須要御馬直老兵，新來的不足三個月的，就在營中操練吧。”劉德順嘴說了個謊，他知道，劉大牛和郭威二人，滿打滿算也就來了一個月零幾天，恰好排除在外。
劉大牛和郭威聽到這話就是一愣，郭威向劉德行禮，問道：“班頭，我兄弟二人雖然來御馬直時間不長，可馬上步下，廝殺的功夫可沒有落下，班頭莫非是嫌棄我二人武藝”
頓時，不明真相的士兵們也叫了起來：“就是，這劉什將和郭什將都是好本事，帶上吧”
劉德心裏暗暗叫苦，這幫人，什麼都不知道，就知道瞎起鬨。他板起臉訓斥：“上頭的命令，你有本事跟皇上說去，有本事跟郭樞密使說去郭什將，劉什將，上頭考慮問題也不會專門想到你們的，這純粹是爲了這次任務，你們就服從將令，在營中好生呆着要不，我做主，給你們放假一天，出去玩去吧”
此言一出，頓時大家譁然一片。郭威心裏就是一動，給劉大牛使了個眼色，兩人領命退下。
劉德看兩人乖乖退下了，心裏長出一口氣，下令：“上馬，隨老子出去殺人了”轟隆一聲，三百人同時上馬，前後有序開出營房。
這下子，除了守門的兵丁，再無其他人等。劉大牛看看郭威，疑惑地問：“大哥，爲什麼”
郭威皺着眉頭，一邊回住處一邊說：“看起來，是有什麼事情發生”
劉大牛跟上郭威的腳步，還是不明白：“我是問大哥，爲什麼新兵不能參加咱們在別處，只要入了軍營，那就要打仗，這裏這規矩真是奇怪”
“不，不是規矩，你沒聽明白嗎，是上面的命令。只是，按照這個命令，御馬直不是隨便就能加入的，以這個軍令，恰好你我二人不能參與。我們的武藝有目共睹，那不能讓咱倆參與的事不好”郭威恍然大悟，不能讓他們參與，那只有一件事了，李繼韜完了。
劉大牛趕忙問：“大哥，怎麼了”
郭威思前想後，心裏衡量了一番。其實李繼韜對自己兄弟二人確實不錯，可謂仁至義盡，只是這次既然是皇上都下令了，那肯定是他沒有聽自己的話，有什麼動作被皇上發現了。自己這二弟耿直，要是知道了真相，估計要去救李繼韜。可御馬直那架勢，估計到時候救不到人，還要把性命搭上
劉大牛想想，也是這個道理，這御馬直不比其他，估計是擔心他們丟面子吧。也好，上次喝酒還打了一架，真不痛快，不過認識了劉知遠和石敢，卻是好事
兄弟二人把馬牽回去放好，然後卸下盔甲兵器，換了身衣服，帶了點錢就出去了。這校場離營門不遠，劉德嗓門又大，把守營門的官兵早就聽到了將令，看到這二人出去，羨慕不已。
這弟兄二人來到洛陽府大街上，找了個安靜的酒樓，叫上一桌酒菜慢慢喫喝，卻不曾想，他們也成了別人的目標。
話說那一日，漕幫的小頭領找到自己的大哥，就是自己的直屬上級訴苦，說自己的弟兄被人打了。漕幫四個堂口，每個堂口負責的事情都不一樣，內部大小頭領的稱呼也不一樣。這洪水堂堂主下面有三個手下，分別管着幫頭、腳頭、力頭，號稱三英，乃是結義的三個弟兄。老大過江龍趙明理，管着八個幫頭，每個幫頭帶一支船隊，下面是各個船頭，各管幾個倉頭，倉頭下面就是各個小頭領。老二喪門星秦壽，手下十二個腳頭，管着十二個縴夫隊伍。老三花花太歲耿忠，下面二十四個力頭，管着二十四個碼頭上的搬運工。
這小頭領的大哥，是花花太歲耿忠手下的一個力頭，管着汴河上一個碼頭的搬運工，手下也有十餘個小頭領，百餘壯漢跟他討生活。這次看到自己的下屬愁眉苦臉來找自己，沒等自己問，就說有人在他們地盤上鬧事，頓時就上了心了。不是其他，這幾年洛陽府裏崛起了一個七雄幫，也想染指運河上的生意，與漕幫已經狠狠打過幾場了。他仔細一問，那小頭領卻說不出個所以然，只是知道對方能打，可連對方姓甚名誰，哪裏出身都不知道，氣得這力頭狠狠踹了那小頭領一腳，叫他打聽清楚再來稟報。
無奈之下，這小頭領垂頭喪氣回來，就讓手下人有空的都出去，先打聽清楚那四個人的底細再說。
不曾想，郭威和劉大牛是御馬直的什將，在洛陽府也沒什麼親朋好友，整日在軍營也不出來，他們自然也沒膽子敢去御前班直找人，所以始終不曾看到。劉知遠和石敢二人更是來洛陽辦事，事情辦好就走了，不在此地，更是無從下手。
別人漸漸喪氣，就以爲挨頓打白捱了，可烏賊卻不肯罷休。雖然他是漕幫洪水堂力頭下面的人，可他自視甚高，平日裏狐假虎威，從來沒有喫過這樣的虧，每日裏還是在街上轉悠。
功夫不負有心人，這天恰好給他碰上了。那是天色將晚，他看到兩人說說笑笑從酒樓裏出來，手裏大包小包提着喫食，看身形，其中一個就是那天打了他們一羣人的那個。他掩着臉繞到前面偷偷一看，正是其中兩個。頓時，烏賊心中大喜，悄悄跟了上去。只見那二人提着東西，走來走去，最後進了御馬直的軍營了。
原來如此，怪不得前幾天找不到他們，原來是御前班直軍將烏賊探得明白，趕緊回去稟報。但稟報到力頭那裏的時候，力頭畢竟見多識廣，搖搖頭，嘆息一聲，你們這頓打，算是白捱了，到此爲止吧。大家也明白，這幫會與官府，乃是兩個世界。再厲害的幫會，也不敢惹到官兵，何況這是御前班直