這些所謂的傳聞，畫芳記錄得很好。一條條很規範、也很清楚，而且，有偏向於水銀的關注點。這說明，畫芳對藥鋪的處境，心裏是有譜的。
“多謝主子恩典！”畫芳高興地領賞。
她其實不但對藥鋪的處境瞭解，更是對自家主子的境況擔憂。別人或許不知道，但畫芳一向沉穩細緻，她在那個官員來打砸藥鋪、事後那名諫夫將人告到滿門抄斬的事件中，就已經想明白了主子喜歡收集祕聞的原因。
一個孤身的、貌美的年輕女子，獨自開辦藥鋪，前無長輩照顧、後無背景撐腰，而醫者又是那樣的卑微和危險，她家主子想要不出賣色相，就得靠着掌握一些“把柄”，才能護得住自身的周全。
否則，隨便哪個人來打砸一通、或者將主子強行綁了去爲人醫治，不但主子的性命難保，便是她和畫書等人，也早就不知是死是活了。
因此，她不但積極地幫忙收集這些，還非常努力地練習武藝。
“主子，畫眉不回來了，您身邊不能缺了人跟隨，奴婢和畫書的武藝已經學得很好了，希望您能將我們帶在身邊，出出入入的好歹也能算個保障。”畫芳單膝跪地，抱拳請命。
聽到畫芳的要求，水銀從小冊子上移開視線，看了畫芳一眼，又偏頭瞧向窗外。
畫眉啊……
底下的人有非常勤謹地練功習武，這個水銀是知道的。別的不說，自打畫眉離開之後，畫芳就完全接過了藥鋪的重擔。同時，她也將其餘的藥鋪下人都調教得很好。
大家從不明爭暗鬥、更不窩裏耍橫，總是能團結一致地爲着自己這個主子、爲着藥鋪着想和出力。
他們每一個人的忠心，都毋庸置疑。
可惜……
他們和自己，終究不是同路人。
而畫芳提出的要與畫書一起跟隨着自己，這個，水銀其實也早有思量。
她是不能再一個人來來去去的，就算她擅使毒，但若被人突襲，則一點兒施毒的機會都不會有。
到時就會變成砧板上的肉，隨意被人切割。
但是，她又不得不想到：將畫芳和畫書帶在身邊，自己的一些祕密，又是否能守得住呢？處理起事情來，就會很麻煩吧？她得防着周圍的人，更得防着身邊的人，那無形中，就會給自己多增加一層壓力。
就像那個車行的掌櫃，做了伏間那麼多年，最終還是被車行的小夥計給出賣。
水銀可不想步這樣的後塵。
“你對家國怎麼看？”想到這兒，水銀便問向了依舊跪地沒有起身的畫芳。
畫芳聞言怔了一怔。怎麼主子突然會扯到家國的問題上去？
是了，主子知道各府的祕聞越多，就越容易糾結吧？那些個達官貴人、高門顯第，別看表面光鮮亮麗又威風，實則背地裏的腌臢實在是不少，而他們可都擔着整個朝廷的前途。
主子是個好人，又太過於善良，知道了那些事，再看那些人，會很痛心吧？
或者，還會擔心自己和畫書在面對那些人的時候，不夠勇敢吧？
畫芳內心裏撇撇嘴，開口鏗鏘有力地回道：“主子，家國之事，從來都不是奴婢這等賤民可以去想的。
奴婢和畫書他們那些人，能圖什麼？說句大不敬的話，朝廷好壞、延國好壞，又與奴等有何干系？
奴等都是因爲各種原因被賣了的。有的是被父母嫌棄、有的是家裏實在太窮、有的是病了治不起扔到路邊被人撿了又賣了的……這些，您不是都知道嗎？
要不是您將奴等買了來好生對待，讓咱們自此有了個安生立命、喫得飽飯、穿得暖衣、不再受那顛沛流離之苦，還教了我們讀書識字、武功醫術，奴婢等的下場又該如何？
牙行裏，多少人被賣來賣去？多少人活得還不如一條狗？多少人又被賣去了青樓楚館？
家國？奴等即沒家，又何慮國？真要論，您就是奴等的家、奴等的國、奴等的天。有您在，這一切纔在；您若遇險，奴及其餘一干人，也絕沒法苟活！”
想着如果主子不在了，這藥鋪也沒有了；想着那些胡亂被人拐賣的命運，畫芳的心就沉得透不過氣。
他們這二十個人，無疑是幸運的。因爲容貌都比較姣好，牙行就努力培養着，並沒有輕易就出手，才能讓他們等到主子的到來。否則，等待他們的就是那些三教九流之地！
若主子出了事，他們又該如何面對這個喫人的世界？再被拐賣嗎？還是淪落到街頭去要飯？還是……
別的人也不敢想。所以，他們每一個人都想保住藥鋪、保住主子；所以他們才拼命學習和鍛鍊。
“主子，奴婢這樣的人，被主家買回去的那一刻起，就是與主家一榮俱榮、一損俱損的。或許，別家的一些奴才、賤婢等會被養大了心思，但請您相信，咱這溫理藥鋪上上下下的二十人，絕對不會生出任何的私心、絕對與您是一條心的！”
畫芳改單膝爲雙膝跪地，一個頭重重地磕下。
“起來吧，你們的忠心我一向知道，只是之前有些擔心，若是我做的事並不那麼光明正大、或者說，與朝廷的一些決策有衝突的話，你們會不會生出一些私心而已。
如今，這就算是給你們敲記警鐘了，希望你們時刻都能記得，一切以我的意願爲主就好。”水銀看着畫芳，認真說道。
她身邊不帶人是不行的，所以該給的一些警告，得給。但她也清楚，即便畫芳他們再如何說、如何做，自己也還是無法對他們全盤交心的。哪怕畫芳等人有着十足的忠心，她還是得將最深的祕密隱藏。
之前的家國之問，是她想弄清楚自己身邊人的心意，但忽而就覺得有些多餘了。
對於最底層苦難的人來說，家都沒了，國又是什麼？恐怕他們根本就沒有那樣的概念。能喫飽穿暖，安穩渡日就是最大的渴求了。
“是！”畫芳再重重磕了一個，然後起身，恭謹肅立。
她覺得，主子真的是太善良，連對他們這等沒有自身自由的、被賣了爲奴的人，都還能問出那樣的問題。有些好笑，但更多的卻是滿滿感動。
水銀其實也想到了這個關竅，也有些想笑自己。命都被賣給了主家的人，又哪來的什麼自身的立場？
但國啊……
她還是不會給畫芳他們有任何觸及自己隱祕的機會的。
想了想，水銀便向畫芳交代道：“我身上可能會發生一些不好的事情，但不管是什麼，你一定要安頓好你自己和其餘的人。不要驚慌失措，更不要聽信他人言語，即便最終的結果不好，我也會將你們安排妥當。”
司寇繼昭回府，一定就會知道歐陽仲錦被毒殺的消息，也一定就會猜到是自己下的手，這點是水銀敢無比確定的。
這一路上，她都反覆地琢磨過這個問題。是跑，還是留？
跑吧，她不甘心。還什麼都沒做呢，就灰溜溜地逃走？留吧，她怕司寇繼昭不管不顧地就拿自己下獄審問。
她怕苦、怕痛、怕面對那些無盡的折磨和黑暗。如果真的酷刑加身，她真的不知道自己能不能扛得下來。
也許她就會咬毒自盡，或者，想盡一切辦法去結束自己的生命。
但她還是沒有跑，因爲司寇繼昭沒有任何證據，她想賭。
賭自己能扛過審訊、賭沒有證據的情況下，司寇繼昭也不會拿她有辦法，只要她能扛得住！
這個期間，不知道會有多長。想到司寇繼昭的那個貪墨的下屬，也在沒有證據的情況下，被司寇繼昭關了整整兩年。
水銀不知道自己會被對方關押多久。但她還是想賭。
伏間，總是踩在刀刃之上的。
若沒有捨棄一切的勇氣、面對痛苦折磨的心性，她就不配走上這一條路。
至於這樣交代畫芳他們，原本是到時隨意他們自去的。但念在他們如此忠心耿耿的份上，水銀就改變了主意，願意多說幾句、多安排一下。
而畫芳聽到主子這樣交代，眼睛瞪大了一瞬，又恢復了鎮定的神色，且還增添了一份堅毅。
她抱拳躬身。
“奴婢等，會守好藥鋪，靜候主子佳音！”
他們，是不會在主子遇難的時候，就作鳥獸散的。她也相信，無論主子面對什麼樣的困境，他們都會與之共同承擔。
雖然她也不知道主子到底會遭遇什麼，但從之前和主子的對話來看，她猜測，可能是主子又惹到了什麼達官貴人。
畫芳就恨得暗暗咬牙。那些個衣冠禽獸！
這時候，書房的門被敲響。
畫芳走去打開門，見是畫書，便輕聲問道：“什麼事？”
主子現在的心情明顯很不好，情緒也不太穩定，畫芳不希望現在有任何無聊的人或事來打擾。
“定親王府的世子來了，說要見見咱家主子。”畫書見畫芳的表情有些嚴肅，便也壓低了聲音回答。