案几側翻，青瓷盞滾落在地，香爐歪倒，香灰潑灑。
“可恨楊家，奪我機緣，生死大仇”、“黃口小兒，膽敢欺我，誓殺之”、“破落門戶，也敢跟我王家比，可笑”……
王緒像只受傷的野獸，在屋內衝撞咆哮，一腳踢倒西窗下的花幾。花瓶摔得粉碎，數枝臘梅被重重踩上一腳，碾得零落。
王強安靜地坐在角落，飲着漿水。他是王緒的從弟，跟在王緒身邊做佐吏，已近十年。
眼前情形早已是司空見慣，等到五石散藥性發散後，王緒自能平復下來。
一柱香後，王緒喘着粗氣坐回席上。王強起身替他披上皮裘，奉上熱酒，拉開門，吩咐侍立在門外的僕從入內清理。
紅潮褪去，王緒的臉色變得青白嚇人。
喝了口酒，王緒有氣無力地道：“楊家欺我太甚，不報此仇我恨難消。子慎（王強字），可有什麼辦法？”
王強笑道：“兄長身爲天使，自能呼風喚雨。洛陽天寒，兄長何不呼場風雪凍蟄百蟲。”
王緒知道從弟頗有機謀，道：“子慎莫打機鋒，有話直說，我自不會虧待於你。”
王強侃侃言道：“會稽王因楊家依附桓家不滿已久，此次兵敗有意奪其兵權，不料元琳公（王珣）等人在天子面前替他美言……”
王緒不耐煩地揮手道：“原委我知，你且直說如何對付楊家便是。”
王強低垂下目光，看着案上酒杯，道：“楊佺期因敗貶官，若是歸途之中再出事，會稽王便有理由將其二罪歸一，罷免其官職。”
“子慎是說借胡人之手對付楊佺期？”王緒目光一亮，壓低聲音道。
王緒興奮地捋着鬍鬚，沉吟片刻道：“此次北來，中書令讓我順路招攬些流民帥爲朝庭效力。子慎放手去做，事後我定向中書令爲你請功，讓你外任上縣縣令。”
永嘉南渡，有許多百姓仍流落在江北，地方豪強招聚他們築塢建堡自守，被朝庭稱爲流民帥。朝庭時常招攬流民帥，根據他們掌握的流民多少以及威望，任命太守、將軍之類的官職，作爲抗擊胡兵的先鋒。
王強連聲道謝，低下頭時難掩心頭酸楚。他雖然也出身太原王氏，但王氏百年興盛繁衍，族人開支散葉數以千計。
像王國寶這樣的嫡枝，父親王坦之曾是中書令，岳父是太尉謝安，自小便錦衣玉食憑藉門閥不愁高官，兄弟四人個個高官厚爵。
次一等像王緒等人，與嫡枝相近，得以依附爲官，要不然王緒這樣只知道諂媚的傢伙也能成爲琅琊王內史。
自己只是王氏庶枝，雖飽讀詩書滿腹才華，定品卻只有六品。身在家族的外圍，跟在王緒身邊做佐吏，辛苦做事的是自己，居功的是他人。
苦熬近十年不過才八品書令史，想來終其一生不過是縣令、長史之類的官，太守多半可望不可及，更不用說奢望刺史了。
此次王緒讓自己替他出氣，許諾出任縣令，自己現年三十有五，搏上一搏將來說不定還有騰達之日。
想到家中妻兒老小的期盼，王強將杯中酒飲盡，辛辣入喉有如火燒。
吐出一口酒氣，王強起身道：“兄長儘管放心，明天我便起身，一切自會安排妥當。”
掀起錦簾，寒風撲面而來，王強打了個寒顫，裹緊身上的紗袍，站在廊下擡頭，看了看灰濛濛的天，嘀咕道：“天陰欲雪，且待風雲。”