雪花漫天飛舞,遮人耳目。楊安玄在入山口勒住戰馬,看着數十步外逃竄進山的賊兵,心中猶豫不定。
“逢山莫進,遇林回頭”的教誨耳中起繭,可是看着三十步外逃竄的數騎着實有些不甘,到手的功勞要是放棄,被楊安遠知道一定會笑死。
身後諸騎顯然都不想放過快到手的功勞,陳華出聲慫恿道:“三少,這些流民四散奔逃,肯定沒有伏兵。賊首就在眼前,若能擒下便立下了大功,三少至少能晉升兩階。”
軍中記功有斬首、斬將、奪旗、先登等,擒拿賊首歸在斬將一類,勝過斬首三倍。
晉沿用漢制,軍功爵制不復存在,朝庭中軍兵馬寡弱,統帥外軍的都督、刺史擁兵自重,大的像桓家,小的有楊家,族軍父子相襲。
即便如此,軍功升遷查驗仍十分嚴苛。楊安遠隨父多次出征,累功也不過八品校尉,楊安深任的是文職,太守府八品主記室,至於楊安玄,曾斬首數級,任什長之職。
按說什長無權率輕騎五十,但楊佺期有意栽培他,讓身爲軍侯的趙田名義上統率,有意讓楊安玄撈取功勞。
想到楊安遠已是校尉,遠遠地將自己甩在後面,自己要與他相爭,沒有拿得出手的功勞怎能,眼見斬賊首的功勞就在不遠,實在不甘就此放手。
趙田看出楊安玄的不捨,道:“三少,不妨追上一程。山中不便策馬,需步行追擊。入山後需聽我指揮,咱們見機行事。”
事不宜遲,楊安玄挑選了三十人,陳華這些人一併被選上。箭只聚攏在一起,每人攜帶了兩袋箭,步行追擊。
山路狹窄崎嶇,三尺寬的山道上擠滿了潰逃的流民,孫滔等人根本無法策馬,只得跳下馬夾雜在人羣中一起前逃。
身後傳來喊叫聲,如同波浪般迅速傳導過來,楊家軍居然入山追擊了。
此處離石寨尚遠,孫滔打量四周,前面不遠有處山林,可守可藏可逃。
孫滔揮手道:“諸位兄弟,咱們上山。”
如同趕着一羣鴨子,楊安玄時不時地射上兩箭,將流民回頭拼命的念頭扼殺。
離着二十餘步遠,突見流民一窩蜂般地朝道左的山林奔去,領頭的漢子身上的黑色皮甲分外醒目,楊安玄認準此人便是賊首了。
狂風撕扯着雪花如同亂絮,孫滔爬到半山倚在一棵樹旁,喘息着朝山下打量。
放眼望去都是逃竄的嘍羅,追兵只有三十餘人,孫滔暗恨,只有這點楊家軍,咬也把他們咬死,也算挽回些顏面。
“鳴號,準備反擊。”孫滔理了理散亂的鬍鬚,板起臉威嚴地下令道。
號角聲在山間迴盪,逃竄的嘍羅們紛紛站住腳張望,雪花漫空,一時分不清情形。
楊安玄心知要速戰速決,拖得久了自己這點人便成了打狗的肉包子,問身旁的趙田道:“趙哥,可帶了火箭?”
“帶了兩袋。”趙田答道。
火箭在靠近箭頭處綁縛浸滿油脂的麻布等易燃物,點燃後射出用於縱火,此次從洛陽遷往新野,帶了不少火箭。
作爲先遣,可能出現各種難以預料的事情,隨身攜帶的物資很雜,趙田等人專門有幾個箭囊儲放火箭,方纔挑選的三十人中有半數是跟隨楊安玄的先遣。
山腳處是灌木茅草,被雪覆了薄薄一層,楊安玄道:“風向正好,看看能否點燃茅草,不行就退走。”
火折同樣是隨身攜帶,晃着燃起火箭。星星火光射向茅草灌木叢,很快升出白煙,轉瞬之間火苗竄出,濃煙被風扯着向山林飄去。
孫滔久居山中,知道山火的可怕,看到火冒煙起,二話不說轉頭就跑。山那面不遠有溪,靠近溪水就不怕了。
火借風勢,濃煙翻滾,那些嘍羅們看到濃煙,拼命地朝遠處逃去。
楊安玄鬆了口氣,笑道:“老天保佑,咱們繞過這座山看看能否抓住那賊首。”