如雷的掌聲、喝采聲響起，虞宣得意地拍打着欄杆，顧盼自雄。
身邊的友人大聲吹捧道：“虞少才華橫溢，冠絕古今，當今世上少有人比。”
“不錯，‘落日故人情’比起‘浪白風初起’要遜上三分。”
陰敦火冒三丈，這不是睜着眼睛說瞎話嗎，正要開口辯駁，楊安玄微微搖頭，輕聲勸道：“再大聲也喚不醒裝睡之人。”
月華走上樓來，滿是幽怨地看了一眼陰敦，眼淚撲籟籟地落下來。
陰敦上前輕攬住月華，柔聲勸慰道：“此詩雖好，但仍比不過‘落日故人情’，月華勿憂。”
虞宣怒斥道：“你是何人，大放厥詞。”
陰敦正視着虞宣，道：“吾便是《送友陰敦赴建康》詩名中的陰敦。”
虞宣哂笑道：“原本是因人成名的陰公子，失敬失敬。”
他身旁的兩人哈哈大笑，極盡嘲諷。
楊安玄怒火中燒，陰敦是他的朋友，侮辱自己的朋友跟侮辱自己沒什麼區別。
拉住憤怒的陰敦，楊安玄道：“虞公子自認高人一籌，不如當場比試，論個上下，輸者擺酒賠罪。”
玉靈正好上樓來，嬌聲笑道：“甚好，就讓奴與月華姐同唱《送別》詩，讓客人們評議如何？”
剛纔大堂內的掌聲給了她信心。月華卻有些猶豫，她的唱功不如玉靈，憑藉《送別》曲與詩好不容易壓了她一頭，現在玉靈得了新詩，可莫要被這妮子翻過身去。
虞宣甩動衣袖，風度翩翩地道：“擺酒賠罪太輕，不如賭十兩金給獲勝的娘子如何？”
十兩金，對月華和玉靈來說不算什麼，倒是獲勝後的聲名足以讓她們成爲怡秋樓的頭牌。
兩人對視一眼，目光中刀劍相撞，火花四濺。
周娘子快步走來，老遠便招呼道：“哎呀呀，幾位公子爺，莫要鬥氣。樓中新進了杜康酒，奴家敬幾位公子一杯，解憂忘愁。”
“周姐，幾位公子正打賭鬥曲呢。”玉靈乖巧地笑道：“勝者得十金。”
周娘子輕拍了一下玉靈，嗔道：“你這死妮子，一天到晚做怪，都是自家人鬥來鬥去做什麼，傷了和氣。”
楊安玄看似心虛地道：“十兩金，有些多吧。”
月華和玉靈都輕蔑地瞅了楊安玄一眼，露出鄙薄的神情，只有陰敦知道，當日楊安玄在陰家莊誘陳思入伏，也是這般神情。
虞宣越是膽雄，豪笑道：“千金難買一笑，去取紙筆來，立下賭約。”
月華身旁的婢女轉身欲取筆墨，被月華擡手打了一巴掌，恨恨地罵道：“要你多事。”
那婢女捂着臉低頭認錯，嘴角滲出血絲。
陰敦一皺眉，月華在他面前從來都是溫婉靜淑，哪曾想還有這番面目，難怪安玄對她不冷不熱，看來自己對月華並不瞭解。
楊安玄看那婢女也就十四五歲的年紀，青布衣裙，眉清目秀，眼中露出驚惶的神情。
心中一動，自己若能扶助毫不起眼的弱者一夜成名，那妓樓中人見到自己還不視爲真佛，走到哪裏也受膜拜。
楊安玄對着縮在一角的婢女道：“小娘子，你叫什麼名字？”
那婢女怯生生地瞧了一眼楊安玄，低下頭輕聲應道：“奴婢小蘭。”
不等小蘭回答，虞宣哈哈笑道：“你莫非想讓她跟玉靈比試，真是做夢。”
玉靈捂着嘴“格格”笑道：“小蘭與奴同在五年前入的怡秋樓，生性愚笨只能做些伺候人的粗活，公子可是看上她了，真真好笑。”
周娘子團扇輕搖，道：“小蘭這丫頭倒是會彈琴，不過嗓音沙啞，唱不得曲，讓公子失望了。”
“這世間只有不會唱曲的人，沒有不能唱曲的嗓。”楊安玄微笑道。
虞宣歪着嘴壞笑道：“聽來有理，不知尊姓大名？”
“弘農楊安玄。”
虞宣一愣，楊安玄的名聲可不小，隨着《小窗幽句》在京中傳開，他的幾首詩作也廣爲人知。
周娘子驚喜地叫道：“原來是楊公子，奴家失敬了。”
玉靈瞪大眼睛，上下打量着楊安玄，嬌聲道：“你就是‘楊小窗’，年歲不大嘛。奴還以爲是個三四十歲的長者呢。”
陰敦對着虞宣冷笑道：“虞公子，可是心虛了？”
虞宣硬起頭皮道：“吾心虛什麼，楊公子要讓小蘭娘子唱他的詩作，可不容反悔。”
楊安玄對着周娘子笑道：“吾有一法，可令怡秋樓聲名遠播，周娘子可願一聽。”
“當然願聽。”周娘子倚到楊安玄身邊，嬌軀溫軟，軟語膩聲道：“公子，且進屋邊喝邊聊。虞公子，一同入內聽聽如何？”
幾人來到月華的屋中，楊安玄見小蘭有些不知所措，笑道：“小蘭娘子，你且過來替吾斟酒。”
見周娘子點頭，小蘭移步在楊安玄右側跪坐，手捧酒壺斟酒。
楊安玄見她俏麗的臉上清晰地印着五枚指印，對月華的厭惡便多了幾分。
“周娘子，既是比試，不妨廣約秦淮妓樓，齊唱《送別》曲，曲同詞不同，以分高下。”
周娘子嬌笑道：“這主意不錯，只是怡秋樓要招待衆人，這酒水喫食可是不小的花銷。”
楊安玄笑道：“那便讓每位參賽之人交納五兩金作爲賭資，贏者取走八成，剩下兩成作爲樓中開銷。”
“哎呀，楊公子真是天才”，周娘子兩眼發亮，搖着團扇盤算着，秦淮河畔有名的妓家有三四十家，若有二十家參賽賭金便有百兩，二成也有二十兩，足夠樓中成本。
何況怡秋樓主持這場賽事，在諸多妓樓中定然聲名遠播，這生意一本萬利。
“今日十二，奴需發送請帖，廣邀同行，對了還要請些名士坐鎮品評，便定在十六日戌時賭鬥如何？”周娘子目光看向楊安玄等人。
見怡秋樓聲勢如此大，虞宣有些遲疑，看着小蘭道：“小蘭娘子，可否唱上一曲？”
小蘭畏縮地直搖頭，楊安玄鼓勵道：“小蘭娘子，莫怕，就彈唱一曲《送別》。”
小蘭的嗓音發沙不圓潤纔會淪爲婢女，周娘子自然清楚。見楊安玄信心十足，周娘子命人取來琴，擺放在小蘭面前。
或許是楊安玄溫和的笑容給了小蘭勇氣，小蘭伸手在琴上彈奏起來。
小蘭學過琴技，在月華身邊聽她彈唱《送別》多次，小蘭很快地找到了節奏，《送別》曲彈得有模有樣。