兩名侍姬輕搖羽扇，涼風習習，司馬道子斜臥在冰竹榻之上，似睡非睡。
對面的戲臺咿咿呀呀唱着《孔雀東南飛》，司馬道子手指輕輕在榻上打着節拍。
前一陣子喫不香、睡不安，司馬道子感覺十分疲累，好不容易王恭、殷仲堪依言退兵，該好生歇幾日，暫避外客。+
朝堂之上暫由王珣、謝琰、車胤、王雅、司馬尚之等人主持政事，除了北邊爭戰不休，國內勉強稱得上太平。
腳步聲響，世子司馬元顯入亭施禮。
司馬道子擡了擡左手的麈塵，示意兒子隨意坐下。他在府中避客，朝堂上的決策便由司馬元顯通報。
待一曲唱罷，司馬元顯揮手示意，戲臺上的諸人退下，執扇的侍姬也悄然離開，涼亭之中只剩下父子兩人。
司馬道子微睜雙目，看了看司馬元顯手中捧着的奏摺，道：“若是北地戰事，就不要念了，這些胡虜打來打去對我朝來說不失爲好事。”
司馬元顯道：“有兩件事需父王做主。一是王國寶的兩位兄長侍中王愷、驃騎司馬王愉，送了請罪疏，請父王定奪。”
司馬道子坐起身，嘆道：“太原王家有功於國，不能因王國寶遷罪於王愷和王愉。何況兩人與王國寶異母，往日不相和協，着尚書省悉置不問，讓他們安心做事便是。”
司馬元顯記下，又道：“王恭舉兵，其從弟王廞在吳郡居喪，在三吳起兵聲援。王恭退兵後，命王廞退兵繼續服喪。可是王廞起兵時在三吳大肆屠戮異己，不可自拔，現給朝中送來書信，有意倒戈攻打王恭，求父王恩准。”
司馬道子笑譏道：“狗咬狗，孤王纔不管他死活。”
司馬元顯笑道：“王廞在三吳出兵時起用婦人爲將士，封其女爲貞烈將軍，以女人作爲其官屬。聽聞還任命年過百歲的顧琛之母孔氏爲軍中司馬，真是讓人發笑。”
司馬道子轉動手中麈塵，思忖片刻道：“此事倒可計較一番。讓尚書省將王廞的信轉於王恭，王恭不是標榜自己是忠臣嗎，就讓他平滅王廞之叛，讓他們兄弟鬥上一鬥，爲父坐觀其傷。”
司馬元顯讚道：“父王老謀深算，此計甚妙。”
司馬道子看了一眼英姿勃發的兒子，道：“此次兵變事件讓爲父發覺唯有自家人才信得過。顯兒已行冠禮、才學過人，該入朝爲官替父分憂了。”
司馬元顯大喜，起身躬禮道：“孩兒自當爲父王效力。”
“明日孤前往東堂，任命汝爲侍中，徵虜將軍，衛府及徐州文武悉歸汝調遣。”司馬道子捋須笑吟吟地看着兒子。
司馬元顯曲膝拜倒，稽首道：“兒臣定不負父王信重。”
“吾兒起來吧。”司馬道子一甩麈塵，道：“此次兵變，讓爲父看清朝堂上的親疏遠近，有幾人可以信用。”
“譙王司馬尚之兄弟四人，乃同宗之人，素懷忠信，深具才幹，值得倚重。”
搖了搖麈尾，司馬道子又道：“南郡相江績，力阻殷仲堪起兵，曾言何懼一死。此公堅正，可接替褚粲爲御史中丞。”
禇太后三度臨朝、扶立六帝，在朝中威望極高，雖已身逝，倒餘澤後人，禇粲是禇太后之侄，在朝堂頗有聲望，屢次彈劾王國寶不法。
“豫州刺史庾楷、徐州刺史劉該收到孤的命令後能立即起兵勤王，王恭因此不敢妄動，此二人是孤的心腹之人，可以倚爲外助。”
司馬道子想起王恭出兵並無一兵一卒從水路威脅建康，道：“伏波將軍、巡江從事楊安玄，才學過人，大難面前謹懷忠義，實屬難得。多加以磨礪，將來無論是朝堂還是在外鎮，都能成爲朝庭的臂助。”
司馬元顯有些不自在地道：“父王，楊安玄雖有才學，品行卻差，在京中得罪衆多世家，這樣的人需慎用。”
司馬道子對兒子的那點妒忌心思洞若觀火，沉聲告誡道：“漢高祖曾雲自己‘三不如’，卻因知人善用而取天下。元顯，你將來要替爲父主持朝政，需學學漢高祖之心胸。”
司馬元顯怏怏地道：“孩兒記下了。”
司馬道子苦口婆心地分析道：“此次王恭起兵謀逆，有不少世家附逆，朝臣大多噤若寒蟬，明哲保身。左衛軍恆修駐紮在京口，看到王恭起兵不敢阻擋，唯有楊安玄封鎖大江，不準船隻西進，讓建康無水上之憂，需知巡江營不過五百新軍，王恭彈指可滅，楊安玄能臨危不懼，實屬難得。”
司馬元顯嘟囔道：“京中有人在兒臣面前告楊安玄的狀，說他以權謀私，封鎖水路，斷絕交通，膽大妄爲。”
司馬道子罵然道：“一羣短視之輩，眼睛就盯着些財制，豈不知皮之不存毛之焉附。”
司馬元顯提醒道：“此次殷仲堪從荊州起兵，統率荊州兵馬的便是楊安玄之父楊佺期，父王不可不防。”
司馬道子神情一凝，良久嘆道：“吾兒說的甚是，楊佺期在荊州爲殷仲堪效力，確需提防楊安玄聽從父命做出不利朝庭之事。”
司馬元顯建議道：“兒聽聞楊安玄素有守土之念，父王何不找機會將他派往邊關禦敵。”
司馬道子撫須欣然道：“我兒聰慧，可繼家業，爲父甚慰。”
司馬元顯笑道：“父王明鑑，知人善用，不讓漢高祖。”
父子相對開懷大笑。
…………
京口依水鎮，巡江監的營寨，喝采聲響成一片。
孟龍符操刀，朱齡石持槊，兩人策馬戰在一處。周由在點將臺上親自擂鼓，替兩人助威。
鼓聲如同爆豆，兩人殺得興起，刀槊撞擊迸發出串串火星，劉衷在一旁磨拳擦掌，大聲吆喝，恨不能策馬橫刀加入戰團。
擂臺比武后，朱齡石第二天便來巡江營尋孟龍符比鬥觀戰，兩人棋逢對手，不分輸贏。
這越發激起朱齡石的興致，隔三岔五便來巡江營騎馬射箭，而孟龍符在京口時罕逢對手，巡江營高手不少，真是如魚得水，好生暢快。
身爲巡江從事，楊安玄有不少公務需要處理，沒有觀戰。聽到鼓聲，楊安玄側耳傾聽了片刻，嘴角露出微笑。
端起杯，發現茶水飲盡，張鋒不知何時溜去營中觀戰玩耍了。
五兵部來文，賞賜巡江監錢十萬，帛二百匹，以酬巡江營阻斷水路之功，這與楊安玄預想的升官還是有些差距。