沒敢直接去見皇甫敷，嚴強先將美姬和財物送到了皇甫敷的住處，第二天才前往太守府拜見。
皇甫敷年近四旬，燕額虎頭、鬍鬚濃密，豹子眼兇光畢露，嚴強講述完戰敗的經過，低着頭不敢看他。
“你說輕騎自北而來，有二百多騎？”皇甫敷問道。
嚴強忙躬身稟道：“正是，輕騎有人穿着縞素，應該是洛陽的楊安玄。”
皇甫敷抹着鬍鬚，哈哈笑道：“都說楊佺期的三子楊安玄是個英雄人物，郗尚書更是把他比做謝安，呸。要不是魏國派兩馬輕騎救援，洛陽早落到了秦人手中，倒讓這小子揚了名。”
兩次救洛成功，楊安玄的聲名在晉國百姓中大漲，不少人視之爲謝玄之後的名將。皇甫敷是桓玄麾下的猛將，成名於淝水大戰，但聲名猶不及楊安玄，難免對楊安玄有些嫉妒。
“嚴強，愚再給你五百人馬作前驅”，皇甫敷沉聲道：“愚親率三千兵馬掃平盤龍山，將楊家餘孽擒獲，看看那黃口小兒楊安玄有何本事。”
嚴強大喜，看來女子和財物沒有白送，皇甫將軍非但沒有處罰自己，還再給了自己五百兵丁，忙高聲應諾道：“末將遵令。”
…………
長安城，秦皇城東堂。
姚崇和楊佛嵩覲見天子姚興，準備接受懲處。
聽姚崇講述戰敗的經過，姚興拿起一枚箭頭，用力朝案几上劃去，箭頭在鐵木案几上劃出一道深痕。
連換數個箭頭，案面上被劃出橫七數八的痕跡，姚興將箭頭丟回盤中，陰沉着臉站起身，羣臣感受到無形的壓力，大殿上寂然無聲。
“此次出兵洛陽不利，天降星變，災禍頻生，罪在朕躬。朕不敢再稱皇帝，改稱天王。”姚興的聲音在大殿上空沉悶地迴響。
衆臣紛紛跪倒，尹緯奏道：“勝敗兵家常事，萬歲怎可過責自身，臣等無能，不能替萬歲分憂，死罪。”
姚崇磕頭見血，泣聲道：“臣弟死罪，請萬歲重重責罰。”
姚興提高聲音道：“朕稱天王，從三公自縣長所有官員皆降階一級，改元弘始，大赦天下。”
衆臣一聽，原來從天子開始大家誰也逃不脫，都降一階，倒也無話可說。
姚興繼續道：“諸公當用心存問孤貧，舉拔賢俊，簡省法令，清察獄訟，守令之有政跡者賞，貪殘者誅。待國富民強之時，雪今日之恥。”
羣臣高呼道：“謹遵大王之命。”
魏國都平城，魏皇拓跋珪接到穆崇的奏報，“擄役夫二萬有餘”。
將奏報重重地拍在案几上，拓跋珪暗惱，朕讓穆崇趁機奪取洛陽，他卻謹小慎微想讓晉秦兩敗俱傷，坐失良機，區區兩萬役夫怎比得上洛陽城。
穆崇是自己的心腹，不好過責，拓跋珪想了想，下令道：“詔令宜都公穆崇爲豫州刺史，鎮野王城。”
…………
十二月五日，皇甫敷統率三千兵馬來到胡家塢。
嚴強將塢堡的情況介紹得很詳細，皇甫敷帶足了輜重，攻城器械也準備得很充分。
五里外紮營，寨牆、壕溝、鹿角、瞭望樓一應俱全，楊安玄站在塢堡之上看着遠處的江州兵馬忙碌，看來皇甫敷是打算不勝不歸了。
十二月十日，江州兵馬從雲梯爬上塢堡，雖被孟龍符、蒯恩等人殺退，塢堡之內惶恐不安。
十二月十一日，申時。楊思平、楊安玄率二百輕騎和八百寨兵從盤龍山殺出，被早有防備的皇甫敷率兵殺退。
大帳，皇甫敷自覺摸清盤龍山的底細，開始調兵遣將，準備明日一舉攻破塢堡。
“張元，明日你率一千五百人攻打塢堡，所有的投石機全部投入，務必給本將攻破塢堡。”
皇甫敷此次帶來了三十架投石機，這幾日攻城每次只動用十架，這次全部投入是準備一舉拿下塢堡了。
“嚴強，你率五百人爲先登”，皇甫敷冷聲道：“奪下塢堡算你將功贖罪，攻不破塢堡你與那五百人不用回來了。”
嚴強心中一凜，苦着臉應了聲“是”。
十二月十二日，辰初，山間霧氣還沒有散去，號角聲已經響起。
無數碗大的石塊如同雨點般砸在塢堡內外，塢堡東角墩臺上的護圍被石塊擊毀。
塢牆上大大小小的木板、案几甚至鍋蓋充裝盾牌，被砸得乒乓作響，堡丁在遮擋後瑟瑟發抖，不少人心中咒罵楊家人給大夥帶來了災禍。
塢堡外，嚴強率領五百兵丁推着衝車、扛着雲梯開始向塢堡衝去，他的身後張元將一千五百人分成三隊，緊隨在嚴強的隊伍之後。
營寨外，皇甫敷領着五百輕騎和嚴陣以待，他要攔截從盤龍山出來救援的寨丁。
衝車開始撞擊寨門，雲梯搭上塢牆，石塊從牆頭砸向攀爬的士兵，鮮血在喝殺聲中綻放。
塢牆上衆人都感受到此次進攻十分激烈，從最初的石雨到攀附的雲梯，都多出了倍許，楊安玄沉靜地吩咐道：“點火，通知山中襲擾。”
北面的墩臺上燃起火，滾滾黑煙升起，皇甫敷輕蔑地笑道：“衆兒郎，跟愚一起殺退盤龍山中的草寇，咱們就可以入塢歇息了。”
片刻之後，楊思平率二百輕騎和八百寨丁殺出，皇甫敷催馬揮槊相迎，迎面與楊安遠戰在一起。
前次楊思平率軍從山中殺出，皇甫敷並沒有追趕，他爲將多年深知逢山莫入的道理，此次皇甫敷有意退卻，引着楊思平的隊伍離開山林數裏遠。
號角聲響起，事先潛伏的一千江州將士從旁側殺出，攔住了歸路。
皇甫敷劈槊將楊安遠逼開，指着楊思平哈哈笑道：“楊思平，這次看你往哪裏逃。”
楊思平與皇甫敷是舊識，兩人曾在一起喝酒說笑，沒想到有一天要在戰場上分生死。
冷冷地看着皇甫敷，楊思平冷笑道：“皇甫敷，勝負尚未可知，喫號。”
號角聲響起，皇甫敷一驚，以爲盤龍山中還有伏兵，等了片刻不見動靜。
皇甫敷笑道：“楊思平，你用疑兵之計嗎？愚倒要看看是否有天兵天將救你性命。”
塢堡之上，楊安玄看到三叔領軍衝出，看到江州伏兵截斷退路，轉身下塢堡，對孟龍符、蒯恩道：“上馬，殺敵。”