「王展以前是京口一帶的水賊，認識的人不少。」徐道覆吩咐道：「你和他帶着石仰想辦法混進刺殺的隊伍中去，打探消息，愚和鄭光會想辦法暗中跟着你們，伺機行事。」
錢明點頭。徐道覆眼中厲光一閃，道：「若是刺殺劉裕，不妨全力出手。」……
三月二十五日，西池宴散，楊安玄帶人登船，到石頭城換乘帶來的艨舯艦回返襄陽。
曾安帶着兩名文吏留在了建康城，而船上多了王強一家和五名尼僧。除了明淨(王異)外，支妙音還派遣四名尼僧隨行，名爲前往檀溪寺禮佛求經。
離開襄陽近三個月，一行人都歸心似箭，江上船來船往，根本沒有誰留意到身後數裏處跟着幾條貨船。
隔着裏許遠，飄揚
的楊字旗清晰可見，王義轉身回到船艙，艙中一名青年坐在席上，正全神看着輿圖。
離開石頭城已經三天了，王義數次向這位年輕人詢問何時動手，那名不知名姓的青年讓他養足精神，隨時可能發動。
王義一行五十八人被分散在四條船上，除了他們之外還有不少漢子，看樣子互不相識，王義估計四條船上超過了二百人。
錢明和王義同乘一條船，他和錢明、石仰都被招募，被送至一處莊園，等了兩天後便與莊中殺手一起分散乘船逆江而上，每日好喫好喝招待，只是不準飲酒，也不許他們互相交談。
兩天多時間，錢明通過觀察感覺船上至少有三夥人，一夥應該是兵丁，操持着船上事務，把控着船隻方向和行宿；另一夥喫飯時聚在一處，顯然是一起的；還有十餘人則是像他一樣被招募來的殺手，流露着謹慎緊張。
船隻已經過了潯陽，正前往夏口，錢明知道要對付的不是劉裕，如果沒猜錯的話應該是裏許外懸着楊字旗的艨舯艦了，應該是雍兗刺史楊安玄的座艦。
太陽開始西落，把金光灑滿江面，離夏口尚有七十餘里，楊安玄下令就近停船歇息。所乘的船經過改裝，船兩側的車輪被隱藏在外罩內。雖然歸心似箭，但大江之上耳目衆多，楊安玄不準備顯露出戰船之祕。
得知楊安玄的兩艘戰船停在蔪春城，沈田子派人把王義、錢明等幾個頭目請到船艙之中。
沈林子年僅十八歲，但少年時家破人亡讓他比同齡人遠要成熟。當初逃入山中躲避官府緝拿，沈林子認定劉裕可成大業便前去向他自首，哭訴沈家慘狀。劉裕被其打動，帶着沈家五兄弟迴歸京口，並給予住房。
劉裕起兵討伐篡位的桓玄，沈林子與兄弟參與其中，立下戰功。事後，劉裕以沈田子爲鎮軍參事，在京中統領六軍。沈林子雖然年少，但才智過人，劉裕返回京口將其帶回京口，授其吳興郡主簿。
沈林子因家門歷經困苦，沒有出仕的打算，只在京口家中閒居讀書，劉裕數次敦請他到州府任職都不肯出仕。
三月二十二日，沈林子收到劉穆之派人送來的密信，當即領命主持刺殺楊安玄一事，帶了王義、錢明以及北府軍中百人乘坐四條改裝成戰艦追逐楊安玄出京。
沈林子聽過楊安玄的赫赫威名，劉穆之在信中告訴他楊安玄隨行帶了五十精銳，皆是以一敵十的勇士，讓他千萬小心。
劉穆之設計以太原王家的名義尋仇，再三叮囑不可走漏消息。刺殺之事不能動用太多人手，一來容易走漏消息，二來事後有跡可循，會被發覺。
沈林子已然做好了事敗身死的準備，若是走漏了消息，雍兗兵馬定然會南下尋仇，那主公的大業可能化爲泡影。