在廣東一呼百諾、生活舒適，早將盧循的鬥志消磨得乾淨，每日寫寫字、下下棋，與當地名士一起暢遊山水，飲酒聽戲的日子何等逍遙自在。此間樂，不思蜀。
盧循被劉裕打怕了，哪敢輕易招惹，現在的日子多好，得過且過。對於徐道覆的信使含糊打發，根本無心出兵。
徐道覆心急如焚，偏生始興郡內發生動亂，一時脫不開身，等到臘月纔算平定，急匆匆親自前往番禺勸說盧循。
“盧公以爲廣州基業可以傳於子孫嗎？盧公以爲等劉裕平滅燕國後會放過廣州嗎？朝廷若召盧公進京爲官，盧公去是不去？”徐道覆一連數問將盧循苟安的美夢擊得粉碎。
盧循捋着鬍鬚，默然不語。他知道徐道覆說得有理，但從內心來講實在不願意率軍出征，寧願做一隻把頭埋進沙中的鴕鳥。
徐道覆懇切地道：“盧公，相比劉裕，劉毅、何無忌等人何足道哉，朝廷大軍北伐在外，這是天賜主公良機，若不趁時而起，將來只能坐等滅亡。”
盧循低下頭看着案几上的麈尾，恍如神遊天外。
徐道覆見狀，憤然起身道：“盧公若是一味懼戰，那愚便率始興兵馬自去攻打潯陽。”
盧循被逼無奈，道：“也罷，等過完年，愚便率師前往始興。屆時你兵發南康(贛州)、廬陵(吉安)、豫章(南昌)，愚從始興從桂陽、湘東攻打長沙，奪取巴陵後伺機攻佔江陵。”
徐道覆有心再勸，已經被你耽誤了大半年時間，還要耽誤到年後，恐怕生變。盧循起身道：“道覆，愚命人設下了家宴，咱們邊喝邊聊。”
義熙六年(410年)正月十日，徐道覆返還始興，出兵南康。當初他派人在南康山中砍伐木材，低價賣於南康商人，此時按照憑條登門索木，很快便收集了大量陰好的木材。徐道覆僱人拼裝戰船，及至二月初，打造出戰艦近千艘。
盧循率三萬大軍來到始興，看到江面上連綿十餘里的戰船，信心大增，笑道：“道覆深謀遠慮，愚所不及。有這千艘戰艦，大事成矣。”
按照事先商議，盧循攻長沙、取巴陵；徐道覆出南康，奪豫章。朝廷兵馬被劉裕帶去北伐，沿途城池兵力不足，官吏紛紛棄城逃走，廣州大軍勢如破竹。
三月十八日，徐道覆大軍抵達豫章城。江州刺史何無忌不聽勸阻，率師從潯陽南下截擊，於二十日在豫章城外相遇。何無忌所乘戰艦被風吹入徐道覆艦隊之中，被困重圍，何無忌握節(蘇武節，蘇武持節不屈匈奴)力戰而死。
何無忌戰死的消息傳到建康，朝廷震駭。琅琊王司馬德文急令駐軍的姑孰的劉毅整頓兵馬、打造戰艦，扼守住長江，平滅上游的亂軍。劉毅正要出征，不巧卻在這個時候“病”了，臥牀不起。
朝堂之上吵做一團，尚書左僕射孟昶建議奉乘輿過江前往廣陵暫避，錄尚書事劉裕正率大軍南下，若與大軍匯合便可無憂。
尚書右僕射郗恢道：“安成公戰死，賊人佔領潯陽，尚不知其行止，可命人探明賊人行蹤，再作計較。”
司馬德文慌亂無主，聽着朝臣議論紛紛，只知唉聲嘆氣。等到第二天，得知徐道覆軍駐紮在潯陽，並未順江而下，京中紛亂才逐漸平息。
如今北府軍隨自己北伐，唯一擋在徐道覆大軍前的只有歷陽劉毅，劉毅莫名其妙的病了，莫非想學當年的劉牢之。
越想越怕，劉毅心意不明，若讓徐道覆奪取了建康城，自己辛苦打下的根基便會被摧毀，別說與楊安玄爭鋒，便是應付盧循都難。
劉裕下令兵馬脫甲急行，自己率領數十騎兼程趕路，四月一日到達長江北岸。在碼頭上向過江的客商探聽朝廷消息，得知賊人大軍尚未到來。
跳下馬，劉裕鬆了口氣，道：“萬幸，萬幸。”
行商得知來人是錄尚書事劉裕，紛紛拜倒在地，道：“劉公歸來，僕等無憂矣。”
劉裕命人備船過江，此時江面陡起大風，風浪高達數尺，江上有行船躲避不及被風颳翻。”
劉敬宣勸道：“主公，風浪太大，還是等風平浪靜再說吧。如此大的風浪，賊人的戰船亦不得行，不必急在一時。”
劉裕大踏步向岸邊的戰船行去，大聲道：“若上天助我，風浪自會平息，若其不然，覆溺何害。”
衆人無奈，只得隨其登船。船剛駛離岸邊，風便停住了。劉敬宣等人駭然互視，紛紛拜倒，心悅誠服地道：“天佑主公。”
四月二日，錄尚書事劉裕從中軍將軍府步行前往東堂，一路上響起歡呼聲。雖然朝堂衆臣各懷心思，但在大敵當前之際，劉裕的出現安定了人心。
這位戰神般的人物，曾以數千兵馬將桓玄逐出建康，隨後殲滅恢復晉室，盧循、徐道覆再強，能強過桓玄嗎？
朝拜畢，劉裕以江州之敗上疏辭官，天子依舊茫然而坐，司馬德文以天子名義不許，將京中諸事交由劉裕處理。京中百姓得知錄尚書事劉裕回京，各行各業迅速地恢復了正常。
雍兗刺史楊安玄上疏，願發兵南下前往江陵，幫助荊州刺史劉道規平定盧循。劉裕心道，北伐滅燕你出兵相助，結果順走東萊四郡，得了燕國玉璽，若是再讓你相助平定盧循，大概荊州、江州要被你分去一個了。
何無忌身死，江州刺史空缺，劉裕不想生出變化，表奏中軍司馬庾悅爲江州刺史。庾悅是故司徒庾亮的曾孫，當年豫州刺史庾楷的侄子。
庾悅是世家子弟，曾在琅琊王府做過行參軍，後來升任司徒右長史，與琅琊王司馬德文關係密切。此次隨劉裕北伐，任中軍司馬，向劉裕表示了臣服，得到劉裕的信任。
司馬德文以天子名義准奏。
…………
襄陽與江陵之間不過五百餘里，而且當陽城被楊安玄控制，爲防雍州兵馬南下，劉道規在旍陽、枝江、紀南等地駐有重兵。
盧循佔領巴陵後，整軍準備攻打江陵，劉道規不得不從旍陽、枝江等城抽調兵馬駐守江陵城，防禦盧循的進攻。
成都，譙縱得知盧循、徐道覆起兵北上，亦想趁火打劫。命桓謙、譙道福率軍繞道武陵郡，攻打天門郡、南平郡，威逼江陵。