時至今日，劉毅有些後悔，被朝廷任命爲荊州刺史後有些得意忘形了，以爲可以坐鎮荊州，依託廣、交兩州的財力三分天下。
而劉裕一再讓步明顯是在麻痹自己，斬殺堂弟和謝混，突然起兵來伐，若不是楊安玄派人送信，恐怕江陵早落入劉裕手中。
向朝廷申辯、認罪的奏疏每隔幾天就會發出一次，隨之發出的還有寫給京中門閥的私信，請他們出聲幫忙。然後讓劉毅大爲失望的是，那些平日裏稱兄道弟的士族居然無人迴應。
劉毅終於認清事實，能救江陵的唯有楊安玄。前往襄陽求救的使者卯時離開，帶去劉毅的親筆書信，信中劉毅表示願意黨附楊安玄，歸還當陽城，並將江陵郡的控制權交給雍州，但求能共同抵禦劉裕。
正月二十六日，朝廷兵馬從東、西、南三面對金城發動攻擊，呂奐爲奪封侯之賞，帶了麾下也參與了進攻，他沒有跟隨大隊行動，而是來到西南角，他熟悉內城，知道這個角落箭只難及，容易登城。
從辰末戰到午初，內城數度出現險情，趙恢等人奮力拼殺，將登城的朝廷將士重趕下城。呂奐趁着南門處廝殺正烈，瞅準機會用盾牌摚開礌石，順着雲梯爬上城牆。
城上守軍見有人登城紛紛殺來，呂奐大叫道：“兄弟們，且慢動手，太尉有令，願歸降者官升三級。”
不少人認識呂奐，聞言猶豫起來，呂奐趁熱打鐵道：“兄弟們隨愚奪取南門，事後人人賞錢二十萬。”
呂奐很得意，眼前這些荊州將士被自己說動，看來縣侯封賞就在眼前。
朝廷兵馬圍城，他敏銳地感覺到身旁將士對劉太尉敬畏有加，不時能聽到有人談論劉太尉一人逐千人、伐燕國、平盧循等豐功偉績，而南平公率二萬精銳與盧循交戰全軍覆沒，兩相比較，荊州軍哪有戰心。
朝廷懸賞的文書射入城，呂奐當即動了心思，準備脅迫黃梧獻城，只是沒想到黃梧投書在自己之前，平白讓他得了首功。
朱顯之從遠處奔來，聽見呂奐蠱惑將士，前幾日正是這小子守西城門放朝廷兵馬進城，朱顯之心中恨極，隨手將手中長槍擲出，厲吼道：“受死。”
厲吼聲有如霹靂，呂奐一愣，順着聲音望去，一杆長槍從身旁兵丁的脖項邊擦過，直刺自己的前胸。呂奐亡魂出竅，嚇得往後急閃，長槍擦肩而過，將肩頭的皮甲劃破。
朱顯之快步奔來，怒吼道：“還不快動手，敢縱敵者斬。”
在朱顯之的威逼下，荊州軍紛紛拿起刀槍朝呂奐等人殺去，呂奐見勢不妙，哪敢耽擱，徑直蹦上城牆，朝城下跳去。
朱顯之從身旁將士手中取弓，對準地上的呂奐射去，呂奐跳城時摔傷了腿，躲避不便，被箭穿胸而過，視線開始模糊，這一刻，升官封爵都化爲了泡影。
朱顯之指着城下恨恨地罵道：“背主狗賊，活該。”
一連攻打了七天，金城巋然不動，期間趙蔡還率軍衝出城來，斬殺了數百人，朝廷兵馬的攻勢變緩。
雖然外城已落入己手，劉裕仍駐紮在城外，這幾日忙着安撫城中百姓，催促夏口趕緊運送糧食到來。劉毅將糧食全都集中到了內城，外城數萬百姓喫食無着，需要賑濟。
是雍兗軍戰力驚人還是秦國像燕國那樣虛有其表，聯想到花了半年多時間才攻克廣固內城，劉裕禁不住一陣心煩意亂。
半年，說不定屆時楊安玄已經奪取了長安，若讓他攜大勝之威援救江陵，與劉毅聯手，自己即便掌控朝堂也會被壓一頭，重演當年三國鼎立之勢。
對劉裕而言，楊安玄的威脅遠勝過劉毅。此時最明智的選擇是用少數兵馬困守金城，自己率大隊兵馬北上奪取襄陽、佔領洛陽，與秦國合力殲滅雍兗大軍。
看着鋪在案上的輿圖，劉裕的拳頭在那口城上重重一擂，楊安玄撤出當陽，兵馬便駐守在那口城。那口城有六千兵馬，背靠編縣、鄀縣，易守難攻，只要襄陽城能堅守一個月，楊安玄聞訊必然率軍回援，屆時破壞伐秦的罪名就落到了自己身上。
劉裕的目光從襄陽移開，襄陽之東是義陽郡、汝南郡，北面是南陽郡、西面新城郡，義陽太守是楊安玄的大哥楊安深，汝南太守是楊安玄的義兄陰敦，一旦襄陽告急，這些郡必然派兵來援，爲楊安玄回師爭取時間。劉裕眉頭緊鎖，實在沒有把握在一個月的時間內奪取襄陽。
親衛入帳稟道：“太尉，京中送來書信。”
劉裕從厚厚的一堆書信中首先找出劉穆之的信，看完信劉裕的臉色越發陰沉下來。
信中劉穆之告訴他，新淦縣公、豫州刺史、監太尉留府事諸葛長民駐守建康期間驕縱貪侈、聚斂珍寶美女、營建府宅，縱容兄弟諸葛黎民、諸葛幼民殘虐不法，京中百姓苦不堪言。
劉裕重重地一拍案几，眼中怒火噴涌而出。自己還想着抄楊安玄的老窩，看來自家的後方先行不穩，要速速拿下金城，然後回師安定建康。
“丁旿”，劉裕大聲喝道。
帳外一名大漢聞聲而入，來到劉裕面前抱拳道：“請太尉吩咐。”
丁旿，兗州濟陽人，孔武有力，投身北府，屢立戰功，升任督護，劉裕從北府軍中選五百勇士歸其統轄，充裝親衛隊，戰場上用於斬將奪旗。
劉裕起身道：“率衛隊隨愚出戰。”
金城東門，戰事正酣，劉裕在親衛隊的護擁下到來。朝廷將士聞太尉親至，歡聲雷動。荊州軍聽到狂潮般的歡呼聲，無不駭然失色。
趙蔡站在城牆上看見劉字纛旗被風高高揚起，身旁兵丁默然無語，心中暗歎，不知金城能守多久，但願能支撐到雍兗軍來援。
劉裕親自擂鼓，朝廷將士士氣高漲，攻勢一波猛過一波，城頭守軍倍感壓力。劉毅亦聞訊趕來，帶着趙恢等人四處救急，總算沒有失守。
號角聲中，朝廷兵馬緩緩後撤，戰場之上留下損毀的攻城車、雲梯殘骸，役夫開始搬運屍體、打掃戰場。劉毅望着暮色中的劉字纛旗，咬牙道：“趙恢，今夜你帶人縱火，最好能把劉裕燒死。”
城中縱火，燒燬的可是民居，要有多少百姓死於大火之中。謝純驚道：“南平公，萬萬不可。若是縱火傷及無辜，南平公將有何面目對天下人。”