前將軍、豫州刺史，太尉留府事、領淮南太守、督豫州、揚州六郡諸軍事，新淦縣公諸葛長民的車駕在百餘名親衛的保護下，出西州城前往住處。
身爲太尉留府事，諸葛長民隔日便會前往西州城太尉府處理公事，他的住處在宣陽門御道旁，這套三路五進的宅院原是臨川獻王司馬鬱的府邸，司馬鬱身死國除，這套宅院空置下來。
諸葛長民接任豫州刺史，劉裕便請旨將這套宅院賞賜給了諸葛長民。諸葛長民爲豫州刺史、前將軍；其弟諸葛黎民爲輔國將軍；老三諸葛幼民是大司馬參軍。
劉裕率軍徵江陵，諸葛長民在京中主政，命人對宅院重新修飾，聚斂珍寶美女，收受官員賄賂、提拔任用親信，縱容兄弟搶男霸女，京中百姓恨之入骨(1)。
諸葛長民修整宅院時打算在東面建處園林，閒暇時可與人飲酒作樂，東側有不少住宅，禮部侍郎顏離便住在此，諸葛長民於是派人以百兩金的價格讓顏侍郎搬走。
顏離不肯，諸葛長民暗示其弟諸葛黎民招攬遊俠兒在巷中打鬧，顏離之子與遊俠起了爭鬥，被諸葛黎民以結交匪類、驕縱不法關入牢中，顏離爲救兒子只得搬走。禮部侍郎尚且如此，其他人見狀哪敢與其爭鬥，乖乖地另謀住處。
新修的宅院富麗堂皇，一磚一瓦、一草一木都顯露出匠心。諸葛長民走過青石甬道，前往自己平時休憩的草廬。這棟被諸葛長民稱爲“退思廬”的三間茅草屋，匾額是王獻之之子王靖之所書。
三間茅草屋看似不起眼，其實暗藏奢華，竹籬用的是紫竹，地板鋪得是楠木，便連屋頂的茅草也是從成千上萬中精選而出，比青瓦的價格要貴上數倍。
諸葛黎民正一臉沉鬱地站在廊前等候，見到諸葛長民到來急聲道：“大哥，大事不妙!”
諸葛長民沉聲斥道：“慌什麼，天塌不下來，進屋再說。”
兄弟兩人進屋，屋內焚着檀香，清雅泌人。軒窗敞亮，光線充足，黃梨木的案几，輕柔的黃潤蜀錦作爲幔布低垂，光屋中所掛蜀錦就不下數十金。
諸葛黎民一屁股坐在象牙席上，張口道：“大哥，坊間傳言紛紛，對你我不利啊。”
“愚民亂語，何必在意”，諸葛長民取紫砂水壺置於炭爐之上，準備親手泡茶。案几上有套青瓷茶具，是新安太守程坊所獻。
“昔年醢彭越，今年殺韓信”，諸葛黎民嘴中念出十個字童謠。諸葛長民大驚失色，手中紫砂壺傾倒，清泉澆在銀絲炭上，騰起水霧。
“你說什麼？再說一遍。”諸葛長民睜大眼睛看向二弟，彷彿要撲過去。
諸葛黎民嘆道：“坊間小兒都在傳唱這十字童謠，大哥，禍將至矣。”
諸葛長民倒吸冷笑，喝問道：“可查出是何人所傳？”
諸葛黎民道：“愚抓了幾名小兒查問，說是從碼頭商船流出，找不到流言出處。”
諸葛長民坐不住了，起身在屋中踱步，一不小心被蜀錦兜頭，氣惱地將幔帳一把扯下。
“大哥，劉太尉已經殺死了南平公，下一個恐怕就要針對大哥你了，大哥要早做打算。”諸葛黎民氣急敗壞地道。
諸葛長民快步在屋中來回踱動，想起當初密謀京口起軍的七人，除了自己和劉裕外，還有魏詠之、孟昶、何無忌、劉道規和王叡。
諸葛長民越想越怕，“昔年醢彭越”指的是逼孟昶自盡，“今年殺韓信”是指劉裕殺劉毅，還是暗指劉裕準備對自己下毒手了，無風不起浪，史書上記載這樣的童謠傳出，往往都會應驗。
諸葛黎明一拍案几，道：“既然劉寄奴不能相容，大哥何不趁其遠征在外，先行控制京城，以天子名義下詔宣佈劉裕罪狀，召天下有志之士共伐之。”
諸葛長民重新坐好，愁眉苦臉地道：“劉裕驍勇，連劉毅都被他殺了。而且劉裕出京前，早已將一切安排妥當，京中有劉穆之統軍，劉道憐爲徐州刺史坐鎮京口、遙控廣陵，劉懷肅坐鎮彭城，檀韶駐紮下邳，將豫州團團圍住。愚若起兵反他，劉道憐西進，劉懷肅、檀韶南下，劉毅再從江陵回師，愚能逃往何處？”
諸葛黎明憤然道：“大哥莫非想坐以待斃不成。”
諸葛長民伸手捋着鬍鬚，沉吟片刻道：“此事尚不急，畢竟是坊間傳言，說不定是有人在故意散播謠言，製造恐慌，明日愚試探一下劉穆之，看看他怎麼說。”
諸葛黎明道：“空穴來風，豈能無因，劉德輿殺孟昶、劉毅，就如同漢高祖殺黥布、彭越，呂后除韓信一樣，脣亡齒寒，大哥卻不可猶豫，宜早決斷，決不能讓劉裕率師回返建康。”
諸葛長民看着滿屋華貴，感嘆道：“貧賤常思富貴，富貴必履危機。今日欲爲一布衣百姓，豈可得乎！”
諸葛黎明怒道：“生死關頭做什麼婦人之嘆，不過拼死一搏而已。”
第二天，諸葛長民再至西州城。劉穆之有些詫異，按說諸葛長民隔日纔來，今日輪到自己在西州城值守，諸葛長民怎麼又來了？
諸葛長民解釋道：“道和，太尉催要糧草，眼下春耕在即，庫中糧種尚且不足，這糧草從何而來？愚昨夜苦思無策，特來與道和商議。”
劉穆之道：“新滏公不用發愁，北冀州去年豐收，劉刺史答應三月前通過汴水運送四十萬石糧食進京。除了必要的糧種外，先停一下百官祿米，朝廷數萬兵萬在江陵耽誤不得。”
諸葛長民笑道：“如此甚好，就按道和所說，先行運送二十萬石糧食前往江陵。”
劉穆之拱手，準備離開。諸葛長民叫住他，道：“道和，愚聽聞坊間傳言，說愚與太尉不睦，不知從何說起？”
劉穆之暗吃一驚，表面若無其事地笑道：“新滏公這是從何處聽來的傳言，愚怎麼從未聽聞，傳此謠言者其心可誅。太尉西征，家中老母和幼兒都託付給將軍，對將軍可謂信任有加，怎會不和？此謠言有意離間新滏公和豫章公，不可姑息，愚這就派人去坊間查探。”
諸葛長民道：“謠言止於智者，道和不必與坊間小兒一般見識，隨他去吧。”
晚間，退思廬，諸葛三兄弟密議到亥時，三人越商量越覺事情不妙。
諸葛幼民道：“劉太尉伐燕國、滅盧循、平江陵，威震天下，大哥留守京城時得罪了不少人，確實要小心他藉機發難。”