原本準備三四千人應試，學宮內的學舍夠用，哪料來了八千試子，便不得不將大成殿、講堂、空餘的藏書屋甚至連大成門外兩側的廂房都騰出來做了考場，這才勉強將考生安排下。
司馬珍之在楊安玄的陪同下，帶着祠部和吏部官員前來巡場，這些天朝廷官員受到楊安玄的熱情款待，每人都收到一份豐厚的禮物，楊安玄還專門讓人帶他們到西市以半價購物。
整日裏遊山玩水，美酒佳餚、歌舞彈唱相伴，讓這些人樂不思蜀，科舉如何操辦隨楊安玄說了算。
司馬珍之走馬觀花，隨意走了一圈，道：“雍公行事穩妥，秩序井然。今日勾欄上演《滿堂春》最後三折，孤可不能錯過。科舉之事有雍公主持，孤甚爲放心。”
“王爺，愚與你同去”，附和聲不斷。即便有人想留下，看到雍公似笑非笑的面容，也一併離開。
送走司馬珍之，楊安玄與郭高、孔懿等人再從每間考房走過，看着考房內擁擠的狀況，嘆道：“等明年愚要興建專門的考場，要足夠容納一萬以上的考生同時參試。”
郭高心潮澎湃，道：“如此盛舉，亙古未見，愚得躋身其中，何其幸也。”
身旁孔懿、王志等人紛紛點頭微笑，與有榮焉。
八千一百四十七人應試，分爲三場，明經、策論和雜文，第一場明經。從《詩》、《書》、《禮》、《易》和《春秋》中各取十題，或補空或釋義，題目是孔懿、郭高等人所出，雖然這些大儒也有弟子在參試之列，楊安玄對他們還是很信任。
即便有人詢私，楊安玄也不會追究，就當是給這些大儒隱形的福利吧。
八千多份試題，早在半個月前就開始雕版刻印，雕版印刷的工匠要等明經試過之後才能放出，以保證不泄祕。
餘應放下筆，看着寫滿字跡的試卷，再重頭檢查了一遍，確認無誤才鬆了口氣，擡起頭打量了一下四周。
四旁諸人或筆走如飛，或擰眉思索，有人喜笑顏開，有人愁眉苦臉，餘應微微一笑，心中滿是自豪，這些年五更起三更眠的苦讀終於在這一刻得到了迴應。
按事先交待餘應舉手示意，有巡場的小吏上前收卷，誰不認識雍公身邊的書令吏，不便出聲笑着點頭爲禮。餘應揖了一禮，在衆人驚詫的目光中，緩步離開考場。
考場外廣場，有不少學宮的師長在等待弟子出場。孔鮮揹着手來回踱步，不時地擡頭望一下大成殿，他的弟子餘應就在裏面應試，身爲師長孔鮮也緊張。
餘應是他所收的第一個弟子，八千多人應試若能名列前茅作爲師長亦顏面有光，作爲聖人後裔，孔鮮對餘應的成績無比重視，期盼餘應能一舉成名。
孔懿考問過餘應後說此子天資聰穎，取中不難，但八千多人應試，天下讀書人多聚於此，孔鮮聽楊安玄之意十取其一，這難度可不小。
見餘應第一個走出，孔鮮心中一沉，平日這孩子很穩重，今天怎麼這麼快就交卷出來了。
看到老師站在廣場上，餘應忙快步上前施禮，孔鮮板着臉問道：“怎麼這麼快就出來了，都做完了？”
“稟先生，都做完了。”餘應小聲應道。
“都做了。”餘應自信地微笑道。
孔鮮看到餘應的笑容，也不再追問，欣慰地點點頭，道：“甚好，明日策試，重中之重，好生回去準備吧。”
餘應深深一躬，從容轉身離去。
明經試從辰正到午初，一個半時辰時間。結束的鼓聲響過，八千多考生魚貫離場，交頭接耳的議論，有人急着回去翻書，有人爭得面紅耳赤，還有人頓足捶胸懊惱，也有人興高采烈吹噓。
楊安玄看着考場衆生相，臉上露出得意的微笑，想起唐太宗那句著名的話來，輕聲念出，“天下英雄入吾彀中矣！”
第二日策試，同樣由孔懿、郭高等人加上王鎮惡、辛何等人出題，十道策試有治政、水利、助農、興學、營利、斷案、撫民以及軍事多個方面，每人只需挑自己所長的兩題回答即可。
拿到策試題餘應分感慶幸，若是一味在學庠苦讀，他定然只會紙上誇誇其談，而跟在主公楊安玄身邊這麼久，幫着打理往來信件文書，他學會了許多東西；跟着主公視察各地民情，走過司、兗之地，餘應此時深刻地體會到主公所說“讀萬卷書不如行萬里路”的道理。
胸中似有萬言要噴涌而出，餘應垂下手，在袖中努力握緊拳頭，深呼吸平抑一下心情。
耳旁傳來低低的抱怨聲，“這都是什麼策試，愚一個讀書人哪知如何農商之事，更不用說軍事”、“唉，這策論分明爲那些做過官吏的人所設”、“豈有此理，這些細務自可交待屬下經辦，何用親力親爲，只需無爲而治即可”……
誠然，像杜強、魏宗這樣曾做過官吏的人，這些策試題他們得心應手，下筆如飛。對於絕大多數人來說策試讓他們無所適從，一個半時辰的考試時間多數人在抓耳撓腮中渡過，等到交卷的鼓聲響起，看着塗抹了幾行的試卷，不得不悻悻起身。
興奮的議論聲換成了唉聲嘆氣聲，抱怨怒罵聲此起彼伏，那些考得好的人心中有數，默默幢憬；也有人體會到自身不足，想到三年後再試一定要多識些實務，爭取能脫穎而出。
第三場是一詩一賦，這回出題權交給了楊安玄，包括孔懿在內都認爲楊安玄詩賦驚才絕豔，雖然近些年未見新作，但足以稱爲大家。楊安玄當場欣然寫下試題，詩爲春景，賦爲秋別。
第三場讓不少沮喪的考生找回了自信，盡心將詩賦寫得花團錦簇，雍公當年便以詩賦聞名於世，若自己的詩賦能得他賞識，前面兩場考得不好亦不要緊。
三場試罷，歡欣也好，沮喪也罷，都在期待着半個月後成績的公佈，絕大多數人希望通過這次應試改變自己的命運。
八千多份試卷，除了學宮中未參試的教師，楊安玄還有雍公府中抽調了不少官吏，組成了一百八十人的閱卷團隊。明經五十題，只要看看是否答對便可，對閱卷者要求不高。
爲加快效率，楊安玄將十人分爲一組，每人只閱五題，百份試卷閱罷便相互交換，共百人。估計十人一天至少能看百份，百人便是千份，有個八九天便能閱完，剩下的時間可以登錄成績。