八月十八日，平陽城南大街的一處鋪面張燈懸彩，敲鑼打鼓，紅綵綢揭下，露出高懸的匾額，太守楊安深所書的義陽棉行四個金字煜煜生輝。
盧歆穿着簇新的綢衣，滿面春風地站在門前迎接前來道賀的高主簿，兩人站在匾額下拱手寒暄，讓過往之人指點，廳堂內擺好了酒席宴客，歡聲笑語滿堂飛。
義陽棉行對面是慶裕酒樓，二樓的雅間內楊湫等人透過紗簾望着街對面，歡笑熱鬧的聲音傳過街，傳到衆女的耳朵中。
何氏撩起紗簾一角，看着那金
光閃閃的匾額，心中微微嘆息，要不是自己是個女人，這棉行會首怎會被盧歆得去。
楊湫大快朵頤，邊喫邊讚道：“這鵝塊肉質鮮嫩，湯色清醇，着實不錯。石涼粉也不錯，清爽滑口，好喫。”
慶裕酒樓是楊家產業，何氏放下紗簾，拿起一雙新箸夾了塊鱔魚到楊湫的碟中，笑道：“姑奶奶嚐嚐這臘肉悶鱔魚，補血養顏呢。”
楊湫嚐了嚐，道：“這幾道菜合奴的胃口，何氏你讓後廚把方子記下，奴帶回去讓廚子做了讓娘也嚐嚐。”
趙萱嬌笑道：“湫兒你再喫就要胖成豬了，等你家沈郎回來說不定要嫌棄你。”
“他敢”，楊湫瞪起眼，嬌聲嗔道，可是手中筷子卻放了下來，看着滿桌好菜嘆了口氣，端起茶喝了兩口。
張蘭抿嘴笑笑，道：“這棉行早兩天便放出風聲說以十五錢每斤收購市面上的棉花，聽說以後棉衣、棉布都要他們定價。”
楊湫捏着杯子輕笑道：“就憑他們也想把持棉價，要知道最大的棉商可是我們，他們議價敢不先經過我們。”
何氏知道官字兩張口，棉行若想在雍公治下做生意，自然要看雍公的臉色行事，自家郎君和眼前這位姑奶奶纔是棉行真正的掌舵人。
她知道棉行議定每斤十五錢的棉花價事先稟報過楊安深，自家夫君則是同這位姑奶奶商議過後才發話認可的。
一帶發展，將來這些人會在江南買地種棉建織場，所得的棉品也在江南一帶販賣，應該對當地的影響不大。
何氏隱約覺得背後隱藏着什麼東西，只是她一個婦道人家懶得想那麼多，自家只要緊跟着姑奶奶就不用發愁其他。
夾起一塊魚肉，何氏殷勤地勸道：“姑奶奶嚐嚐這筒魚，吃了不發胖的。”
趙萱笑吟吟地道：“眼下咱們收了幾十萬斤棉了，紡機和織機也到了，該招人織布了。”
五天後，義陽郡成立棉行的消息被收棉人傳到了汝南新息城南吳家村，吳陳氏妯娌也聽說了，那裏的棉價十五錢一斤，比新息集市上高出五錢，不少人準備將棉花裝船運往平陽賣。
還沒動身，新息棉價就回漲到十二錢，隔天便是十三錢，再過兩天便是十五錢了。原本發愁的種棉人臉上有了些笑容，照這個趨勢棉價說不定還能漲到二十錢。
吳王氏開始嘀咕當初不該聽嫂子的話，把三千多斤棉花都賣給了官府，不然哪怕每斤多漲個一兩文，也是不小的數目。
數日後，長長的運棉隊開始南下前往尋陽，萬暢放下車簾，牛車隨着運棉隊開始驅動。
萬暢是棉行的理事，他的三弟在尋陽郡作主簿，此次他受衆人所託前往尋陽募工建織場，若是事情順利下一步將在江州購田，逐步向豫州、徐揚交廣等地發展。
一場棉事，牽連着千千萬萬人心，少有人知，一場
滅國的經濟戰悄然拉開了帷幕。
「注：“行”作爲行業的出現最早見於隋朝，唐杜寶《大業雜記》隋代見聞：“……豐都市，周八里，通門十二，其內一百二十行，三千餘肆……。《太平廣記》裏記述的唐代蘇州的“金銀行”、襄陽的“衣帽行”，《酉陽雜俎》描述揚州“魚行、麩行”，《房山石經》記載范陽郡有白米行、大米行、粳米行、炭行、生鐵行、絹行、小彩行、絲帛行，涿州肉行、果子行、椒筍行、染行、靴行、雜貨行，幽州油行、磨行等。這些“行”，就是同類商店聚集的街區。」