楊安玄眉開眼笑，親暱地捏捏兩個女孩的臉寵。楊瑩今年八歲，沈笙七歲，兩個娃兒在一起長大，表姐妹猶如親姐妹。
“你娘來了？”楊安玄問道。
沈笙笑道：“娘在屋中和舅媽說話呢，萱姨也來了。”
楊安玄不以爲意，楊湫三天兩頭往這跑，有時帶着趙萱一起，楊安玄知道她們是與孔苗、陰慧珍商議棉花的事，大的章程他已告訴了孔苗和陰慧珍，由她們去把控。
屋中幾個女人在唱戲，楊安玄懶得進屋，在院中逗弄楊瑩和沈笙，許諾休沐時帶她們前去集市玩耍。
楊湫聽到三哥在屋外的說話聲，等了一會不見楊安玄進屋，有些耐不住性子，起身來到廊下，嬌聲喚道：“三哥，快進屋，奴有話跟你說。”
楊安玄牽着兩個娃兒的手往屋中走，開玩笑道：“湫兒又來蹭飯了。”
楊湫嗔道：“奴來看娘，說完話就走，不在你這喫飯。”
楊安玄哈哈笑道：“你走可以，讓笙兒留下，昨天有人送給愚一些野味，愚準備親手做幾個菜給笙兒解解饞。”
沈笙拍手雀躍，楊湫眼珠一轉，道：“嫂子剛纔留奴喫飯，奴已經答應了。”
楊安玄看着已爲人母的妹子，在自己面前一如以前般嬌憨，心中涌出溫情，伸手揉揉她的頭髮，惹來楊湫一陣嬌嗔。
孔苗等女見他進屋紛紛起身行禮，楊安玄牽着楊瑩和沈笙在錦席上坐好，對楊湫道：“你可是爲了四萬套棉衣而來？”
看着笑容滿面的三哥，楊湫感覺在他面前永遠是那個撒嬌要玩具的女娃兒，這種感覺在父親身上感受過，父親逝後，彷彿移到了三哥身上，對大哥反而從沒有這份感覺。
“三哥，你讓奴暗中操縱棉價，控制住義陽棉行，可是你一張口就要了四萬套棉衣，光本錢就要五百餘兩金，劉裕那邊又要了四萬套，棉行的人兜不住了。”楊湫道：“大哥派人找奴，讓你開恩呢。”
雍境種值的棉田約在三十餘萬畝，義陽棉行在淮河一帶約有四萬畝棉田，這些棉田半數要由官府支配。年初萬暢在江南一帶購置棉田三萬餘畝，棉行控制的這點數量要跟官府管控的棉花數相比還遠遠不夠。
楊安玄要通過棉花來破壞劉裕的經濟，讓楊湫出面操控官府把控的棉花，再通過暗衛化身的商賈購置市面上流通的棉花，棉花近七成掌控在他的手中，棋子已經放下，只等到時縛殺大龍。
楊湫不傻，知道三哥利用棉花對付劉裕，她不想弄明白這裏面的道道，不過賺得錢少了自然要問明白。
楊安玄道：“愚要不向義陽棉行要四萬套棉衣，恐怕他們在江南就站不住腳了，劉裕會讓他們在江南買地種棉？”
楊湫笑道：“理是這個理，但你和劉裕這樣壓榨下去，棉行哪還有什麼活路，大哥少了紅利，不敢在你面前說，可來信對奴好一通埋怨。”
“羊毛出在羊身上，讓棉行的人把布價提起來便是。”
楊湫搖頭道：“建康今年的布價已經賣到了一萬二，再要往上提恐怕就賣不出去了。”
“差不多也這個價。”楊湫皺起眉頭道：“布價高了，好多百姓自家織布，一匹未染的布也能賣到八九千錢，種田人都說種糧不如種棉。”
楊湫手中有新式紡機和織機，對她來說損失不大。楊安玄暗中命軍械司打造了一批紡機和織機，暫時儲在庫中，準備用在刀刃上。
楊安玄叮囑楊湫道：“你家裏的那些地不要種棉，棉太耗地力，又要水，不能貪圖眼前小利毀了地，得不償失。”
楊湫不耐煩地道：“知道了，每次都要說，耳朵都聽起繭子了。棉行和大哥那邊怎麼答覆？”
陰慧珍坐在楊湫身側，拉了一下她的衣服，笑道：“湫兒怎麼跟你哥說話的。”
楊安玄端起茶喝了一口，道：“棉行四萬套棉衣不能少，不過官府可以暗中減免一半商稅予以補貼，你讓大哥轉告棉行的人，以後在江南購地種棉不再收過境稅。”
“還有，讓棉行組織商隊將棉布直接賣到魏國、燕國、夏國、秦國、涼國、吐谷渾甚至柔然、西域去，愚會讓邊卡予以放行。”楊安玄看了看楊湫，繼續道：“等到明年北青州造出出海的大船，還可將棉布賣到高句麗、百濟和倭國。棉行既然在江南買地種棉織布，不妨也想想辦法，爭取把棉布賣到林邑以及南洋去。”
楊湫眼神發亮，這種跨海貿易最爲賺錢，一來一往的得利巨大，棉布的價格還能翻倍，便有再多的棉布也不愁銷路。
楊安玄放下茶杯，摩挲着沈笙的頭髮，道：“還有別光想着賣棉布，不妨找些縫衣匠研究研究棉衣款式，制些時新的衣物出來定然好賣。還有想想這棉織物除了做衣物還能做什麼？”
拍了拍座下的席子，楊安玄道：“比如說布席、布簾、布屏風。”
楊湫想起在陰慧珍宅中看到的幾件新款棉裙，豔麗動人，這次來就想着借去照樣做幾件，聽三哥這樣一說立時靈光起來，笑道：“好辦法，三哥隨口一說便是生財之道。”
幾個女人七口八舌地討論起來，楊安玄起身入廚，準備炒幾個菜，與家人暢飲幾杯。
…………
當陽城，城主府，悽風冷雨拍打着屋檐。
司馬楚之一身戎裝匆匆踏入院中，來到檐下將身上溼重的雨披揭下，遞給侍從。
劇烈地咳嗽聲從屋中傳來，司馬楚之一皺眉，掀起垂簾，一股濃烈的藥味撲鼻而來。
屋內陰暗，點着燈，正中的牀榻前或坐或站着數條身影，看到司馬楚之進來，司馬文思(1)迎了過來，輕聲道：“七哥來了。”
牀榻上司馬休之面色薑黃，急促地呼吸着，厚厚的棉被壓得他有些喘不過氣來。
十月初，安帝駕崩的消息傳至，司馬休之便病倒了。當陽天氣溼冷，司馬休之的病情一直沒有好轉。.
楊安玄回到襄陽後，得知司馬休之病倒，派陶醫官前來診疾，並請他到襄陽養病，司馬休之婉言拒絕。
聽到聲音，司馬休之睜開眼睛，喫力地問道：“可是德秀來了。”
司馬楚之正與司馬文思、司馬國璠、司馬叔璠等人見禮，聽到司馬休之叫他，忙上前躬身禮道：“侄兒見過叔父。”