劉粹率軍飛奔前往登岸處，二百艘戰艦他留下千人看守，但願這些戰艦見到雍騎來襲，事先撐離河岸，只要進入沮漳水中，雍騎再多也無計可施。
此時天色已經暗了下來，從江岸處傳來廝殺聲，劉粹雖然心急如焚，但卻沒有冒然帶着兵馬衝過去。讓兵馬列成方陣，派出斥侯前去打探戰況。
一刻鐘後,斥侯回稟，戰艦已經駛往江中，在江上一字排開，正與岸上的雍軍輕騎對射。
劉粹鬆了一口氣，戰艦未失、後路未斷，尚有一線生機。天暗下來，雍騎的威力減弱，劉粹將二千兵馬分成四股，齊頭並進發動攻擊。
雍騎看到宋軍大舉來攻，黑暗之中分不清到底有多少人馬,只聽號角聲連綿不斷，方圓數裏都看到宋軍出現。
率隊的掃虜將軍程壽唯恐中了埋伏，率輕騎往北撤走數裏整隊，準備看清情況後再行出擊。
劉粹趁着雍騎撤走的空檔，急召江上戰艦靠岸，宋軍爭先恐後地登船，不時有人從踏板上被擠落，掉入江中。
程壽得知來襲的宋軍是從塢寨處逃脫而來，心知上當，帶着輕騎往南襲殺。此時已有千餘宋軍登上戰艦，岸上還有八百餘人。
聽到馬蹄聲響起,那些宋軍越發拼命地朝戰艦擠去，誰都知道留在岸上被戰馬一衝只有死路一條。
劉粹站在朦衝艦首，聽着越來越急的馬蹄聲，心知耽誤不得，若讓雍騎衝近戰艦，從踏板上搶上戰船，恐怕連戰艦也保不住了。
“撤掉踏板，開船”，劉粹硬起心腸下令道。
戰艦駛離江岸，踏板從船舷處脫落，剩下的宋軍哭嚎呼救，程壽率輕騎衝至，雍騎高聲呼降，宋軍見脫逃無望，紛紛棄械投降。
劉粹心如刀絞，只能站在船上眼睜睜地看着岸上的袍澤或被殺或投降，根本無法可施。
程壽分出一半人馬收降宋軍，率了四百輕騎沿岸追着戰艦而行，看看是否還有機會。
夜色茫茫，江上船隻不敢急馳，只是順流緩行。船上有兵丁呼道：“劉將軍，前面漁船攔路。”
劉粹急忙行到船首，見前面的江面僅有數十餘步寬，藉着朦朧的月色，看到江面上散停着數十艘大小不等的漁船。
這些漁船並沒有燃火把，也看不見船上人影，黑乎乎停在江中讓人發悚。劉粹尚在思索，前方的戰艦已經突進漁船的範圍之中。
艨衝艦將攔路的漁船撞開，只見漁船上黑影一閃，船上的蘆棚立時騰起火焰，緊接着，那數十艘漁船紛紛冒出火光，在江面上組成一道火網，將宋艦前行的道路攔住。
戰艦順流而下，黑夜之中前面的戰艦若是停下後面的戰艦必然要撞過來，劉粹心知此時不能停船相避，只能一鼓作氣衝過火陣。
號角聲傳達軍令，漿手齊齊用力，艨衝艦向前猛竄，準備撞開燃燒的漁船奪路而逃。前面的艦隻剛駛出十餘丈，只見一條火鏈將整個江面封住。
不知何時江面上多出一條用漁船搭起一座浮橋，浮橋用鐵索相連，船上堆放的易燃之物，此時正熊熊燃燒，將整個江路封死。
劉粹亡魂出竅，他命戰艦衝過散亂的漁船陣時，有不少船隻已燃起火焰，本打算一口氣衝過火陣，到前面再汲江水澆滅火急，此時浮橋橫江，二百艘戰艦鑽入圈套之中，無處可逃。
東岸蹄聲一路相隨，程壽帶了四百輕騎沿河追趕，西岸漆黑一片，寂然無聲。
宋軍船艦準備往西靠岸，劉粹急聲呼道：“往東面靠岸突圍。”
江面上突然多出許多漁船，不用問是枝江城中的雍軍得知宋軍沿沮漳河北上的消息，在此設伏。若是船艦往西靠岸，那是自投羅網，東面雖然有數百輕騎，卻在明面之上，數量也不多，仍有希望。
此時，宋軍船艦已經亂成一團，很多戰艦根本沒有聽到號角傳達往東岸停泊的命令，多數戰艦朝着看似更安全的西岸靠去。
不少戰艦已經起火，船隻在近岸處擱淺，宋軍將士迫不及待地跳入水中，涉水登岸。
等多數宋軍登上岸，突然間火光亮起，組成一條長長的火龍，張鋒帶着伏兵殺至，高喊“棄杖不殺”。
楊安玄給枝江城中的張鋒送信，讓他派斥侯留意沮漳江上的動靜，並隨時做好攔截宋軍的準備。
二百艘宋軍戰艦沿河北上，張鋒立刻得知了消息，知道這些宋軍是準備前去劫糧。主公早有準備，這些宋軍必然要慘敗而回。
張鋒按照楊安玄的吩咐，早已蒐羅了百餘條漁船做好準備，等宋軍戰艦駛離後，立即開始着手準備。於江面窄處搭起浮橋，又將多餘的漁船散於江上，等宋艦退走此處時燃火焚船。
裏許長的江面化爲火海，宋軍船艦果然被逼靠岸，張鋒等宋軍差不多都上了岸，這才率軍殺出。
宋軍數遭埋伏，早已精疲力盡、士氣低迷，看火光中雍軍足有數千之衆，兵器在火光中閃着寒意，哪有戰心，聽到喊聲紛紛棄械投降。
東岸，劉粹已經登岸，看到西岸火光大起，心知那邊的將士已無幸理。看了一眼泊在岸邊的戰艦，劉粹已無戰心，命將士自行逃命。
黑夜之中，雍騎也無法看清暗夜中逃跑的宋軍，劉粹在親衛的保護下，躲過雍騎的追殺，一路南逃前往江陵城。
江陵城，劉裕有些坐立不安，已是亥時，仍沒有劉鍾他們的消息。劉裕心知，沒有消息傳來恐怕就是壞消息了。
越想越不安，劉裕連夜聚將，命劉道濟率一百船戰艦入沮漳河前去接應，又命沈林子領一萬兵馬繞過紀南城北上。
寅時，劉道濟接到敗逃的劉粹，劉粹灰頭土臉地來見徹夜等候消息的劉裕，劉裕得知中伏，二百艘戰艦未逃回一艘，六千將士也不知能迴歸多少人。
燈光明滅不定，劉裕的臉色鐵青，默然不語。大堂上一片死寂，蕭源之、謝晦等人呆坐在一旁，焦急地等待着沈林子的消息。
卯時，沈林子帶着嚴邁踏進堂中，劉裕望着沈林子問道：“救回多少將士？世之何在？”
沈林子沉聲道：“愚在紀南城附近遇到嚴邁，一同回返的將士在一千三百餘人，有將士稱看到世之被殺。”
劉裕的身體往下一塌，袍袖內的拳頭握緊，劉鍾死了，忠心耿耿的世之死了。
劉裕心頭一片茫然，征戰半生本以爲已經見慣生死，與自己一同起事的劉毅、孟昶、何無忌、檀憑之、魏詠之、諸葛長民、劉敬宣、桓玄等人都死了，然後是女婿徐逵之，沈家兄弟沈淵子、沈田子，這次是劉鍾，不知道下一次又會是誰身死，或許自己也會死在戰場之上。