首先，廢除晉時的“丁稅法”，改用“戶調法”，根據每戶人口數量來徵收賦稅；實施均田制，將土地平均分給百姓，保障農夫的生活保障；各州依界土斷，嚴查世家門閥隱匿戶口；禁止豪強封錮山澤，任由百姓樵採捕撈。
其次，以身做則倡導清廉，錢財皆因國庫，宮中不留絲毫私錢，嚴查貪贓枉法……
其三，改革刑律，赦免晉朝時所有的罪犯；因戰爭徵發的奴僕，全部放歸爲民；逃亡山中的百姓在限期內返鄉，免除兩年布帛租調……
其四，清理吏治，裁撤冗官，重用寒庶之士……
其五，整頓賦役制度，除朝廷規定的租稅、徭役外，其他州、郡、縣濫徵的稅賦一律廢除……
其六，派廣州刺史劉謙之、交州刺史杜慧度征討百越諸國，搶掠人口、糧食和財貨……
其七，發展商業，加強與南洋、魏國、燕國、高句麗、百濟等國的商業往來……
一系列的改革頒行天下，宋國的政治、經濟、文化狀況逐漸好轉，國家元氣在緩慢地恢復中。
九月，夏糧入庫，左民尚書趙倫之稟報，缺糧的局面得到改善，劉裕一直以來緊繃的心絃總算能鬆一鬆了。
派出巡視地方的官吏回報，州郡的戶籍增長了不少，百姓對改朝換代表示了歡迎，實施的仁政得到百姓的擁護，各地爭先獻上祥瑞。
雖然劉裕下旨不讓各地獻祥瑞，但接到揚州吳興郡臨安令所獻的三穗嘉禾，劉裕仍忍不住喜形於色，賞賜臨安令安偉美玉一塊。
晉國這條破船已經千瘡百孔，劉裕竭盡心力修修補補，頭上的白髮增添了不少，勉強維持着船隻前行。
然而，暗流洶涌，驚濤不斷地拍打着這艘破爛的船隻，稍有不慎便可能船翻人亡，劉裕絲毫不敢大意。
每日卯時起牀向蕭太后請過安後，用罷膳辰時早朝，處理政務到午時，下午巡視軍營操練兵馬，晚間有時還要召徐羨之等人進宮議政。
除了楊安玄這個最大的對手外，國內的門閥世族對劉裕的不滿情緒也在鬱積，科舉、降爵、土斷等等諸多新政都觸及門閥的利益。
快刀斬亂麻，劉裕揮舞着大刀迅速安定了局面，但衆人皆知平靜的表面下暗潮洶涌，新政稍有差錯反撲便會到來。
十月，廣州刺史劉謙之稟報徵百越將士水土不服，軍中出現疫情，只得退軍至交州休整。
十一月，北冀州、徐州刺史劉懷慎稟奏，琅琊、東海兩郡遭遇百年未遇大雪，封斷道路、壓塌房屋，受災百姓多達五萬之衆，請求朝廷賑濟。
劉裕與衆臣商議，頒旨以後遇到災情當地官府可先行賑濟，事後再向朝廷稟奏。
劉懷慎坐鎮壽春後，在芍陂繼續屯田，除了固有的屯田外又新墾了兩千頃田地，賑災的糧食不缺，劉裕命劉懷慎將彭城、壽春、下邳儲藏的軍糧挪出部分救災。
至於百姓房屋毀壞，劉裕下令騰出官署、學庠、寺廟、道觀等地讓百姓暫居，等天晴後派出兵馬爲百姓搭建新居。
今年棉花收成不錯，可是讓棉農傻眼的是往年絡繹不絕的收棉人不見了，大量的棉花無人問津。
不僅如此，大量便宜的棉布從江北涌向江南，原本超過萬錢的棉布降至五千錢，五千錢一匹的棉布刨去成本、人工，反倒要倒貼錢，誰還去紡線織布。
劉裕此時方知，種棉是楊安玄所用的詭計。市面上糧價飛漲，大量的棉農衣食無着，要賣兒賣女，劉裕只得下令官府儘量從棉農手中以每斤十五錢的價格購棉，至於門閥世家暗中所種則顧不上了。
郡縣的倉庫中棉花堆積如山，既然琅琊、東海出現雪災，劉裕下旨調運棉花前去救災，每人發棉四斤，也可消化一下庫存。
從辰時到午時，朝議方纔告一段落。劉裕從寶座上站起，活動了一下手腳，感覺腰痠背痛。當年在戰場上廝殺整日整夜都不覺疲倦，如今坐上兩個時辰都感覺累了，真是歲月不饒人啊。
衆臣施禮退朝，劉裕看了一眼太常禇秀之和侍中禇淡子，道：“禇太常和褚侍中稍待片刻，朕有話吩咐你們。”
稱帝之後爲了方便處理朝政，劉裕多數時間住在西堂，禇秀之和禇淡子跟在劉裕身後來到西堂。
劉裕吩咐擺膳，每人案上擺上二葷二素，一小壺酒。禇秀之裝出一副感動的樣子，誠惶誠恐地道：“多謝陛下。陛下待己過苛了，臣不敢欺瞞陛下，臣在家中用飯也不只四個菜。”
這樣的話劉裕已經聽過無數次，不以爲意地示意禇秀之坐好，道：“朕聽說零陵王妃（司馬德文禪位後封零陵王）誕下一子，你們兩個做舅舅的可曾到看過？”
禇秀之和禇淡之一驚，司馬德文禪位之後，禇家人都生怕別人提起妹子嫁於司馬德文，尤其是怕劉裕記在心上。
見兩人露出驚恐神情，劉裕笑道：“兩位愛卿不要多心，朕只是隨口問問，眼看要過年了，替朕去看看零陵王，問問缺什麼東西，回到奏朕。”
從宮中回到家中，禇秀之和禇淡之兩兄弟一路上默然無語，兄弟倆在禇秀之的書房坐下喝茶，清香的茶水在嘴中滿是苦澀。
一杯茶飲盡，禇秀之輕嘆道：“陛下既有吩咐，我倆只得前往秣陵一趟了。”
人非草木，孰能無情，他們與禇靈媛是親兄妹，當初禇靈媛嫁給琅琊王司馬德文（1），一家人都爲妹子感到開心，禇家也因此得到了不少好處。
可是好景不長，桓玄篡位，晉室江山名存實亡，及至劉裕京口起兵逐走桓玄，禇秀之兄弟斷定將來劉裕必定代晉而立。
於是，禇家兄弟三人都向劉裕效忠，竭誠爲其奔走。劉裕初掌朝政，並不爲世家門閥看中，禇家是僅次於王謝兩家的上品門閥，故太后褚蒜子三度臨朝、扶立六位天子，褚家權傾一時，劉裕能得褚家投靠，自然欣喜萬分，對三兄弟皆委以重任，寵信有加。
劉裕代晉立宋後，禇秀之升任太常；禇叔度（禇裕之，避劉裕諱改稱字）被貶後重新起復，任爲右衛將軍；禇淡之授任侍中。禇家作爲舊朝國戚，能繼續得到劉裕的重用，絕無僅有。禇家兄弟感新皇之恩，甘願充裝新皇走狗，時常前往秣陵以探望爲名，協助劉裕監視司馬德文夫婦。