秦國的糧食主要儲存在枹罕、金城以及狄道、襄武、原道等城，可是這五座重城都被雍軍所奪，秦軍的糧草供給困難了。
爲求活命，乞伏熾磐顧不上其他，派兵馬四處搶掠過冬的糧食，擄走部落的牛羊，強迫部落的漢子加入秦軍攻打姑臧城，不過乞伏熾磐許諾奪下姑臧城後將雙倍奉還。
短短半個月，秦軍在姑臧城外多出了六千餘兵馬，日夜不停地攻打姑臧城。姑臧城外城城牆太長，防守的力量難免不足，十二月十五日，姑臧西面的外牆被秦軍攀上。
乞伏熾磐身先士卒，帶着將士從缺口處攀在城牆，沮渠政德組織了幾次反撲都沒有將秦軍趕下。隨着西城門被奪打開，姑臧外城告失，沮渠政德帶着大部分涼軍退守到中城。
外城內還有七處小城，沮渠政德撤入中城時在每座小城內駐守五百兵馬，希望通過他們拖延秦軍攻打中城的時間。
乞伏熾磐像輸紅了眼的賭徒，進入外城後立即派人招降七處小城的駐軍，七處小城皆拒絕歸降。乞伏熾磐命人在西面的一座小城之外積起柴薪，縱火燒城。
小城內的守軍和百姓被烈焰圍困，無處可逃，很快就窒息而死，整個姑臧城內瀰漫着令人作嘔的焦香。
乞伏熾磐再度命人招降，其餘六處小城得其西小城被焚的消息，知道不降難逃活命，先後投降。
外城住着十餘萬百姓，乞伏熾磐命麾下將城中青壯聚攏，然後驅使着這些人作爲先鋒開始攻打中城。
這些百姓多是城牆守軍的親人、朋友，面對這些哭泣而來的百姓，守軍實在不忍射箭、投石。
涼國太子沮渠政德見狀，奪過身旁士兵的弓箭，瞄準逼近城下的百姓一箭射出。
一名漢子應聲倒地，沮渠德政揮舞着手中弓箭怒喝道：“爾等不忍傷害他們，等秦軍入了城，秦軍又焉能放過我等。給我射，誰要不攻擊，按怯敵處置。”
怯敵者斬，沮渠德政身旁的護衛紛紛舉弓朝外射去，涼軍這纔開始朝城下迫近的百姓投擲滾木、擂石，狼牙板從城頭砸落，帶起腥風血雨，城下百姓哭嚎連天。
乞伏熾磐冷然地看着，等一批百姓傷亡得差不多了，又下令驅使另一批百姓前往。
一日攻城下來，城下血流成河，傷亡的百姓超過三千餘人，整個姑臧城內血腥味濃重。
爲了儘快奪取姑臧城，取得立足之地，乞伏熾磐晚間亦不歇息，讓兵丁逼迫着涼國百姓不斷髮動攻襲。
殺至現在，城頭的守軍也已經麻木，機械地朝人羣中投石、射箭，慘叫聲在呼嘯的北風中很快消散。亂世人命如草芥，城牆下逐漸堆累起的屍體被寒風凍得梆硬。
或許是老天不願看到這人間慘劇，天明前下了一場大雪，雪花將大地鋪成鎬素，爲那些飲恨城下的百姓祭奠。
乞伏熾磐木然地望向被大雪籠罩的姑臧中城，話語比呼嘯的北風還要冰寒，“歇息半個時辰，辰時繼續攻城。”
旁邊的乞伏元基嚥了一下唾液，澀聲勸道：“父王，昨夜攻城又死了一千多百姓，再不體恤百姓強行攻城，兒臣擔心姑臧城中的百姓會暴亂。”
乞伏熾磐冷聲道：“誰敢不從，直接殺掉便是。若短時間攻不下姑臧城，便是你我父子亡命之時，生死存亡之際，容不得半點憐憫。命令城中百姓繼續攻城，誰能率先攀上城牆，賞牛羊各千頭。”
號角聲再度劃破長空，數千名百姓被秦軍的刀槍驅趕着往城前走去，稍微走得慢了些便有箭矢射來，鮮血將雪白的大地染紅。
及至午時，又有千餘名百姓倒在城牆根下，乞伏熾磐一直冷冷地觀察着城頭射箭、投石的情況，感覺箭只、石塊的數量遠不及昨天那樣密集，看來守城的軍械消耗得差不多了。
“元基，你率三千兒郎開始攻城”，乞伏熾磐吩咐道：“多加小心。”
乞伏元基高聲應諾，帶着養精蓄銳的將士們推着雲梯、衝城車向城頭衝去。
沮渠政德昨夜僅眯了兩個時辰，一早便又起身指揮將士抗擊攻城的百姓。沮渠政德知道自己下令射殺百姓讓將士們對自己充滿了怨恨，即便將來擊敗了秦軍自己也要受到懲罰，父王爲安撫民心很可能會罷免自己太子之位，可是隻要能守住姑臧城，自己所做的一切便值得了。
號角聲中，秦軍終於親自攻城，城上的將士對秦軍恨之入骨，不用沮渠政德下令，箭雨和投石變得分外猛烈起來。看到將士們紛紛倒地，在後面觀戰的乞伏熾磐眉頭皺起，看來涼軍餘勇可賈。
城上的涼軍恨得牙癢，紛紛向太子沮渠政德請求出城殺敵。城中僅有三千餘守軍，這點兵馬守城尚捉襟見肘，外城的秦軍可是超過萬人，豈不是以卵擊石。
看着身邊眼珠赤紅的兒郎，沮渠政德知道不能拒絕，否則這些將士有可能殺了自己衝出城去與秦軍拼命。
略思片刻，沮渠政德道：“挑選五百兒郎，組成敢死隊，等到酉時出擊。”
酉時，天色將暗，是秦軍喫飯之時，這個時候秦軍攻戰了一天，最爲疲憊。
選拔五百死士，涼軍爭相報名，視死如歸。沮渠政德爲這些將士挑選最爲結實的鎧甲、鋒銳的兵器以及強壯的駿馬，讓他們養精蓄銳，申時飽餐戰飯。
天空飄起細雪，秦軍夾雜在百姓中發動了幾次攻勢，都被涼軍擊退。屍體在城下堆積着，乞伏熾磐派出百姓打掃戰場，準備將屍體拉出城外焚燒。
酉正，天已完成暗了下來，星星點點的火把亮起，戰場上的屍體運送得差不多了，地面上殘留着深一塊淺一塊的血色。
姑臧城南門打開，五百涼軍輕騎從城中衝出，旋風般地朝秦軍殺去。秦軍在姑臧城有一萬五千多兵馬，乞伏熾磐將這些兵馬分成三部分，城外駐紮着六千人，外城中站處小城各有六百人，剩下的六千兵馬攻城。城中的六千兵馬徵用了民居，此時南門城牆處的校場炊煙四起，秦軍正準備喫飯。
五百涼軍在建忠將軍謝正禮的率領下攜恨而出，朝着炊煙起處直衝過來，示警的號角聲不斷響起，秦軍拿了刀槍前來圍堵涼軍輕騎。這五百輕騎從上至下都抱着必死之心，戰馬面對長槍攔路速度絲毫不減，長槍扎入馬體，彎刀掠過寒光，槍頭與人頭齊飛。
乞伏熾磐得知涼軍從中城中殺出，先驚後喜，下令鳴號集結，秦軍扔下飯碗拿起刀槍，最前面的盾牆、槍林已經成型，只需擋住涼軍片刻，六千集結的兵馬就能將來犯的輕騎包圍殲滅。
密集的號角聲響起，謝正禮沒有直接衝向校場上的秦軍，而是趁着南門沒有關閉之機，帶領五百輕騎從城中衝出，殺向城外紮營的六千秦軍
乞伏熾磐面色一變，城外秦軍紮營在三裏外，根本沒有提防城中會有涼軍殺出，猝不及防之下恐怕傷亡慘重。一面讓人戒備中城涼軍繼續發動襲擊，一面親自帶了輕騎追在涼軍輕騎身後，務必將這夥涼軍殲滅。
姑臧城南門外三裏秦軍營帳，這裏的六千兵馬與攻城的兵馬隔日輪換一次，在城外的兵馬休整。正值晚飯時分，秦軍說笑着準備喫飯，根本沒有提防涼軍會來襲。
哨樓上的將士看到城中馳出一隊輕騎，以爲是自家兵馬，鳴號示意打開寨門。待涼騎衝近，哨樓上的兵丁發現不對，鳴號示警爲時已晚，五百涼軍輕騎已然衝進營中。
像利刃刺入腹中，五百涼騎將仇恨發泄在秦軍身上，刀劈、馬踏、箭射，掀起的火盆落在氈帳之上，火焰很快燃起。
營寨內亂成一團，乞伏熾磐率領輕騎追至，組織人手撲滅火焰、結成陣勢防禦，自己則帶了二千騎追在涼騎身後，絕不能讓走這些禍害。
謝正禮帶着麾下殺透秦營，五百輕騎幾無傷亡，勒轉馬看着遠處追來的秦騎，謝正禮悲憤地道：“衆位兄弟，秦軍逼迫父老攻城送死，我誓不與之共存，願爲父老報仇之人隨我來。”
說罷，謝正禮高擎起鐵矛，催馬朝追來的秦騎迎去。身後蹄聲滾滾，怒吼聲如雷，五百輕騎無一人離開，跟在謝正禮身後向秦軍殺去。
馬蹄揚起塵土，猛烈地撞在一處；彎刀砍在軀體上骨頭斷折發出脆響，鮮血崩濺染紅了眼眸，倒地時仍帶着不甘的嘶吼聲。
五百對二千，交錯而過，謝正禮的左肩被砍了一刀，鮮血順着皮甲淌落，火辣辣的痛卻激發着心中的火。謝正禮沒有回頭，也沒有查看身後剩下多少兒郎，徑直朝着秦軍的營帳再度殺了進去。
一隻冷箭從側旁飛來，穿透謝正禮的脖項，謝正禮竭盡氣力將手中的鐵矛朝前擲出，再從馬背上掉落。身後的輕騎沒有停下，從他的屍體旁馳過，繼續嘶吼着朝前殺去。
亥時，最後一名涼軍倒地，出城的五百涼騎無一生還。
乞伏熾磐策馬從營中馳過，看着營寨內屍橫遍野、一片狼藉，呼呼的北風颳過，心頭滿是寒意。