“我問你……”
夜色尚濃，墨意未央。少卿轉身，凝望中庭池水潺潺，蓮芡芳菲，披薄霧氣流散。數許微風迎面，吹來縷縷疏香，自鼻翼間悄然暗叩。
“你究竟是否希望如先生所說一般，使本教同你們楚家冰釋前嫌，從此化干戈爲玉帛？”
“我自然是願意的！”
楚夕若未加思索，登時脫口而出道。少卿本就早有所料，如今則更加振奮精神。目光深邃如爝火生生，照亮放眼漫漫夤夜。
“那待咱們一同趕到楚家，便請你親自去向楚家主道明事情原委。切莫令先生的一番良苦用心……終於白白付諸東流。”
言訖，他竟一掃平素戲謔玩笑之態，當先對面前這少女抱拳執禮，眉宇間不失一派莊重肅然。
楚夕若玉容微妙，竟有一刻怔怔失神。直俟露華沁透衣衫，自肌膚間彌散輕寒，方纔身形略晃，依稀攥起手來。雙脣一碰，如呢喃般壓低聲道。
“……好……”
月在風間，吹落春華。念茲明日安然，淺淺伴我入眠……
“來來來！小畜生你趕快自個兒滾過來了！省得教爺爺們親自前去動手！”
翌日清晨，少卿纔剛披了衣衫出門，便遠遠聽見客棧大堂中一陣嘈雜喧鬧。好奇關頭反倒將自己一身傷勢全都拋在九霄雲外，興沖沖來到樓下東張西望。
“幾位壯士容稟！適才絕非學生有意冒犯，實在是不虞之隙！不虞之隙吶！”
少卿步履生風，轉眼來到人羣之中。又將條身子歪歪斜斜倚在廊柱之上，着實好不愜意。等到放眼一望，所見惟有一位瘦弱少年白服方巾，作書生打扮，此刻正朝另外三人不迭打拱告罪。
反觀這三人怒氣衝衝，卻無絲毫善罷甘休之意。當先一個漢子滿臉橫肉，更似怒不可遏，忿忿然厲聲叫罵道：“什麼誤會了！你們這些個酸秀才，便只會繞來繞去的窮掉書袋！大哥！你可千萬別信了這小子的鬼話，省得咱們到時着了算計，卻還給旁人稀裏糊塗的矇在鼓裏！”
“老子喫過的鹽比你走過的路還要多！倒要你來多嘴提醒！”
聞言，三人中一個年事略高者眉頭大皺，惡狠狠朝他瞪過一眼。那胖漢白白討個無趣，一腔憤懣更加無從發泄。不由分說搶步上前，飛起一腳正中在那書生肩頭。
那書生瘦弱不堪，手無無縛雞之力，如何抵得過他這般猛然一擊？登時手腳朝天，驀地向後摔跌在地。背上書箱亦隨之飛出足有數丈，裏面所裝各類經史典籍恰似落花流水，便在周遭紛紛散落開來。
書生滿臉驚駭，顧不得自身安危禍福，忍痛趕緊四下收拾。等到把地上數十卷書冊全都原樣裝好，才終於長吁口氣，以手撫心好似如釋重負。
“小子！你就這樣自顧自的忙活，可還曾把我們兄弟三人分毫放在眼裏了麼？”
那長者目光清冷，見書生這般模樣，心中不禁愈發着惱。拉下一張臉來冷笑連連，森然質問道：“方纔我們正自喫酒，你卻忽然在一旁陰陽怪氣的說起風涼話來。”
那書生一怔，終於察覺事有不妙。連搖雙手，起身滿臉哭喪道：“學生同三位萍水相逢，那又豈敢暗懷不敬之心？只因見閣下同這兩位壯士把酒言歡，自己卻又囊中羞澀。一時實在心癢難耐……這才姑且吟來自嘲。可卻絕無半分輕慢諷刺諸位之意吶！”
“人嘴兩張皮，你如今雖這般說了，可又有誰能作保，剛纔便果真乃是同此一般的心思？”
三人中，最後一個長臉漢子嘿嘿怪笑，儼然竟要比那胖漢一副凶神惡煞更加陰森可怖，“我們行走江湖的肚中無墨，自然不如你們讀書人鬼心眼子多。但若說給旁人指着鼻子臭罵了一頓，到頭來卻連屁也不敢放上一個……此事一旦傳揚出去，豈不是要教我們兄弟從此再沒法子做人了麼？”
“閣下明鑑！方纔……”
書生猶且心存僥倖，以爲但須自己說清楚箇中原委曲直，自然便可使雙方誤會消弭化解。渠料那胖漢早已忍無可忍，口中一聲暴喝如雷，頓時將其嚇得身形劇顫，踉蹌着向後連退。卻尚不忘雙臂環繞，將那書箱緊緊護在在胸前。
“人都說秀才遇到兵，有理說不清。如今這秀才遇到如此三人，要想把事情說個清楚……怕也同樣得是一樁天大的難事了。”
遠遠見那書生模樣驚悸，就連說起話來也都顫顫巍巍，少卿心下只覺格外好笑。又慵慵伸長脖頸，好能看得更加清楚真切。
“學生所言，盡……盡皆出自肺腑！絕無半分口是心非之處！還請三位壯士……”
“少他媽的廢話！”
那胖漢氣若洪鐘，直震得人耳鼓嗡嗡作響。話音未落便“刷”的一聲，將隨身一把利刃抽出鞘來。
看他忽然動起刀劍，少卿不由暗暗變了臉色。心道倘若其當真要在大庭廣衆下草菅人命，自己也絕不會再袖手旁觀。而便在此時，那胖漢又再度開口，氣沖沖大呼小叫道。
“你既然瞧我們兄弟不起，我倒要看看你到底有多大的本事！”
言訖，他竟以左手緊緊攥住兩邊刃口，從上到下運勁捋過。霎時，汨汨鮮血順沿血槽瀝瀝下墜，直將三尺劍身染作一片緋色殷紅。
“酸秀才，該你了！”
那胖漢滿面驕橫，殊無一絲痛苦之狀。隨手將那染血利劍擲向書生，鄙夷至極道：“今日你若也敢同爺爺這般做了，老子便自認個倒黴，信了你的鬼話！”
“哼！怕就怕再借給你一百個膽子，你也還是決計不敢！”
“身……身體髮膚，受之父母。未敢譭棄……孝之始也。我……我……”
書生戰戰兢兢，對地上長劍連看也不敢多看一眼。胖漢勃然大怒，三步兩步跨上前來，重新把那利刃拾在掌心。一隻左手鮮血淋漓，猛地將那書生衣襟扯過。
“今天我就是你祖宗！你到底做不做！要是不做，我就把你的舌頭給活割下來，看你今後還敢不敢瞎說八道！”
“大哥，你看是不是讓……”
那長臉漢子湊過身來，向長者低聲耳語。不過長者卻只面膛鐵青，擡手示意他不必多言。