楚夕若激動萬分，又向秦松篁拜了三拜，一腔情所至處，更不由得喜極而泣。
平心而論，對於自己當前這般舉動，恐怕就連她本人亦着實始料未及。只是若教其重來一次，卻又終歸甘之如飴。如此看來，所謂心境二字也當真玄妙無窮，直教人意亂神迷，不由慨嘆世事無常。
秦松篁將她扶起，道：“夜已深沉，你身上傷勢未愈，還是先行回去歇息，這裏只留我一人足矣。”
楚夕若不迭千恩萬謝，可目光卻始終未自少卿身上移開半刻。秦松篁看在眼中，神色亦頗微妙，當下衣袖輕拂，撥動靜瀾，直向她面頰幽幽氳去。
霎時間，楚夕若只覺陣陣暖流蕩漾肌膚，恍惚竟在這早秋時節，得以領略數許春意盎然。而足下則在潛移默化間受這一推之力，不知不覺順勢退出門去。
“喀。”
房門輕響，無風自閉。楚夕若兩肩輕顫，一隻素手下意識搭在門扉。復而回想今日諸般險象環生，只覺懵懵然恍如隔世一般。
“顧少卿……但願你運交華蓋，果能逃過此劫。”
“你……你可千萬不能死呀……”
秦松篁內力已臻化境，雖置身屋內，卻不難將她一番喃喃輕念聽在耳中。
他眼中閃爍異光，嘴角泛起黯然微笑。數點清淚灑落襟衫，淺淺濡溼一片水色迷離。
“阿渚，看他二人現下這般模樣……倒着實與你我當年頗有幾分相像。”
翌日清晨，楚夕若剛微紅着兩眼走出屋來，便將目光直直投向少卿所在房舍。遙遙只見其門窗緊閉，悄無人聲，不知裏面究竟乃是怎生一副狀況。
她憂心忡忡，原想近前一探究竟。可尚不及邁動步伐，隱隱卻聞旁邊另一屋內似有何物窸窸窣窣，值此靜謐時分，端的格外清楚真切。
念及此地幽靜偏僻，從來鮮有人至。楚夕若頓覺心頭一懍，只道是周昶去而復返，攜帶援手卷土重來。當下潛運內息有備無患，輕挪腳步朝前慢行。
“你……你是什麼人！”
少女十指微攥，兀自疑神疑鬼。忽見那房門由內洞開，一個同秦松篁年紀相仿的陌生婦人就此蹣跚走來。
此人眼波微斂，湛湛流光，冰肌雪魄，皎皎如璧。縱然韶華輾轉，一眼望去端的玉骨尚在，不失昔日絕代風華。
婦人雙目圓睜，同樣對眼前這不速之客極爲意外。倏地將面色一沉，登時轉作一副烈烈殺機。
楚夕若身形微晃，恍惚竟覺一陣惡寒。方欲出言說明來意，渠料那婦人竟已發難奇疾，十指如鉤劃破四下陰風慘慘。
“晚輩心中並無惡意，還請……”
二人電光火石間數招拆解，楚夕若已看出這婦人當前所使招式，實與望日樓武功大相徑庭。倘若詳加深究，反倒隱隱似和楚家本門功法大有幾分相通。
至於二者所不同之處，則在於婦人似將箇中繁文縟節悉數摒棄不用，招招式式但求殺人奪命，委實可謂狠辣絕倫。
她略加思索，認定這婦人應與周昶並無相干。遂在手上運招不輟，嗤嗤數指接連射出，但也處處留有餘地，不願當真傷及其人片毫。
楚夕若左支右絀，極力運指招架。只是那婦人恍若早已下定決心，今日斷不容其逃出生天。面色陰戾如覆霜雪，攻勢亦隨之凌厲加急。
婦人凝神聚息，認穴可謂極準，反手一指直抵而來。楚夕若玉容慘淡，情急關頭只及側身相避，但卻還是棋差一招。只聽嘶的一聲悶響，赫然已被其割破左臂衣衫，鮮血正沿袖口向下流淌。
那婦人森然而笑，雙手驟分左右並進。一指眉心，一拿肩膀，威力所蘊譬若裂石崩山，風雨大作，一派洶洶勢不可擋。
楚夕若玉容慘淡，雖不甘心坐以待斃，無奈終歸力有不逮。眼睜睜見那婦人轉瞬即至，自己則反倒呆若木雞，分毫動彈不得。
“小心！”
暖流漲落，潤物悠然。秦松篁之聲中氣十足，話音未落已是飛身而起，風馳電掣般掠至二人正中。
他猿臂長伸，各奔兩頭，衣帶飄飄冷若御風，瞬間教楚夕若雙目大眩，蹭蹭連向後退。等到自震驚中轉醒，這才愕然發覺原來不單自己一人而已，便連那武功頗爲強悍的婦人，此刻亦被秦松篁就此逼退，正滿眼迷茫，直直佇在原處。
“秦松篁！她……她是誰？”
那婦人好似驟受驚嚇，竟忽然滿面驚惶，怯生生便往秦松篁懷中縮去。一條身軀不迭打顫痙攣，教人見後好生動容惻隱。
秦松篁目光柔和，輕輕攬在那婦人腰際，好一陣細語呢喃。那婦人受此安慰，情緒總算略見平復，兩睫微微撲簌，便在其臂彎內漸入夢中。
秦松篁哂然一笑，雙手謹小慎微，將她身形穩穩托住，而後緩緩踱入房中。
“教楚姑娘受驚了，方纔之人……其實乃是拙荊……”
須臾，他又從屋內走出。再度看見楚夕若，一時不禁澀然發笑。少女表情微妙，復而追憶適才諸般險象環生，以及那婦人種種迥異常人之處，事到如今也還心有餘悸，只覺乃是在鬼門關前堪堪走過一遭。
“當初我同拙荊自廣漱宮中逃出，遭先師盛怒一路追殺，半月後終於被他老人家在青城山下截獲。”
他雙目微閉，往日情形便如走馬燈般自眼前一一浮現。遂又擡手一指自己胸膛，繼續說道。
“彼時我不敢同他老人家刀劍相向，只是阿渚卻從來是個雷厲風行之人。見我遲遲不肯動手，乾脆一刀刺在我左邊胸膛，好教世人皆以爲天下從此再無秦松篁其人。而她自己卻與另外幾位朋友合力苦戰，到頭來雖確實大敗恩師，可她本人也同樣因此受傷匪輕。”
“自那以後，她的身子便每況愈下，尤其畏懼喧擾。是以我才特意令闢出一間空屋來供她獨居，只在每日早晚進去探視。只是……只是近來她似乎變得神志漸失，有時……就連我也已再認不出了。”
楚夕若神色稍異，聽罷亦覺不勝唏噓。依稀記得適才這二人四目相顧之際，彼此眼底分明柔情滿滿，孰料竟會陡然遭此橫禍。
世人皆言，平生不如意者十之七八，想不到以秦松篁武功之高，到頭來卻也依舊未能免俗。