只是他倆一連盤亙數天，莫說連仇以寧的影子亦不曾看見，反倒是發現道上愈發多了些看似來者不善之人，不知是否皆爲慕賢館門下的爪牙鷹犬。
楚夕若對文鳶愧疚良多，本意重返汴梁，再去找尋二人下落。卻被少卿阻住，說當前之勢急於星火，只好先行顧全大局。
少女無奈，只得與他稍加打算，遂馬不停蹄奔赴東南，經由旬日直抵江夏境內。這日待從北門入城，天色已然近於薄暮。
時隔數月重返故土，楚夕若心中端的五味雜陳，目之所及諸般鱗次櫛比，亦着實恍如隔世一般。
少卿陪在她身旁，轉眼自然察覺異樣。當下猿臂輕伸，一把牽在其人腕間，順勢把她拉入跟前一條小巷之內。
“你做什麼？”
楚夕若面露不悅，抖手將他掙開。少卿滿心警惕，等認定四下確無旁人，才壓低聲音道：“你該不會想要不管不顧，就這麼直接回家去吧？”
“這是自然！”
楚夕若白眼一翻，只道他是明知故問，“不然我們又何必千里迢迢的回來？”
“我且來問你，待會兒你若當真見到了你爹，你又想如何對他說起此事？”
“我……”
楚夕若一時語塞，這纔想起自己早已被父親所不容。而還未及她自悵然中轉醒，少卿便又眉宇凝重，繼續追問道。
“若是你爹連見也不肯見你，到時咱們又該怎的？”
“這也不成那也不成，那你說又該如何是好！”
楚夕若又急又羞，只因事情牽涉父母至親，便不由得自行亂了方寸。
少卿嘴角一撇，心道那明明是你自己的爹孃，我怎知該當如何是好？只是擡頭一見少女絕美面龐，滿腹牢騷遂又煙消雲散，雙目輕闔，若有所思道：“這樣吧！今夜晚些時候，我先與你一同潛進楚家一趟，等到把凡事摸摸清楚，之後再做打算不遲。”
“可是……”
楚夕若並非不識大體之人，雖知少卿此舉可謂縝密，可一想到臨到家門卻不能與親人相見，心中便難免好生失落。一時便漲紅了臉頰，站在原地默不作聲。
少卿神情微妙，也無心再爲此揶揄。在少女手背上輕輕一拍，趁着無人注目，就此閃身又到了街上。
楚家於江夏經營多年，羽翼堪稱遍佈全城。楚夕若身爲家主之女，往日裏從來萬衆矚目，可卻因此陰差陽錯，使當前二人行起事來舉步維艱，往往走不甚遠，便要四下裏東躲西藏，以防遭旁人當街認破身份。
眼看頭頂天色已暗，楚夕若只得引着少卿，暫行到城南城隍廟中落腳。二人推開廟門，反被裏面濛濛香灰直撲鼻翼，不由得雙雙咳嗽不止。
等少時喘勻氣息，少卿又放眼四望，而後尋得一蓬茅草自行躺下。楚夕若自一旁秀眉淺蹙，俄頃手執鏘天，姑且也在香案前輕輕倚坐下來。
“是福不是禍，是禍躲不過。就算你如今想破了腦袋，那也終歸全無用處。”
少卿背對其人，卻好似對她心思瞭如指掌，翻身之餘，在嘴裏吐出一句話來。
楚夕若大怒，“騰”的站起身來，憤然嬌叱道：“你少在一旁說些個風涼話！不是你的父母，你自然犯不上來擔驚受怕！”
少卿沉默片刻，道：“我的父母？我只盼他們如今還好好的活在世上，至於相見……卻是從來連想也不敢想的。”
楚夕若神色稍異，始知剛剛未免失言。纖脣囁嚅似欲辯解，可話到口邊又覺重愈千鈞，再也難以說出半個字來。
須臾，終還是少卿率先打破沉默，話鋒一轉，無不調侃道：“你們楚家家大業大，何不出上個把香火，將這城隍廟裏裏外外修葺一新，也算爲城中百姓圖謀一樁善事功德。”
楚夕若一怔，這才發覺這城隍廟的確破敗不堪。只消略一擡頭，便可見皎皎月色刺透屋脊，在地上篩落一層溶溶夜光。秋風搖曳，料峭叢生。遣送異香曼拂鼻翼，渾是種難以言狀似的受用無窮。
“爹爹曾與我說過，似這等怪力亂神之事，從來便是專爲矇騙世上萬千愚夫愚婦。所以終他一生，也絕不會爲此花上哪怕半兩銀子。”
她十指輕顫，下意識扯緊身上衣衫。言語提及父親楚人澈時，更有滿心敬仰之情溢於言表。
“我雖不喜歡你爹這人，可他此話倒也着實不假。”
少卿聽罷若有所思，又自言自語道：“天下萬事，總是既在外因，同樣更在人爲。”
“既在外因，更在人爲……”
楚夕若面露茫然，將這八字在口內喃喃重複數遍。卻又被周遭陣陣疏香撩撥輕叩，反倒使神志漸趨恍惚。
她兩片蛾眉輕分，感慨城中百姓虔誠之心，竟以如此上好香火供奉神明，以至到了晚上，氣味竟還仍舊未散。不多時亦漸覺身子乏累，舒出口氣來，欲將鏘天撂下。渠料手上才一動作，周身竟猛地大震，不啻連遭電擊！
回想這鏘天被自己帶在身邊，至今數月有餘，但卻從未似今日一般沉重無比。她額上沁汗，急忙提振氣息再試，可這一試之下，竟發覺自己經脈之間好似空空如也，一身內力早已消失的無影無蹤。
“顧少卿？顧少卿！”
楚夕若方寸大亂，始知那異香中另有古怪，忙不迭轉頭去看少卿。一眼望去竟見他眉宇間似有團團黑氣繚繞，若非口鼻間依稀尚有一絲氣息，便與死人半點無異。
“我二人剛剛入城，一路又處處小心謹慎，怎會如此快便遭了旁人算計？”
少女渾渾噩噩，但覺神志愈發混亂。又因其性素堅韌，一時銀牙輕咬，兀自想要相抗。可惜她千算萬算，卻還是太過小覷了這異香裏藥效之強，五指甫一較力，竟反倒使鏘天打橫脫手，整條身子順勢一軟，懵懵然就此昏倒在地。
“這次事情辦的好極！將來等咱大哥回來，我必讓他給你記上一回大功！”
待楚夕若再度轉醒，發覺自己已置身一座幽暗無光的柴房之中。除卻腦內陣陣天旋地轉，恍惚只聽門外窸窸窣窣，似有何人正在說話。
她既驚且奇，下意識往那話音來處挪蹭，奈何手腳皆被牢牢緊縛，反倒身形一歪，又猛地摔了一跤。
少女強忍喫痛，心中暗自叫苦。而當前唯一能令她稍覺寬慰的，則是一旁不遠處更有一人呼吸之聲微微漲落，想來應當便是少卿。