他目不轉睛，久久凝視兄長，又慨然唏噓道：“戰陣之上流矢縱橫，往往刀劍無眼。二哥你原爲讀書之人，似這等陷陣廝殺之事大可教前方將士去做，自己則千萬須得時刻多加小心。”
渠料賀庭蘭卻微微一笑，淡淡吟道：“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。”
“二哥！”
少卿臉色驟變，只因從前璇燭向對屈子推崇備至，自己在其身邊日久，也難免對此耳濡目染。知剛剛兄長所言，分明正是出自楚辭裏國殤一章，其意旨在身死國事，而心中去意無悔。
雖說鬼神冥冥之事，本來只是世間愚夫愚婦徒然所擾。不過臨敵在即，賀庭蘭卻忽說出這等話來，又怎能不令人心頭一懍，平添憂心忡忡？
“庭蘭不肖，既然食的乃是生民膏血，那便合該爲此用命。眼下正值國難歲凶，又怎能置身事外，但看他人於陣前拋頭灑血？”
相較之下，賀庭蘭則始終甚爲豁達，面色哂然，將一隻手輕輕搭在少卿肩頭之上。
“只可惜我不似少卿你與大哥一般，有這樣一身足能縱橫天下的高明武功。倘若實難做到誠既勇兮又以武，那便只好圖個子魂魄兮爲鬼雄了。”
少卿胸蘊五味，可既見兄長心意已決，到頭來終究多說無益。又再三教他多加保重，說一旦等自己手頭事了，必會即刻動身北上追趕，到時無論敵兵如何勢大，只要兄弟三人齊心協力，便定能將他們殺的丟盔卸甲。
“不錯！不錯！正是如此！”
賀庭蘭面帶喜色，一道胸膛微微起伏，眼中更隱隱煥放精光，“如此一來，咱們兄弟之間便又多了一層同袍之義，彼此也自然更加親近！”
受兄長意緒所感，少卿滿腔擔憂也同樣化作熱忱。微微漲紅了臉膛，一拍胸脯道：“到時倘若戰事得閒，我和大哥還可向二哥你傳授上些粗淺功夫。雖說難以藉此揚名立萬，但想要隻身殺上一二金狗，那也必定綽綽有餘！”
賀庭蘭連連稱好，又笑着自嘲道：“但只怕我這徒弟實在愚鈍的緊，彼時倒要教你們二位師父大大的傷透一番腦筋了。”
月上梢頭，風藏廊下。兄弟二人伴坐而樂，忽聞窗外數聲子規啼夜，扶搖低迴，杳杳不知歸處。
“好啦！小姐，這回您可以把眼睛給睜開來啦！”
火光搖曳，明滅作響。牢房裏少女咯咯一陣嬌笑，彷彿將周遭料峭驅散，洋溢一片暖意融融。
楚夕若兩睫撲簌，聞言反倒頗有些惴惴不安。俄頃終於篤定決心，小心翼翼睜開雙眼，朝向前面擡頭一望。
但見青綺手執描筆，正與自己言笑晏晏。而後又拿過一面精緻考究的小小銅鑑，將其雙手立在主人面前。
“怎樣？小姐，我這點的小小手藝，可還算沒有全都荒廢了吧！”
銅鏡之中，桃花縈面，絳脣玲瓏。一副冰肌玉骨如吹彈可破，分明正是個傾國傾城的絕代佳人。
“什麼呀！簡直難看死了！”
楚夕若一陣羞赭，忍不住伸手撥開銅鏡，更將臉龐微微別向暗處。青綺嘴角一撇，連連直吐舌頭，又因頑童心性使然，反倒嬉笑着執拿小鏡，追逐着頻頻照向她兩靨之上。
“好啦好啦！既然小姐不願多看，青綺一個做奴婢的又能有什麼法子？”
又過少頃，許是青綺終於漸覺乏累，這才總算隨手把那銅鏡拋到一旁。轉而卻又將兩條纖細手臂環搭在主人肩頭，同她揶揄打起趣來。
“不過話說回來，青綺這描眉畫鬢的本事固然不算太壞，可歸根結底，卻還是小姐自個兒本來便生的標緻極了。”
“如若不然，又怎會把那何師兄迷的茶飯不思？這纔不過幾天的工夫，便險些要把原來您屋裏的物什原封不動，全都給一併搬到這牢裏面來啦！”
“你……你說什麼？”
此話一出，頓教楚夕若羞得面紅耳赤。青綺面露狡黠，眨動一雙杏眼，又湊到主人耳邊諱莫如深道：“前幾天您剛剛來時，同何師兄倆說起的那些話語……我可是在一邊把每一句都聽得清清楚楚吶！”
“青綺！”
楚夕若面頰滾燙，只恨不能即刻尋個地縫鑽進容身。右手急擡作勢欲打，卻被青綺倏一閃身，順勢輕易避過。
“誒？小姐您可千萬別哭！是青綺錯啦！是青綺錯啦！”
而見楚夕若臉欲滴血，眼看便要急得落淚，青綺這才趕緊收斂得色，將兩根手指沖天，大聲賭咒發起願來。
“唉！不如這樣吧！若是我今後再向您提起此事，那便……那便教我變成一條小狗，從此只管跟在您的後面！”
如此一來二去，楚夕若總算堪堪破涕爲笑。信手自其臉上輕輕一捏，銀牙輕咬，佯作慍惱道：“呸！哪一個要你來跟？若是成天價裏多出來這樣一條尾巴，只怕是煩也都給人煩的死啦！”
“只要小姐您心裏面能覺歡喜，便教青綺做什麼也都心甘情願。”
青綺笑靨如花，以手撫心，長長吁出口氣。轉眼又滿臉嬌俏，狡黠調侃道：“小姐的心思就算旁人不知，卻是唯獨瞞不過青綺！只因您心中早已預先有了新姑爺，所以何師兄什麼的，也只好全都再也顧不上啦！”
“你若再敢瞎說八道，我可當真是要動手教訓你了！”
楚夕若面露窘迫，在她手背上面一拍，姑且算作薄懲。只是轉念間又想起少卿，也不知他身上傷勢是否業已痊癒，如今又究竟過得怎樣。
她心亂如麻，雖想同少卿相見，卻又怕其前來飛蛾撲火，不過白白饒上一條性命。看來這世上人心二字本就自相矛盾，凡事豈有十全十美，處處皆能稱心如願？
“其實莫說梳妝打扮，先前爹爹他們還曾教給過我易容換相的手段。若將來還有機會，我便照着您的模樣也給自己化上一副，到時管教您自己都看不出一星半點不同！”
青綺冰雪聰明，發現主人忽變得愁容滿面，一言不發，原想順勢叉開話頭。只是剛一說完，驟然卻聽頭頂廊道盡處，兩扇厚重大門沉悶作響，好似被人從外面推開，旋即便是陣橐橐腳步聲起，有一人緩緩拾級而下。
青綺臉色劇變，莫名只覺心臟砰砰狂跳。便一臉慘白，緊緊攥着主人雙手，彷彿唯恐何人將其驀地奪走一般。