少卿口中一頓，繼續又道：“我猜他如今其實並未走遠，又或在城內暗中設有眼線。待到得知我等手中已有解藥配方，不出數日之內，他便會遣人回來打探。到時咱們正好奇貨可居，藉此迫其加入我義軍之列。”
“同這些相較而論，唯有陸惟舟與太一派……纔是當前最爲棘手一個。”
少卿幾度斟酌，終於提及重點。太一派當世名門，數十年底蘊深耕，勢力於東南各路州府間皆有莫大籠罩。倘若此番竟置身事外，則無異於未戰而先失一招。
只是回想昨日筵席之上，陸惟舟尚對從前之事耿耿於懷，想要教她回心轉意，就此答允合作，那也着實要比登天還難。
“教……教主……”
便在衆人皆一籌莫展之際，堂中卻忽響起柏柔戰戰兢兢之聲，霎時將在場人人目光盡皆吸引而來。
她嘴脣發乾，不自覺間，額上早已涔涔冒出汗來。
“我倒有個法子，或許……能讓那姓陸的改變主意。”
慧能白眼一翻，正要搶白奚落，卻被邢懋言在旁瞪過一眼，遂如賭氣般忿忿背過身去。
少卿看在眼裏，何曾料到自己這位狡黠風趣的柏姑姑，有朝一日竟會落得這般境地。除卻陣陣感慨唏噓，亦終於點了點頭，請她凡事大可直言。
柏柔如蒙大赦，忙起身向衆人稱謝，隨後顫巍巍道：“太一派素來以劍爲宗，陸惟舟身爲掌門，更對此極爲癡迷。”
“我……我手中有一把龍泉劍，雖算不得什麼舉世無雙的神兵利器，但較尋常兵刃終歸強過許多。我是想，倘若能教旁人知曉本教誠意……”
“不……不成！”
渠料她話未說完，從進屋後便始終默不作聲的白大有竟“騰”的一躍而起，滿臉通紅，急形於色道：“那龍泉劍……是你小妹妹留在這世上的唯一念想，要是就這麼給了旁人……”
“沒你的事！”
柏柔聲色俱厲，好似欲將丈夫生吞活剝，但言語間諸多哽咽悲慟，卻教人人皆聽在耳中。
衆人與她同門日久，回憶當初其前來青城拜師之際，一道原是姊妹二人，彼此間更素來情義甚篤。
怎奈世事無常，後來青城廣漱彼此刀兵相見，死傷者不計其數。而此人亦在亂戰中屍骨無存，最終只留下此劍，在柏柔身邊聊作寄託。
“若是果能成就本教大事，我夫妻二人兩條性命尚且不足爲惜。區區一把破劍……那又何足道哉？”
她低垂頭顱，口內聲音端的篤定決絕。言訖又向少卿一禮，脣齒輕啓，顫聲說道：“趁陸惟舟還未率人離開，請教主務必允我前去一試。倘若到時仍然不成，再來另想其餘辦法。”
“既如此，一切便全都仰仗柏姑姑費心。”
少卿胸悶如堵，雖格外不忍，最終也只狠下一副心腸答允，而後，又從座上徑自起身。
餘下四人見狀，遂紛紛效之於後，彼此目光相接，一時俱從旁人眼中看出良多毅然決絕。
“諸位皆爲本教尊長，乃是眼看少卿成長至今。”
“即便最終我等所行，皆不過蚍蜉撼樹，螳臂擋車，但只要能使天下哪怕一人免受刀兵之災，則便無愧堂堂男兒七尺之軀，更亦是先生從前心中夙願。”
衆人轟然稱是，聲若和丘鸞響，動輒逾走紘殥。
待堂中人等散去，少卿亦自門裏走出，放眼見楚夕若一身寶藍色小襖，旖旎綽約站在階前。
二人兩相凝望，一時俱懷心事。遂共同離開楚家，往西出得城去，一路並騎沿江而行，卻又始終默默然未曾開口。
說來亦屬唏噓，江夏與兩國邊境相去千里，此刻沿途竟也已可看見三三兩兩流民踟躕，扶老攜幼蹣跚官道。足見金人兵鋒之盛，實要較先前所料更爲銳不可當。
如是又走片刻，兩人心照不宣，同往路旁稍事歇息。彼時江山正好，走馬寒陽，絲絲清風迎面吹拂，遣送涼意沁潤肌膚。遠處第見煙雲古樹，風帆沙鳥，終又啼鳴嘹唳振開雙翅，相伴棲落莽莽長林之中。
二人雙雙倚在一塊偌大青石側面，目看來來往往絡繹衆人，不多時皆在遠處徐徐不見蹤影。山河破碎，世道艱難，卻不知自己腳下道路究竟通往何處，而似當前這般閒情歲月，又能延續至於幾時。
“你們擅離職守，便還不知罪麼！”
二人策馬且行，應昨夜賀庭蘭之邀，須臾來到江夏當地校場。只是還未及抵達近前，遠遠便見門口處已被一衆人等圍得水泄不通。
在最外圍處，乃是七八個公差牽起手臂，正死死攔住去路，爲首一人則在旁邊攥握鋼刀，一副焦頭爛額，卻不正是藍天凝是誰？
校場裏面，則是烏泱泱一衆青壯。這些人大多作尋常百姓裝扮，唯有數名身穿棉甲，可見乃是官軍之人，正匿在嘈雜之中作壁上觀。
“我們同你說不着！”
眼下衆人羣情激憤，適才藍天凝一席恫嚇非但無效，到頭來更適得其反。人羣中不知是誰一聲怒斥，而後抄起一塊石子，朝少女猛然便擲。
那石子破空呼嘯，自天上劃開一抹詭譎弧線，竟不偏不倚，正打在藍天凝右手腕間。少女粉臉變色，肌膚間鮮血長流，就連鋼刀亦因劇痛脫手，“鐺”的一聲就此直落在地。
“教知州大人出來！今日他總要給我們大夥兒一個交代！”
衆人怒火一浪高過一浪，眼見公差們所圍成防線要遭突破，少卿心頭不覺爲之一懍。當下雙足較力，便在馬上一躍蹬空，如鬼魅般乘風欺抵。
在場衆人但覺目光飛眩，口內氣息無不大窒。待片刻再度回過神來，少卿已平平落定中間，本來兀自劍拔弩張的彼此雙方，竟無一人膽敢稍稍靠近其前。
“你……你又是個什麼東西！跑來多管這裏的閒事！”
初時驚悸漸消，一衆青壯裏總算有人仗起膽子，向少卿厲聲大叫。
面對質問，少卿卻只作充耳不聞。邁步來到藍天凝跟前，向其問事情及原委。
藍天凝左手捂在腕間，鮮血猶從指縫中汩汩滲淌。忍痛向少卿抱拳爲禮，才低聲對他答道。