宗弼冷冷一笑，似乎對此極爲不屑。孫二虎在他近旁隨行，見後先是猶豫片刻，才總算鼓起勇氣，小心翼翼道：“前次南下，乃是殿下獨自統合傾國之兵，逼迫趙宋訂立城下之盟。只是這次……”
“這次皇帝爲何偏要把軍權分割，使殿下行事處處受人掣肘？”
“你究竟生了幾顆腦袋？膽敢妄自揣摩聖意？”
孫二虎脊背發涼，但覺主子目光清冷，如刀刃般朔氣凜冽，忙不迭壓低聲告罪。
不過自從雪棠離去之後，遍觀宗弼身邊也已鮮有堪稱親近之人。如今聽聞這位多年部下爲自己打抱不平，終難免神情微妙，吐出一句內心深處的肺腑之言。
“若是有朝一日，這世上的萬事都如統兵作戰般條理分明，那才……”
破空之聲大作！他猶未把話說完，迎面一支鵰翎羽箭登時破空而至！裹挾罡氣撕裂長風，更在其上繚繞殺氣騰騰。
“保護殿下！”
孫二虎大驚，發出聲雷鳴似的大吼。揮動戰斧奮力一格，順勢替他擋下這飛來橫禍。左右一衆鐵騎親兵，亦在瞬間將主帥護在中心，高舉盾牌形成屏障，以防再遭暗算偷襲。
“不好！”
半晌，偌大空谷中再無異樣發生。孫二虎精神緊繃，放眼四下環顧，卻只發覺適才射來箭上似乎另有異物。命人取來一看，身子竟在馬上猛地一顫，彷彿直墜萬丈寒窟。
“何事？”
宗弼眉頭大皺，來到其人身邊。見他手中所拿乃是一封薄薄帛書，上面以硃砂爲墨，赫然寫下八字。
完顏宗弼身死於此。
鼓聲大噪，地裂山崩。還不及金軍作何反應，兩側懸崖之上無數滾石檑木業已傾瀉而下。其勢如狂風雨驟，轉瞬便將無數之人砸死砸傷，哀鴻之聲經久響徹於耳。
“命衆軍全速向前，一舉殺出谷去！”
危急之際，宗弼依舊鎮定自若，一番審時度勢，即刻傳令下達。金軍雖蒙損失，但卻尚未潰敗，遂頂着頭上如蝗箭雨，加緊向前行軍。
只是走不多時，眼看那出口近在咫尺，路邊密林中杜衡早已重整旗鼓。先將預先準備好的巨木攔腰斬斷，使其順勢橫亙道中。而後振臂高呼，一馬當先，提刀直奔中軍殺來。
“後軍轉作前軍，繼續前行！”
此路不通，宗弼只得下令全軍轉向，意圖回到江岸營地重整旗鼓。只是如此一來一回，難免教死傷愈發加劇。行伍裏不迭有人被山上所拋重物擊中，陣陣血腥氣息撲鼻，饒是宗弼亦不禁在暗暗變了臉色。
衆軍再度疾行片刻，迎頭竟又忽然奔來許多本方殘兵敗將。甫一照面，便說江邊營地遭人摧毀，他們拼死逃到此地，入口卻已被陸惟舟等人同樣封死。如今五十萬大軍坐困狹谷之中，端的可謂上天無路，入地無門。
“左右還可通行，命大軍往山上推進！”
此刻宗弼也已背心冒汗，但在部下面前始終未有絲毫流露。回憶剛剛沿途走來，曾見數條崎嶇小徑蜿蜒山澗，看來今日衆軍若想死裏逃生，這便已是當前唯一一條出路。
鼓聲又起，哨炮連發。金軍正要依號令登山，頭頂又傳來陣陣偌大巨響。還未等這聲音消散，衆多早已等候多時義軍，登從四下分別殺出。便如尖刀貫穿肌理，將敵人陣勢分割成爲數段。
大小標統校尉聲嘶氣竭，極力欲待穩定軍心，到頭來卻只是徒勞。最終連自己性命也都難以保全，先後化作地上死屍狼藉。
亂戰之中，各派耋宿率門下弟子各展其能，更有楚夕若倩影翩躚，凡鏘天劍鋒所指，凜凜烏光至處，鮮血濺於十步。祭泉下錚錚英靈無數，亦報放眼萬里錦繡江山。
“鐵浮屠何在！”
孫二虎身中三箭，連番劇鬥之下，早已形同惡鬼一般。揮斧劈倒近前一人，扯開喉嚨厲聲大叫：“隨我護住殿下，打開背後通路！”
宗弼身邊一衆精銳聞言，遂不顧自身生死安危，齊保着主帥向後退卻。途中雖有各派人士不斷阻攔，但尋常刀劍難以擊破其身上甲冑，反倒果真被其連番突破，一舉闖到攔路巨木跟前。
“想跑？那也得先把命給留下！”
寒光霍霍，勢衝鬥牛！衆金軍正欲動手移開路障，陡然卻在一旁傳來陸惟舟縱聲疾呼，而後親率門下弟子，仗劍自道路兩側掩殺而出。
她身爲太一派掌門，於江湖成名日久，自有一番驚天昭地的卓絕手段。所使龍泉劍雖較鏘天稍顯遜色，但也足可堪稱當世利器。而今被其輔以自身內力催發，三尺青鋒清輝熠熠，一點劍芒躍然浮動，似乎暗中亦通人性，正欲痛飲鮮血，爲其前代主人報仇雪恨。
陸惟舟身形縱掠，揮劍刺透鐵甲，連殺金兵數人。孫二虎又驚又怒，不顧身上箭傷喫痛，掄開兵器搶至跟前。那戰斧在空中呼嘯悽鳴，縷縷朔風直刺肌膚，頓教近前數名太一門人身首異處。
陸惟舟大怒，一張老臉愈發生恨，乾脆舍了左右之敵，氣沖沖前來與他相鬥。
這兩人武功盡皆了得，甫一交手，陸惟舟便殊無保留，擎持劍刃上下翻飛，所使俱是本門九歌劍法中最爲凌厲絕倫招數。
而孫二虎則勝在常年征戰，膂力過人。無論對方千般招式變化，自己則獨憑戰斧硬接硬扛。一連半晌鬥過，即便難免被陸惟舟數劍刺中身軀，但卻皆非致命之傷，更儼然絲毫不落下風，彼此殺的難解難分。
兩人雖兀自未分伯仲，然四下形勢卻已漸漸趨於明朗。太一派弟子人數本不佔優，加之對金兵身上重甲束手無策，時候漸久自然愈發處於下風。
而金兵則配合無間，往往三五人結成一隊，其中兩人同敵正面對壘，剩餘者便伺機而動，專待一擊斃命。太一派衆人一時難以招架，只得且戰且退。倘再無人支援，隱隱竟已有被全殲覆沒之虞。
眼看門下弟子接連喪命，又教陸惟舟暗中如何不急？只是劇鬥關頭最忌心有旁騖，何況孫二虎沙場歷練半生，又怎會錯過如此千載難逢之機？怒目圓睜，一柄巨斧自其頭頂猛斫落下，饒是尚未及身，所騰起朔風便足以教陸惟舟氣息大窒，險些當場閉過氣去。
陸惟舟心念一橫，只得提振內力，同樣舉劍招架。二人兵刃撞在一處，不由皆感臂膀發麻，虎口間隱隱作痛。如此半晌角力，利劍與戰斧轟鳴齊響，不迭呲呲迸出火花。