這個結果多少讓夏侯紓有些摸不着頭腦。難道齊南並不叫齊南，連名字都是假的？
夏侯紓琢磨了許久，還沒有確定下一步計劃，就到了鄴國公太夫人七十大壽。
這一代的鄴國公名叫章至信，交際甚廣，因而太夫人龍氏的壽宴幾乎宴請了京城裏所有王公貴族。夏侯潭的繼室夫人章氏與鄴國公章至信爲堂兄妹，因而越國公府與鄴國公府也算得上是姻親，自然也要上門慶賀。
鄴國公章氏原是信王一脈，當年信王章懷素與皇室交好，不時送族中女子入宮爲妃，並陸續誕下皇嗣。祁成帝時期，宮中叫得上名號的章氏妃嬪隨便一數就有七八個，個個知書識禮，才藝精絕。但這些女子得寵後漸漸就膨脹起來，彼此之間開始爭風喫醋，甚至傷到了皇嗣。祁成帝大怒，下旨褫奪了章氏族長章懷素的封號，降爲鄴國公。
章氏一族的女子名聲受損，自此之後也失去了入宮爲妃的資格。
此後章氏一族謹記教訓，更加註重女子的品行和教養。到了祁恆帝時期，章氏一族的女子在京中又開始聲名鵲起。那一代的章氏女尚在閨中就已有才名，且幾乎都是嫁給了門第不顯的人家。到了夫家，她們不僅侍候公婆，團結姑嫂，還能輔佐夫君，教養孩子。在她們的努力下，她們的夫君兒子大多考取了功名，入朝爲官，堪稱賢妻良母的典範。
一時間，京城裏求娶之人趨之若鶩。
當年夏侯潭原配況夫人病故後，只留下幼小的的夏侯綺。鍾玉卿見夏侯綺小小年紀就失去了母親，心生憐憫，便將她抱回屋裏養了一陣子。夏侯潭想着長此以往也不是個辦法，而且他還年輕，總不至於後半生就孤寡了，又聽聞章氏一族的女子素有賢名，娶進門後定然不會苛待亡妻幼女，這才費心費力求的求娶了繼室章婉瑩。
章婉瑩嫁入越國公府後確實也賢德大方，不僅將況夫人所生的夏侯綺視若己出，還先後爲夏侯潭生了一兒一女。待嫡子女都大了一些，她又做主爲夏侯潭納了兩門妾室，分別又爲他生下了兩個庶子。因而夏侯氏三房裏，二房的子嗣最多，人丁也最興旺。
章氏一族雖然是夏侯純的外家，但是夏侯純對鄴國公府的感情並不深，更談不上親切。她的原話是：“章氏一族中外嫁女子那麼多，一個頂一個的賢惠，我母親不過與鄴國公府同宗同族罷了，還沾不上鄴國公的光。鄴國公府能高看我外祖父一支，順帶高看我母親一眼，我們不甚感激，所以這麼多年來也當宗親一般走着，哪裏敢厚着臉皮主動去攀這門親？況且這些年我父親一直戍守在錦鳳城，與京中聯繫甚少，此次若不是我回京備嫁，他們哪裏想得到我這號人？所以，不提也罷。”
….
夏侯紓不置可否，畢竟她也不是那種喜歡去胡亂攀親的人。
鄴國公身份尊貴，爲人向來寬厚，結交甚多，前來祝壽的達官顯貴熙熙攘攘，門庭若市。這些人的到來，除了給鄴國公太夫人祝壽，還有一個目的就是親眼見識一下章至信的小女兒。
章至信膝下共有六個女兒，五個已經出嫁，如今還剩正妻嚴氏所生的小女兒，名喚章如雲，年方十六歲，正是議親的年紀。
正所謂一家有女千家求，因而此次前來祝壽的除了各路勳貴的家主及夫人，還有他們家中適婚的男兒郎。而鄴國公府的太夫人喜歡熱鬧，又特別邀請了京城裏跟章如雲年紀相仿的官家女子，夏侯紓自然也在受邀之列。
屆時男賓安置在前院，由鄴國公章至信及其幾個兒子親自招待；女客則安置在後院，由鄴國公夫人嚴氏和幾個兒媳婦出面張羅。大夥兒與鄴國公太夫人把酒言歡，嬉笑逗樂，場面一派祥和。
夏侯紓與夏侯純跟隨鍾玉卿見過鄴國公太夫人後，便在一個丫鬟的帶領下先到水廊的亭子裏聽曲兒。亭子裏早已坐了好幾個官眷，見了鍾玉卿，立馬起身寒暄，問起了夏侯翊的婚事來。
這段時間因夏侯翊剛舉行冠禮，京中許多人家又開始蠢蠢欲動。這會兒看到了鍾玉卿，自然要湊上來推薦自家和親戚家適齡的女孩子。
鍾玉卿見慣了這樣的場面，忙推說次子剛弱冠，身無一官半職，前途未明，婚事暫時還未做打算，轉身介紹起侄女和女兒來。
夏侯純與夏侯紓姐妹立馬向幾個年長些的官眷行禮問好。
夏侯紓早就猜到此行不會得到什麼好臉色，倒也看得開，面帶微笑的站在那裏，不卑不亢。
都是成了精的狐狸，誰也不會在這個時候出言傷人。幾位官眷看着夏侯紓的模樣和儀態，一個個表現得又驚又喜，紛紛稱讚她才貌雙全、大方得體，還不忘暗搓搓指責外面那些傳言惡意傷人。
夏侯紓原本就對外面那些傳言不上心，看到大家嘴上爲她鳴不平，也只淺淺一笑，請她們不必介懷。不過她心裏清楚，今天之後，京城裏那些關於她醜陋粗鄙的謠言也該終止了。
同時，議親的事也要正式提上日程了。
那幾位官眷原本也只是隨口譴責幾句，並非真心要給夏侯紓討個公道，聽了夏侯紓的話，也就沒有繼續揪着這個話題不放，很快她們的注意力便被臺上的小曲兒給吸引了過去。
夏侯紓對臺上那些咿咿呀呀的唱腔不感興趣，但還是裝模做樣地聽了好一會兒，最後實在是聽不下去了，就坐在椅子上左顧右盼。周圍的人要麼在聚精會神的聽曲兒，要麼在小聲交談，也有個別像她這樣年紀卻被長輩壓着聽曲兒的，心不在焉的把玩着身上的配飾。
….
真無趣啊！夏侯紓心中吶喊，可惜鍾玉卿坐在她和夏侯純的中間，她連想跟夏侯純說句話都不方便。百無聊奈，她又往亭子外看過去，遠遠地便看見剛進內院的孫嘉柔，芸枝和桂枝一如既往地緊跟在身側。
儘管只是遙遙一瞥，夏侯紓也看出孫嘉柔的身形比之前胖了些，人也精神了不少，還添了幾分嬌媚。想着自己好久沒有跟孫嘉柔聯繫了，夏侯紓便與母親及堂姐說了一聲，帶着云溪去跟孫嘉柔打招呼。
孫嘉柔進來碰到了熟人，正跟一個年輕女子在寒暄，夏侯紓走近了才叫了一聲“嘉柔妹妹”。
孫嘉柔聞言轉過身來，紅潤的面龐尤帶笑意，然而看清夏侯紓後卻像是受了驚嚇似的，臉色一下子蒙了一層陰雲。
她稍緩一會兒，努力擠出一個笑來，向夏侯紓欠了欠身，叫了聲“夏侯姐姐”，一言一行裏皆是陌生與疏離。
夏侯紓光顧着觀察孫嘉柔的氣色變化，偶然聽到這麼一聲冷冰冰的稱呼，也愣了一下。如此冷若冰霜的孫嘉柔，與當日哭得肝腸寸斷，來求她幫忙的病態美人簡直判若兩人。
夏侯紓緩緩回了個禮，錯愕之餘再也找不到任何話題，只得客套型地問了句“妹妹近來可好？”
“多謝夏侯姐姐關心，嘉柔一向安好。”孫嘉柔語氣平淡，頓了頓，又說，“姐姐若是沒事，嘉柔便先去跟鄴國公太夫人請安了。”
夏侯紓不傻，看得出孫嘉柔的刻意疏離。雖然她心裏有些不解和難過，但也不打算繼續糾纏，只是有些難過。
兩人互相欠了欠身，孫嘉柔便與兩個婢女往鄴國公太夫人住處去了，恰巧遇到了被人羣簇擁着的章如雲，幾人熱絡地聊了起來。
云溪被孫嘉柔的一系列舉動驚得目瞪口呆，半晌才反應過來，皺着眉頭不悅道：“這個孫姑娘好生奇怪，先前還眼巴巴來求咱們幫她，與姑娘親如姐妹，今日竟像是不認識咱們了一樣。”
夏侯紓看着孫嘉柔與章如雲等人相談甚歡，突然就明白了什麼。
“這沒什麼奇怪的。”夏侯紓輕笑道，“或許對於她來說，看到我就會讓她想起自己曾經做過多麼愚蠢的事情，輕信過什麼樣的人。人心易變，我們不是她，自然不清楚她內心的煎熬與折磨，也不必怪她。”
云溪是懂非懂地點點頭，跟着夏侯紓往園子的另一邊去，正好看到劉氏在與嚴夫人在寒暄，看上去十分親近的樣子。
據她們所知，不論是孫家，還是劉氏孃家都與章氏一族沒有親戚關係。以往孫勵文還在禮部任員外郎的時候，京中勳貴之家的壽宴、花宴、百日宴基本都不會見到他家女眷的身影。而孫勵文到宗正寺任職不過大半年，何以與章家走得這麼近？
夏侯紓便對云溪說：“你待會兒找個機會去打聽一下，看看孫家和章家最近都有什麼事情發生，劉夫人怎麼就跟嚴夫人走得這麼近了。”
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