爆竹聲聲辭舊歲，家家戶戶迎新春。
除夕夜。
秦昊在公主府設宴，慶賀新春佳節。
南楚大大小小的官員，都來參加。
皇后蘇晴兒，以及盧欣然、納蘭雪兩位皇妃，也盛裝出席。
南楚多大儒才子。
三位女子國色天香，有傾國傾城之貌。
才子們驚歎連連，紛紛作詩稱讚，爲宴會增色不少。
君臣和睦，觥籌交錯，人人酩酊大醉，滿意而歸。
翌日。
大年初一。
按理來說，今天秦昊本應該十分忙碌。
他不僅要去天壇祭天，禱告來年風調雨順，國泰民安。
還要去太廟祭拜大夏列祖列宗。
秦昊本就不喜歡這些毫無意義的凡塵縟節。
這一天下來，比上朝批奏疏還要累。
幸好。
這裏是南楚王都，不是大夏京師。
一切禮節從簡。
秦昊率領着羣臣，象徵性的祭拜了一下，只用了一上午時間，就全部搞定。
剛剛祭祀完畢，就有蒼鷹俯衝而下，落在秦昊的肩膀上。
正是霍武飛鷹傳書，從西京送來的軍情。
秦昊臉色微沉，當着羣臣的面，將信打開，仔細看了起來。
大臣們神態緊張，在下面悄聲議論：“是西京傳來的軍情！”
“不知道跟匈奴的戰事怎麼樣了？”
“希望西京守得住！”
“西京如果守不住，大夏西面再無關隘，匈奴大軍長驅直入，南楚也要受到波及啊！”
“若是鎮國公還活着就好了！”
“匈奴聽到鎮國公的名字，必定聞風喪膽...”
大臣們都是人心惶惶，大部分都很悲觀。
原因無他。
多年來，匈奴入侵大夏，大仗小仗加起來有上千場。
除了蘇起連戰連捷之外，其他都是輸多勝少。
如今蘇起一死，匈奴立刻入侵大夏，必定更加猖獗！
“哈哈哈...”
秦昊忽然仰頭大笑，激動道：“好！太好了！匈奴來勢洶洶，來犯大夏西京！”
“卻被鎮國公嚇退，一夜連撤三百里！”
“大捷！”
“大年初一，就有捷報傳來，這是開門紅啊！”
聽到這個好消息，大臣們臉上不見欣喜，反而全都呆若木雞，雙眸圓瞪，神情愕然。
鎮國公？
大夏只有一位鎮國公。
就是蘇起。
可是，蘇起不是死了嗎？
他的棺材還擺放在公主府後面，至今沒有下葬。
王都的百姓，家家戶戶還掛着白燈籠，貼着白對聯，祭奠鎮國公蘇起呢。
皇上爲什麼會說是鎮國公嚇退匈奴大軍三百里？
難道是鎮國公在天之靈，顯聖了？
秦昊微微一笑，道：“事到如今，有一件事，朕也不瞞着你們，當公之於衆了！”
“其實，鎮國公沒有死！”
靜...
全場一片死寂！
所有人都是瞠目結舌，不敢相信自己的耳朵。
鎮國公沒有死？
這怎麼可能！
不少大臣來憑弔的時候，都親眼見過鎮國公的遺體。