二人面前擺着一封拆開的信，劉備又將信拿起來一目十行看了一遍，又重重的砸在桌子上，沉聲問道：「軍師，你覺得孫紹這信說的事情，是真的嗎？」
這封信劉備已經看了數遍，諸葛亮也看過一遍，信是孫紹派人送來的，裏面的內容也很簡單，但信中說的事情對於劉備來說卻不啻於一個晴天霹靂。
孫紹在信中說孫權已經與曹操相互勾結，準備聯合對劉備動兵了！
按照諸葛亮的設想，劉備軍如今要贏得生存空間，就必須挑動曹操與孫權相爭，唯有如此夾在中間的劉備纔有一線生機。
可孫權也非易與之輩，他們自然也看出了劉備的心思，若是這江東和荊州只有劉備與孫權兩家，那麼爲了聯合抗曹，孫劉聯盟的存在是必須的，可如今劉備勢力大不如前，而荊南還有一個更加強盛的孫紹，那麼在孫權和魯肅眼中，劉備便沒有存在的必要了。
畢竟孫紹再如何與孫權明爭暗鬥，面對更加強大的曹操的時候，也必然會跟江東合作，這種合作因爲孫紹與江東的關係，遠比孫劉聯盟可靠得多。
而且上次劉備進攻武陵的時候，孫權背信棄義偷襲荊北，雙方的信任合作的基礎已經徹底打破，所謂打蛇不死反受其害，孫權是無論如何也不會讓劉備有再次發展起來的機會的。
正是出於以上種種考慮，孫權決定不給劉備繼續養傷的機會，爲了讓曹操不干預此事，孫權接受了魯肅的建議，與曹操共取荊州，二分其地。
爲了促成此事，孫權派出了步騭。
步騭，字子山，其祖上步叔乘是孔子七十弟子之一，秦漢時期步氏有族人因功被封爲淮陰侯，步氏便是在那時候成爲了淮陰大族。
到了步騭這一代的時候，步氏家族也已經沒落，由於淮陰戰亂不斷，步氏於是舉家遷往江東避難，步騭便是跟隨家族一起來到江東的。
步氏初到江東，無根無基，生活艱難，但步騭卻勤學不輟，博覽羣書，才華非凡。
步騭雖然才華不凡，但由於不是四大家族的子弟，仕途並不順利，他在建安五年出仕於孫權，但他沒有背景、沒有名聲，並未得到重用，孫權爲了展示愛才之心，勉強讓他做了一個主記。
步騭心中並不滿意，但他也沒有拒絕孫權的任命，在任上做了一年之後，便辭官而去，遊歷江東，與諸葛瑾、嚴畯等江東名士交往甚密，漸漸地也闖出名聲，被稱爲當世俊傑。
步騭闖出名聲之後，便一心等着孫權的徵辟，但這幾年孫權忙於赤壁戰事，後面又忙着搬遷治所，其心腹魯肅、朱然、呂蒙也紛紛成長起來，都能夠獨當一面，孫權對求才的渴望也遠不如剛坐穩江東的時候，儘管諸葛瑾、嚴畯都在孫權面前提過兩次步騭的名字，孫權也沒有放在心上。
就在步騭頗爲灰心想要離開江東再謀出路的時候，步氏這一輩另一個傑出的人物卻給步騭帶來了轉機。
步氏這個不輸於步騭的傑出人物便是歷史上被稱爲無冕之後的步夫人——步練師。
步練師與步騭爲同宗同族，也是一起避禍江東的，長大後的步練師生得十分美麗，被孫權看中之後納爲妾室。
她不僅知書達理，性格溫婉，更讓孫權滿意的是她從不嫉妒，不爭寵，因此雖然只是妾室，卻深得孫權寵愛，甚至連爲孫權生下長子的徐夫人，其得到的寵愛也不如步練師。
步練師雖然得寵，卻並沒有立刻向孫權推薦步騭，直到步騭如今聲名鵲起，步練師才找了個機會着重推薦。
有了步練師的推薦，加上步騭如今本身也是江東聲名鵲起的後起之秀，孫權立刻對步騭上了心，在與步騭一番詳談之後，
也認可了步騭的才華，不僅親自舉其爲茂才，並且當即徵辟步騭爲車騎將軍府東曹掾。
這一次祕密出使曹操，遊說曹操聯合進兵，瓜分荊北，孫權自然是不能派江東有頭有臉的人物，但一般人孫權又不放心，正頭疼的時候，見到步練師立刻便想到了步騭，此時步騭在鄱陽爲官，孫權立刻令人將其召回，將出使遊說的重任交給了步騭。
步騭果然不辱使命，到了許昌之後，只一次陳說利弊，便說動了曹操，曹操親自回信，與孫權約定會獵荊北，剿滅劉備。
曹操一口答應了孫權同攻劉備的請求，雖然這也是曹操自己利益所在，但他可不會就這麼老老實實的任由孫權主導，在得知孫權並沒有邀請孫紹之後，曹操立刻招來賈詡，二人一番商議過後，曹操便也給孫紹寫了一封信。
曹操在信中大讚孫紹是少年才俊，有乃父之風，正是一代雄主的風範，如今只是屈居荊南四郡，實在是太過委屈了。
除了信中的內容，曹操還專門讓信使給孫紹帶話，暗示孫紹如果有意奪回父親基業，曹操願鼎力相助。
孫紹收到曹操的信，便與龐統、蔣琬商議曹操給孫紹這封信的用意，曹操信中挑撥之意尤爲明顯，孫紹、龐統與蔣琬自然是一眼看穿，曹操無非是想挑撥孫紹與孫權相爭，這樣他纔好坐收漁翁之利。
特別是孫權原本就是繼承的孫策的基業，這次圖謀荊北又故意將孫紹拋到一邊，在曹操看來孫紹必然對此極爲惱怒，他再一煽風點火，若孫紹是城府不夠深，年輕氣盛之下很有可能對孫權心生怨恨。
只要孫紹與孫權撕破臉皮，無論是什麼時候，都是曹操樂見其成的。
孫紹對三國曆史瞭解極深，對三足鼎立形成的必然性和必須性都瞭解的十分透徹，自然不會中了曹操的女幹計。
至於對孫權，孫紹剛來到這裏的時候確實對孫權有一些怨恨，畢竟剛來就被孫權威脅到了生存，孫紹對孫權自然是免不了怨恨。
但隨着孫紹自己投身到爭霸天下的鬥爭中，孫紹對孫權的那些怨恨反而漸漸消散了，畢竟他也算是站到了孫權的位置上，對於孫權的做法就算不認同，也能夠理解。
孫紹認爲孫權並沒有得位不正，只要他表現出更強的領導能力，就算是孫紹有異心有野心，也不會真的有人願意放棄孫權而跟隨孫紹。
事實上也是如此，就算是如今孫紹已經闖出不小的名頭，也佔據了荊南四郡，但無論是周瑜、黃蓋還是其他老將，對孫權都是忠心耿耿，並沒有因爲孫紹是孫策之子而與孫權離心離德。
淩統、徐盛這幾個爲數不多跟孫紹走的，徐盛是因爲懷才不遇，沒有得到孫權的重用，而淩統則純粹是因爲與孫紹兄弟之義。
想到這裏，孫紹又不禁想起了太史慈和周瑜，沒有他們當初的幫助，就沒有如今孫紹的勢力，這些恩情孫紹自然不曾忘卻。
太史慈已經故去，太史享由於身份特殊，孫權也不允許他離開江東，孫紹也只能在嶽麓山爲太史慈立下一座衣冠冢，時時祭奠。
至於周瑜，孫紹現在卻不知道如何面對，周瑜一直刻意與孫紹保持距離，平時並不通信聯絡。
孫紹知道如果他故意與周瑜多多接觸，孫權必定更加猜忌周瑜，如果是這樣，或許能夠將周瑜拉攏過來。
但孫紹也不是忘恩負義的人，他明白周瑜的態度，因此也沒有主動去聯絡周瑜，即便是逢年過節的送禮，孫紹也是光明正大以正式使者先送到孫權那裏，再由孫權轉交給周瑜，他希望這樣做能夠減輕孫權對周瑜的猜疑。
只不過就目前的形勢來看，孫紹
如此小心翼翼卻並沒有讓周瑜的處境更好，就在最近，孫權忽然將周瑜的防區與朱然的防區進行了對換，將周瑜調到了江夏。
這可不是普通的調動，眼看着現在江東就要對劉備動兵，將周瑜調到江夏，幾乎就是確定了此次與劉備交戰的是周瑜麾下的大軍。
這可不是什麼立功的好差事，要知道這次再荊北作戰，面對的敵人可不止是劉備，無論是曹操還是孫紹，隨時都有可能反目，在荊北可能是四面皆敵。
而且從柴桑到江夏，中間隔了一個朱然軍團，這可是徹底將周瑜排除在了江東的核心之外，現在就算是周瑜意圖不軌，對江東孫權也構不成威脅了。
這分明就是對周瑜的不信任，讓周瑜去攻打劉備，未必就沒有消耗周瑜實力的打算。
孫紹不確定周瑜對此事的看法，只好讓楊雨親自跑一趟江夏，將一封親筆信親自交到周瑜手中。
孫紹對周瑜的態度是尊重他的想法，但對曹操和孫權就沒那麼好心了。孫紹先是婉言謝絕了曹操聯姻的想法，然後又給孫權寫了一封信，並且將曹操給他的信也一併放入信封之中，他要讓孫權好好看看曹操的居心叵測，這樣也有助於劉備覆滅之後他們聯手對抗曹操。
同時孫紹又給劉備寫了一封信，劉備如今實力大不如前，情報系統自然也大不如前，這一次孫權祕密與曹操結盟，以劉備如今的能力未必能夠刺探到這個消息。
孫權想要拋開他拿下荊北，曹操想要挑撥孫紹與孫權相爭，孫紹自然也不會讓他們好過，雖然這樣做劉備也難逃敗亡的命運，但如此一來，多少也能給這倆人添一點麻煩。