龐統與諸葛亮商議過後一致認定曹操如此煞費苦心，其目的一定是在孫紹難以回師的時候，突然發兵南下，迅速圍困江陵，切斷孫紹遠征軍與荊南的聯繫，一旦曹操得逞，進退維谷的孫紹必然困死益州，只要孫紹一死，那麼荊南很可能會不戰自亂，分崩離析。
龐統和諸葛亮隨後召集徐盛召開緊急會議，三人很快便制定了多條應對之策，爲了不引起荊南軍民的恐慌，二人並沒有打算將這個此事公開，所有的命令也是傳達給各郡的軍政首領，並讓他們依計而行即可。
隨後龐統和諸葛亮分頭行事，諸葛亮找到關平，在諸葛亮的勸說下，關平也選擇了加入孫紹麾下，隨後諸葛亮讓關平去找徐盛，立刻在軍中挑選一支兵馬，以充作奇兵。
龐統則去找剛從江東返回長沙不久的鄧芝，親自面授機宜，鄧艾領命之後，立刻與徐盛帳下小將徐正一起，馬不停蹄向北而去。
回到太守府，龐統又立刻寫了一封親筆信，將長沙的情況全部寫入信中，然後讓馬科親自前往益州送信。
處理完一切，天已經大晚，龐統想起這次的致命失誤，不由得一陣後怕。不過現在雖然看破了曹操的詭計，眼下局勢依舊不容樂觀，局面非常被動，龐統擡頭看天，感受到了前所未有的壓力。
黃月英也睡不好，如此重大的事情，龐統自然也不會瞞着她，黃月英想到不久以後可能出現的可怕局面，想到孫紹可能遇到的危險，早已是心亂如麻，可她還必須鎮定下來，裝作什麼事情都不會發生。
黃月英忍不住看向曹節院子的方向，從未懷疑過曹節的她，此刻心中也是驚疑不定。
同一輪明月之下，關平提着一壺酒來到桃園，這是孫紹特意爲劉備、關羽、張飛三人建造的陵園，陵園及附近的山上遍植桃樹，用以紀念他們桃園結義的佳話。
關平來到墓前，才發現諸葛亮也在此處，二人各自在劉關張墓前灑下美酒，然後將杯中美酒一飲而盡，皎潔的月光映射出二人眼角的光。
二人連飲三杯，又對着墓碑拜了三拜，諸葛亮道：“走吧，我們終究不能留在原地！”
關平用力點了點頭，道：“走吧，希望這一次，我們能贏到最後！”
就在龐統焦頭爛額的時候，遠征軍的先鋒大將和副先鋒鄧艾卻是馬蹄輕快，春風得意，二人甚至在孫紹催促進兵的命令到達之前，便選擇了繼續前進。
二將領着大軍，沿着長江一路南下，沿途羊渠、臨江等縣不敢反抗，望風而降，直到枳縣都未曾遇到有效的抵抗。
二將抵達枳縣的時候，見縣城城門洞開，既不見人把守，也不見人出城投降，頗有些驚疑不定，直到後面詢問當地百姓才知道原來枳縣的兵馬錢糧在他們來之前，已經全部被調集到江州去了。
黃忠、鄧艾對視一眼，都看出對方眼中凝重之色，江州顯然早有準備，既然枳縣的守軍被調走了，可以想見附近的兵馬錢糧應該都被調集到了江州。
僅憑這一個舉動，二人便知道江州嚴顏果然名不虛傳，這一戰他們應該是遇到對手了。當然二將也不可能怕了嚴顏，他們是誰，一個是年過六旬沙場老將，多次與江東猛將太史慈對陣，另一個雖然年輕，卻也經歷過數次大戰，這一次伐蜀之戰，目前爲止，他的功勞冠絕全軍，正是少年最氣盛之時。
因爲擔心嚴顏會在途中佈下伏兵，大軍這次是正常行軍速度，斥候也向前放出三十里，不過直到江州城下，也沒有見到半個江州軍。
“看來嚴顏是打算龜縮死守啊，這可不是什麼好事。”黃忠對鄧艾道。
“或許我們可以在安營紮寨的時候故意露出破綻，引誘嚴顏前來劫營。”鄧艾答道。
“嚴顏如此謹慎，只怕不會上當。”黃忠搖頭道。
“試試也無妨，不是嗎？”鄧艾卻是不肯放棄。
黃忠想了想便同意了鄧艾的建議，於是在紮下營寨的時候，故意在一角漏出破綻。
江州斥候很快便發現了，將消息傳給嚴顏，小將張翼立刻請命道：“將軍，此乃天賜良機，末將請命，前去劫營！”
張翼今年不過十七歲，比鄧艾大不了兩歲，當他得知鄧艾的戰績，心中既是羨慕又是嫉妒，想要在這次戰鬥中與其正面交鋒，證明自己絲毫不弱於鄧艾。
嚴顏也是從年輕氣盛的時候過來的，自然知道張翼心中的想法，但他並不同意張翼的建議，拒絕道：“年輕人初生牛犢不怕虎，勇氣可嘉，但鄧艾若是隻有勇氣，連一個營寨都扎不好，是不可能連戰連捷的。”
嚴顏的話已經說得非常清楚，這就是一個陷阱，但張翼卻依舊不肯放棄，不過他知道嚴顏軍令如山，不可能改變，於是也不再堅持。
當晚，張翼卻帶領着本部兵馬，悄悄出城前去劫營，結果可想而知。
就連黃忠都沒想竟然真的會有人上當，不過得知張翼是擅自出戰之後，也只能是感慨瞎貓碰到了死耗子。
張翼被俘之後，江州城中反而沒有人再質疑嚴顏的決定，黃忠派出使者招降，卻被嚴顏亂棒打出，狼狽而回。
接下來一連三日，黃忠等都領軍前來江州城下叫罵挑戰，但嚴顏卻是絲毫不爲所動。
鄧艾見嚴顏龜縮不出，決定使用特種戰法，在第五日凌晨，趁着當晚月色不好，摸到了江州城下，向城牆上拋去鉤鎖，想要憑藉繩索登城偷襲。
沒想到鉤鎖才扔上去，城上立刻驚呼聲四起，隨即火光大亮，無數火把向城下丟來，鄧艾見勢不妙立即下令撤退，由於撤退及時，這次偷襲雖然有人受傷，卻沒有人喪命。
黃忠見鄧艾狼狽而回，沒有說什麼，只是拍了拍他的肩膀以示鼓勵，鄧艾首次失敗，心中氣悶，黃忠安慰道：“還好守軍愚笨沉不住氣，否則若是待你們爬到一半，他們再用弓箭射之，你們能回來一半就不錯了！”
鄧艾聽完一陣後怕，在心中警告自己，以後萬萬不可如此輕視敵人，將兄弟們置於險地。
江州城上，嚴顏得知被偷襲的消息，立刻趕到城牆上，當他看到特戰營由於撤退匆忙未能帶走的鉤鎖，忍不住好奇地撿了起來，仔細端詳一番後，用力向城牆下一甩，然後開始拉，當鉤鎖的鐵鉤勾住城牆的時候，便再也拉不動。