自從前一日讓嚴顏在城上喊話之後，孫紹今天親自走上城頭，讓嚴顏向曹軍大營射箭，待引來曹軍之後，孫紹親自邀夏侯淵來城下答話。
夏侯淵聽說孫紹請他對話立刻快馬出營趕到秭歸城下，當初江陵之戰，他是見過孫紹的，因此一眼就認出了城上迎風而立的英武青年，正是曹操此次南下想要困死的新晉長沙侯孫紹！
夏侯淵大驚失色，昨日嚴顏喊話他甚至連嚴顏的身份都懷疑，但孫紹他卻是絕對不會認錯，孫紹既然出現在這裏，那麼他所說的，難道是真的？
孫紹見到夏侯淵，恭恭敬敬行了一禮，道：「夏侯將軍，如今咱們也算是攀親帶故了，還煩請你告訴我那狠心的岳丈大人，這一次孫紹僥倖贏了，讓他趕緊將這些本該鎮守北疆的軍隊回到他們該去的地方，不要咱們在這裏鷸蚌相爭，讓塞外的異族做了得利的漁翁。」
夏侯淵啞然無語，他實在不知道該如何回答孫紹的話，看着城牆上侃侃笑談的孫紹，夏侯淵恨不得立刻揮軍攻城，拿下孫紹，但他也只能想想而已，之前孫紹不在的時候，他就曾經試過強攻，結果毫無成效，如今孫紹親自坐鎮，強攻更是機會渺茫。
孫紹也沒有繼續再城牆上逗留，他巴不得夏侯淵趕緊回去將自己現身秭歸的消息報告給曹操，爲此多跟夏侯淵寒暄兩句的想法都沒有。
夏侯淵作爲知道曹操南下計劃的大將，自然知道孫紹親自現身意味着什麼，這至少說明孫紹在益州已經站穩腳跟，否則他如何能抽身來到秭歸。
這個消息太過重要，夏侯淵不敢有片刻耽擱，立刻派出八百里加急信使，告訴曹操這個消息。
這幾日曹操接到各方不利的消息，那真是如同海浪一般，一波未平，一波又起，東邊的周瑜像發了瘋的一般對曹仁窮追猛打，朝中因爲伏皇后和伏完之死，同樣鬧得沸反盈天，這些消息還沒消化呢，關中徐晃又傳出來一個不知道是好是壞的消息——馬超率領的西涼鐵騎竟然早就偷偷退出了關中，現在不知所蹤。
關中的危機解除了，但馬超和他的西涼騎兵就像是一根刺，現在不知所蹤，下一次不知又會扎向哪裏。
江陵城的激戰還在繼續，每一天都有數千精銳的傷亡，第一次隨軍出征的曹植這才感受到了曹操的壓力，這份壓力不只是來自於眼前的戰場。
所有的事情彷彿都像是約定好的，馬超與西涼騎兵失去蹤跡的消息剛傳來不久，許昌又傳來北疆的鮮卑異動的消息。
鮮卑人異動的流言，是王啓等潛伏在中原的荊南密探散播的，曹操雖然未必會相信這些流言，但這卻會加劇他對北方局勢的擔憂。
眼花繚亂的消息讓曹彰、曹植都有些不知所措，曹操雖然看起來並沒有異常，但他這幾日的飯量都明顯變少了。.五
江陵城下的血戰還在繼續，每天都有數千士兵在戰鬥中傷亡，曹操心中跟明鏡似的，知道該下決斷了，但未曾收到孫紹困死益州的消息，曹操實在是心有不甘。
曹操屏退了所有人，開始從頭回顧南下以來的發生的所有事情，首先是曹彰在長坂坡被華成伏擊，吃了南下的第一場敗仗。
曹操又揉了揉額頭，想到許昌現在因爲伏氏鬧出的風波，但荊南卻在孫紹失去聯繫一個半月依然波瀾不驚，甚至有條不紊的開始發動反擊，整個荊南似乎都不在意孫紹的處境，冷靜的讓人懷疑孫紹依舊在荊南。
曹操這時候才猛然意識到這個問題，孫紹自然不在荊南，但荊南文武如此鎮定的表現，說明他們一定知道孫紹的境況，並且是收到了孫紹的命令，而且這個命令一定是在自己南下以後收到的，而不是在孫紹入川之前的囑咐，只有這樣才能解釋得通荊南爲什麼會如此鎮定。
「哎，終究還是竹籃打水一場空啊！」曹操長長的嘆了口氣，他不相信所謂的嚴顏傳話，但對自己的判斷，卻是深信不疑。
這時候，許褚又走了進來，送來的情報正是夏侯淵送來的，孫紹現身秭歸城的消息。
這不過是再次一次佐證了他的猜測而已，曹操只看了一眼便將其放到一邊，還未有下一步的動作，曹彰、曹植兄弟又臉色沉重的走了進來。
曹操是個拿得起放得下的人，此時已經做出決定，便也不再糾結，見曹植臉色，笑着問道：「子建，你要學會隱藏自己的想法，像這般喜怒皆形於色，可成不了什麼大事。說吧，又有什麼壞消息，能讓你臉色難看成這樣！」
曹植雙手遞上一封書信，道：「宛城急報，上庸已被馬超攻破，馬超現在似乎想要攻打宛城！」
「什麼？」曹操大怒，「馬超怎麼會在上庸，申耽申儀是飯桶嗎，怎麼會讓馬超小兒的騎兵攻破了城池？」
曹植解釋道：「信中說是馬岱帶人裝作客商混入了城中，申太守毫無防備，被偷襲破了城門。」
曹操快速來回走了幾步，將怒火壓下來，自語道：「馬超離開了漢中也該回西涼，攻打上庸做什麼？」
曹植道：「難道馬超也是來爲孫紹解荊州之危的？可是從沒聽說過馬超還與孫紹有勾結啊！」
曹操冷笑道：「敵人的敵人就是朋友，他們都視爲父爲眼中釘肉中刺，聯合起來倒也並不稀奇，只不過馬超不過一介莽夫，他怎麼會想到通過攻打上庸，威脅宛城來逼迫我退兵呢？看來馬超那邊也有高人指點啊！」
曹植聽曹操說過馬超神勇，非許褚這般絕世悍將不能擋之，頓時有些擔憂李典的安危，曹彰卻滿臉興奮道：「父親，反正這江陵攻城我也無用武之地，不如讓兒臣領兵救援宛城，去會一會那馬超匹夫！」
曹操一眼就看出曹彰是見獵心喜，嘴上說着是去救援宛城，其實是想要跟名震西涼的錦馬超交手。
當初馬超在關中之戰打得曹操割須棄袍，曹操引以爲恥，並對馬超十分忌憚，這次馬超孤軍南下，正是解決這個禍患的絕佳機會，馬超之勇非一般武將可以匹敵，曹彰倒確實是一個不錯的選擇。