青登連忙將腦袋一偏，壓低聲線，向着身旁的沖田問道：“我們此前從沒在‘紅白合戰’裏贏過小千葉劍館嗎？”
“沒有啦。”沖田不假思索地細聲迴應，“嬸嬸她說得太誇張了。”
“咱們試衛館的整體實力的確是不及玄武館和小千葉劍館，但也沒有弱到從未在‘紅白合戰’中勝過他們。”
“我們……”
話說到這時，沖田突然支支吾吾起來。
“我們……也是有贏過他們幾場的……”
看着沖田這副吞吞吐吐的模樣,青登忍不住眉頭一蹙：“我們一共贏過他們多少場？”
“咕唔……”沖田擡起右手，開始把玩他後腦勺的纖細馬尾，“我們……我們一共贏過玄武館1場，贏過小千葉劍館2場……”
“那……我們一共跟他們打過多少場比賽呢？”青登毫不遲疑地發起追問。
“咕唔……”
沖田像是不敢再看青登一樣，將腦袋稍稍耷拉下來，他的臉上這時再無剛纔批判阿筆“說得太誇張了”時的那副憤慨模樣。
他一邊難爲情地乾笑着,一邊對着自己的膝尖說：
“過去2年裏，我們和玄武館大概打過20來場比賽,小千葉劍館則大概是40來場左右……”
青登的嘴角不由得抽了抽。
和玄武館打了20多場,只贏了1場，和小千葉劍館打了40來場，只贏了2場……那也就是說：在與這倆劍館的劍術比賽中，試衛館的勝算只有半成麼……
半成的勝算……青登覺得這似乎和“百戰百敗”也沒啥太大的區別了……
試衛館和玄武館、小千葉劍館的實力差距相當大，這其實倒也在青登的預料之中。
畢竟對方可是名號享譽全國的“名門中的名門”，而試衛館……說難聽點，就是一個連流派名字都沒幾個人知道的二流道場。
光論學徒數和生源，玄武館和小千葉劍館就不知要勝過試衛館多少倍，試衛館在劍術比賽中敵不過它們，相當地正常。
不過——雖說青登是有預估到試衛館的整體實力肯定是遠遠不及玄武館和小千葉劍館的，但他沒有料到彼此之間的實力差距竟大到這種地步，20場比賽裏只能勝上1、2場……
“夫人……”此時已從阿筆的“音波攻擊”中緩過勁來的周助，長嘆口氣，“我已經跟你解釋過好多遍了……你怎麼就聽不明白呢？”
“我之所以同意在‘梅花祭’的當天，與小千葉劍館一起在湯島天滿宮內舉行‘紅白合戰’，就是想借着這個機會,好好地宣傳一下我們的天然理心流，宣傳一下我們試衛館。”
“讓更多的人知道有我們這麼一個流派、這麼一個劍館存在。”
“的確，我們試衛館的整體實力是遠遠不及小千葉劍館的，他們的弟子的綜合素質，實在是高我們太多。”
“除非是出現了啥不得了的意外或奇蹟，否則在‘梅花祭’的當天，我們應該又是要敗給小千葉劍館了。”
“但是——”
周助將話音拉長，語重心長地接着說：
“只要我們在與小千葉劍館的比賽中，展現出我們天然理心流的強大，那麼縱使最後敗給了小千葉劍館，我們的天然理心流也照樣能得到一波極良好的宣傳。”
“是我們的學費遠比這些大劍館要便宜，而且准入門檻相當地低啊，只要手腳健全、心智正常就能進我們試衛館。”
“江戶多的是那種想要學習厲害的劍術，但怎奈何囊中羞澀的人。”
“夫人，你想想看——倘若勇他們在與小千葉劍館的比賽中英勇奮戰，雖最終落敗，但也還是“殺傷”了小千葉劍館的不少人,讓觀賽的人們都看到了我們天然理心流的實用與厲害之處,那將會發生什麼事情？”
“肯定能讓許多人發現：這個試衛館雖沒打贏小千葉劍館,但它們的劍術也蠻厲害的。”
“你看，我們的天然理心流不就成功宣傳出去了嗎？”
“如此一來，自然而然地就能將一批有意學習厲害的劍術，但無錢前往小千葉劍館那樣的大劍館求學的人給吸引過來！”
“所以啊，夫人，此事利遠大於弊，這是一個對我們試衛館的未來發展有極大利好的良機啊。”
周助的言辭，情真意切。
然而……貌似並沒有說動阿筆。
她仍舊臉色發青，心情肉眼可見的不悅。
“……周助，你說的這些，我都懂。”
“但我就是覺得心裏不舒服！”
阿筆擡起手，用力地拍着身旁的榻榻米。
“我不想看到我們試衛館在那麼多人的圍觀之下被人打敗！”
“更不想看到打敗我們的，是那個小千葉劍館！”
剛纔一直沉默着的近藤，揚起視線看了看正怒拍榻榻米的阿筆。
在猶豫剎那後，他深吸了一口氣：“母親，現在就斷定我們試衛館絕對會在‘梅花祭’當天輸給小千葉劍館，未免也爲時過早了一點！”
“未到最後，誰也不知道比賽的勝負會如何。”
“我們又不是沒贏過小千葉劍館。”
近藤攥起右拳，用不輕也不重的力道，往自己的胸膛錘了一下。
“母親，孩兒向您保證：在比賽當日，孩兒定會努力……”
近藤的話還未講完，阿筆便像是懶得聽近藤在這廢話一樣，冷哼一聲，緊接着拂袖而去。
在離開廳房的同時，頭也不回地向着近藤說道：
“努力努力……以前和玄武館、小千葉劍館比賽的時候，你沒努力過嗎？然後呢？你的努力有讓我們成功將這倆劍館給打得落花流水嗎？哼！”
看着直接離開了的阿筆，近藤神情尷尬地維持着以拳錘胸的姿勢。
同樣神情尷尬的，還有周助。
“唉……”周助一邊用力地嘆着氣，一邊緩緩地站起身，“勇，你跟我來吧，我們父子倆再去跟你母親多聊聊。”
“你母親現在稍微有些鬧彆扭……需要耐着性子來開導她纔行。”
“嗯……”近藤無奈一笑，然後跟着周助站起了身，“父親，看來今晚又會是一個很繁忙的夜晚啊……”
……
……