勝麟太郎真摯地對青登鞠了個幾近90度的躬。
“勝先生，不必多禮。”青登擡手將勝麟太郎扶起，謙虛道，“我也只是一時好運，並且做了身爲‘三回’武士該做的事情而已。”
在得知勝麟太郎想見他後，青登猜到勝麟太郎應該是想當面對他道謝。
反正他現在也正好有空，青登便主動朝勝麟太郎迎了去。
不出青登所料——在見着他來了後，勝麟太郎立即畢恭畢敬地向他行禮並鄭重地道謝。
勝麟太郎的年紀比他大，而且從官職上來看，勝麟太郎比他大了不知多少級，所以縱使自己現在對勝麟太郎有着救命之恩，青登也沒有用着什麼隨便、不敬的態度來面對勝麟太郎，和勝麟太郎講話時都是用着敬語。
一口氣向青登連道了好幾遍感謝之後，勝麟太郎才直起身子，向青登露出百感交集的表情。
“橘先生，我之前也有聽過您的名號。”
“真是名不虛傳啊……不愧是最近聲名鵲起的少年英傑。”
“嗯？”
勝麟太郎這時忽然將雙眼睜得更大了些，將青登從頭仔細打量到腳。
“橘先生……我們最近是不是有見過面呀？我怎麼總覺得您似乎有些眼熟呢。”
青登挑了下眉，哈哈笑道：“我今日中午外出喫飯時，有途徑講武所的大門，當時有跟從講武所內出來的勝先生您擦肩而過，您大概就是在這個時候看見了我，所以對我有印象吧。”
勝麟太郎露出恍然大悟的神情：“對對對，我想起來了，您就是我今日中午在講武所外所見到的那幾個大高個裏的其中一人。”
“哈哈，看樣子，我們兩個似乎有着奇特的緣分啊。”
以半開玩笑的口吻小小地感慨一番後，勝麟太郎扭過頭，以帶着幾分傷感的眼神瞧了眼旁邊那房屋被燒燬了一小半的蕃書調所。
“橘先生，您今夜不僅是救了我們，也是救了這座蕃書調所啊。”
“若沒有您的及時到來，這座耗了無數人的無數心血所建立起來的這座學術中心，就要被那幫瘋子給徹底摧毀了……”
“您對我、對我們蕃書調所有着大恩。”
勝麟太郎將視線從蕃書調所上調轉回到青登的臉上，展露出一抹充滿感激之色的笑容。
“橘先生，您之後如果遇到了什麼需要人幫忙的事情，就儘管來找我們吧，凡是我們能幫上忙的地方，我們定會盡力相幫！”
“盡力相幫嗎……”青登莞爾一笑，“……巧了，勝先生，我現在恰好有事需要您幫忙呢。”
勝麟太郎怔了下，緊接着快聲道：“什麼事？請說吧。”
“其實也沒啥，就只是有個問題想要問下您而已。”
青登擡起手，比了個扣扳機的動作。
“勝先生，您的那把左輪手槍是怎麼弄來的啊？”
在調所外，和“討夷組”的“包圍隊”激戰時，青登就一直有聽到調所內隱約地不斷傳出槍聲。
戰後他找人詢問了下後，才知道這些槍聲都出自勝麟太郎所擁有的一把左輪手槍。
“嗯？橘先生，你問這個做什麼？”
“只是有些好奇而已。”青登隨口道。
“雖然威力很大，但裝填和瞄準都很麻煩，不努力訓練的話，能否打中遠處的目標，就全看運氣了。”
“這樣啊……”青登呢喃，“朋友送的槍啊……”
——原來不是自己買的呀……
青登不由得地感到了幾分遺憾。
他本還想着從勝麟太郎那兒打聽到一點購槍的途徑呢……
對於靈魂來自21世紀的青登而言，他早就對槍械垂涎欲滴了。
若不是因爲根本找不到購槍的渠道，他早就不練什麼劍術，而是跑去買把手槍了！
沒能從勝麟太郎那兒問到自己想要的……青登雖遺憾，但也沒有太着急。
——也罷……手槍這種武器……還是隨緣吧……
青登在心裏這麼安慰着自己。
……
……
今夜，對於江戶的許多人而言，都是一個無眠之夜。
爲追捕討夷組，從今日白天起就一直辛勞着的奉行所“三回”們自不必說。
民衆們爲逃離火場，拖家帶口地往安全的地方逃離。
町火消的官差們爲阻止火情蔓延，一個個的都被大火給燻黑了臉龐。
在經歷了近一個時辰的奮戰後，江戶各地的火勢總算是漸漸撲滅了。
能以那麼快的速度撲滅火情，都多虧了兩樣東西。
一：天公的配合。
今夜雖有微薄的夜風，但風勢整體而言並不強烈，少了風的助力，火焰蔓延的速度大大減緩，給町火消的官差們留足了拆出防火帶的時間。
二：幕府將軍……也就是德川家茂的動員。
今夜不僅僅是町民、奉行所和町火消的官差們的“難以入眠之夜”。
居住在江戶城內的那位至尊，他也是直到現在都未眠……
……
江戶，江戶城，富士見櫓——
“將軍大人，江戶市町內的火情，已基本撲滅。”德川家茂的一名小姓單膝跪在他的身後，向現在正站在窗邊的德川家茂這般恭聲彙報着。
此時此刻，站在窗邊的德川家茂，正用雙手撐着窗沿，緊抿嘴脣，一臉肅穆地望着窗外的世界。
而他的身側，正站着“當朝太后”：天璋院——她和德川家茂並肩站立，和德川家茂一起眺望着窗景。
窗外、江戶的城町裏，剛纔那一股股還很是強烈的濃煙，現在已基本消散。
原本將小半個天空都給映亮的火光，此時也幾乎消失了。
在夜幕的籠罩下，江戶的城町再次陷入一片黑暗之中。
看着總算是再也不見任何火光的城町，聽着身後小姓剛纔的彙報，德川家茂原本一直緊繃着的臉，總算是漸漸放鬆下來。
“總算是撲滅了啊……讓町火消儘快統計出受害情況，死了多少人，燒燬了多少屋子，都得給我一個精準的數字。”
“是！”