在得知這倆人被貓小僧抓捕的始末後，青登只覺得怎麼聽着這麼耳熟呢，簡單一回憶，纔想起——3個月前，他和齋藤出差到藤澤宿去搜捕一夥惡行累累的飛賊，結果剛抵達藤澤宿，卻發現他要抓的那夥飛賊都已被貓小僧給搶先逮住、抓獲了。
當時那夥飛賊的經歷，和這倆通緝犯所遭遇的情況一模一樣。
都是貓小僧突然出現，然後擺出一個奇怪的姿勢，大喊一聲“貓小僧是也”後，以精湛的徒手技擊法，把他們通通打倒在地。
貓小僧幫他們逮到了犯人……以薄井爲首的奉行所官差們對此無不感到百感交集。
一直潛逃在外的通緝犯被抓到了，這自然是一件好事。
但幫他們抓住通緝犯的人，卻是那個大怪盜·貓小僧……薄井等人心裏不感到彆扭是不可能的。
在感到彆扭的同時，以薄井爲首的奉行所衆官差還感到相當疑惑——這個貓小僧究竟是想要幹什麼？
爲什麼要幫他們奉行所抓賊？
單純的隨性而爲？還是說是有什麼企圖？
聯想到貓小僧此前給青登通風報信，幫助青登成功救援蕃書調所的行徑，在衆官差的腦海裏，對於貓小僧的形象，又蒙上了一層更濃厚的迷霧。
他們奉行所一直沒有抓到的通緝犯，竟然讓貓小僧這個盜賊給抓住了……
此事若傳了出去，不太好聽，會損害奉行所的名聲。
於是，爲挽救名聲，奉行所極力阻止“貓小僧替奉行所抓賊了”的消息傳播出去。
就在前不久，奉行所剛做過類似的事——如果讓人們知道青登之所以能及時救援蕃書調所，都是多虧了貓小僧的通風報信，那會導致奉行所的名聲受損、能力遭到質疑，所以在向外界宣傳此事時，奉行所一直都極力削減貓小僧的存在感，只着重凸顯了以青登爲首的其餘人的貢獻。
但這種事，根本就隱瞞不了。
在貓小僧給青登通風報信時，有町火消的官差們等很多目擊者在場。
貓小僧抓住這兩個潛逃許久的強姦犯時，也有當時差點就遭到這倆通緝犯襲擊的夜鶯等幾人目擊了貓小僧抓賊的全過程。
就憑古代社會……而且還是江戶奉行所這種得依靠“町民自治組織”的協助，才能勉強掌控江戶的極孱弱的市政管理、控制能力，根本就掌控不了民間的輿論。
不論奉行所怎麼竭力控制消息的傳播，貓小僧這段時間所做的這種種事蹟，還是飛速地於市井內傳播了開來。
貓小僧的名望，不出意料地再一次水漲船高。
越來越多的人對這個大怪盜交口稱讚：貓小僧真是一個俠肝義膽的義賊、大好人啊！和當年的那個大名鼎鼎的鼠小僧相比，也有過之而無不及了！
鼠小僧——活躍於40年前的江戶的一名大怪盜。
相傳，鼠小僧本名“次郎吉”，原是一名專門負責高空作業的建築工人。
年輕時的他，因沉迷賭博和花天酒地而被父親逐出家門。
在外面闖蕩時，因見識到了人間疾苦而幡然醒悟。
看穿了肉食者們的墮落，決意爲備受欺負的窮苦百姓們盡力做出一點實事的次郎吉戒掉了賭癮，然後開始了他的“怪盜生涯”。
憑藉着以前工作時練就的飛檐走壁的本領，次郎吉潛入那些素有惡名的武士、商人的宅邸裏竊取錢財，接着再將竊來的錢財散發給窮人們。
劫富濟貧、盜亦有道的次郎吉，迅速成爲了民間老百姓口中行俠仗義的義士，深受老百姓們歡迎。
因爲次郎吉來無影、去無蹤，行跡像個老鼠一樣悄無聲息，所以漸漸多了“鼠小僧”這個綽號。
據說鼠小僧直到死爲止，總計盜竊了上百次，涉案金額高達12000
兩。
只可惜，百密總有一疏，鼠小僧在某次行竊時，不慎失手，讓奉行所的官差們給抓到了。
盜竊了上百次、將江戶的某些滿腦腸肥的肉食者給得罪地死死的鼠小僧，毋庸置疑地被判了死刑。
在鼠小僧被斬首示衆後，大量曾受過鼠小僧恩惠的窮苦百姓無不痛哭流涕。
縱使已經40多年過去了，仍有不少人記念着鼠小僧。
在鼠小僧死後，大量文藝界的人士爲紀念這位義士，將鼠小僧的故事給改編成了評書或歌舞伎。
得益於這些文藝界人士的努力，鼠小僧的名號並沒有隨着時間的流逝而漸漸蒙塵，反而還愈來愈發光發熱。
江戶奉行所之所以會給貓小僧定下“貓小僧”這麼個代號，就是因爲貓小僧這能飛檐走壁的本領，以及只對那些素有惡名的惡人下手的作風和當年的鼠小僧相當像，所以才取了這麼個和鼠小僧相當相似的代號。
隨着貓小僧名望的進一步增加，關於貓小僧的更多的亂七八糟的傳言也如雨後春筍般冒了出來。
根據不完全統計，最近新冒出來的和貓小僧有關的傳言有：
貓小僧其實不是一人，貓小僧其實是一個組織。
貓小僧其實是什麼忍者世家的子弟。
貓小僧其實是某個聲名極顯赫的武士家族的子弟。
貓小僧在奉行所有眼線，奉行所內的某個官差是貓小僧的同伴。
……
言而總之——這些傳聞都是市井百姓們妄生穿鑿、牽強附會的幻想，基本沒有半點可信度和利用價值。
出於前世對“怪盜”這一職業的情懷，再加上貓小僧曾幫助過他，青登對位大怪盜一直是頗有興趣，近期也一直有關注貓小僧的各類新聞。
但近期，青登也漸漸將注意力從貓小僧的新聞上挪開了。
隨着會津侯的劍術比賽將近，青登現在都將精力放在了對比賽的準備上。
……
……
萬延元年（1860年），4月13日，傍晚——
江戶，吳服橋，北番所——
“橘先生，那我們就先走咯！”原田擡手摸了摸肚子，“忙活了一整天，肚子都餓扁了呢，哈哈哈哈。”
“你今日壓根就沒做什麼苦活吧？就只是一直在轄區內巡邏而已。”一旁的永倉默默地吐槽道。
“我今日在街頭調解了一對夫妻的吵架啊，這種活兒對我這種不愛動腦子的人來說，是相當累人的……”原田伸出右手拇指，用力地搓揉眉心，露出一副疲憊狀，“像藤堂他今日所做的那些文書工作，我是一點兒也做不來。”