昨日休息了大半天后，到了晚上時，文思泉涌，一口氣寫完了今日的萬字大章！
要是每天都能有這樣的狀態就好了……
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“新島！高卷！奧村！你們三個走右邊繞過去！”
“結城！鳴上！雨宮！你們三個走左邊繞過去！”
火付盜賊改四番隊隊長水島在全速疾馳時，還能有條不紊地朝身後的部下們下達着一條接一條的指令。
青登趁隙再次扭回頭，看了眼身後緊追不捨的一衆追兵們。
——怎麼就那麼巧，正好遭遇到由水島所率領的火盜改四番隊了……
青登的眉頭不受控制地微微蹙起。
專門負責處理各類大案、重案的火盜改（火付盜賊改的簡稱）的赫赫威名，無人不知無人不曉。
常年與各種喪心病狂的兇惡罪犯打交道的他們，論戰鬥力基本算得上是幕府現在所能拿出的最強武裝部隊之一。
身爲官府中人的青登，對火盜改的瞭解要比常人更多一些。
雖說火盜改的名號目前仍聲震寰宇，但在幕府權勢日漸衰微的當下，它還是免不了地墮入腐朽。
火盜改相當一部分的隊長、隊士，都是一幫根本派不上用場的銀樣鑞槍頭、酒囊飯袋。
然而——卻仍有着部分才幹傑出的人，撐住了火盜改的門面，沒讓這個名號徹底蒙塵。
四番隊隊長水島就是這類人之一。
在幕府調派火盜改來和奉行所聯手取締以討夷組爲首的“激進攘夷派”後，青登和這個水島有過數面之緣。
據青登所知，此人是個性格相當剛正不阿的人，面對各類罪犯，從不手軟。
論個人才幹……在整個火盜改裏，只有一番隊隊長：我孫子忠太郎能穩壓水島一頭。
有着這樣一位作風強硬的統帥，四番隊的綜合素質自是極高。
遭遇到火盜改就罷了，還恰好遇到火盜改裏最難應付的人之一……這讓剛纔還在爲“蹲守穢多聚居區的第一夜就找到了辻斬事件的兇手”而深感運氣不錯的青登，不禁覺得心情複雜。
不過青登也不覺得懊惱或焦躁——在決定給予木下舞一臂之力，和木下舞一同偵查“辻斬事件”時，青登就已經做好了被官差視作“貓小僧的同伴”來追捕的心理準備。
青登並不知道，並不只有他一人感到心情複雜、腦袋混亂——目前正追趕着他們的西野、水島等人也同樣如此。
這個和貓小僧一起行動，戴着狐狸面具的人是誰？已經斃命的“紅臉兄弟”又是怎麼回事？
這些疑問，自剛纔開始，就不斷地在西野、水島他們的腦海裏不斷迴響。
剛纔，在對貓小僧緊追不捨時，他們清清楚楚地看到了：貓小僧拐進某條街道，奔向立於該街道一角的一個戴狐狸面具的黑衣人，而這個戴狐狸面具的黑衣人的腳邊，躺着數具屍體。
“北番所第一破案高手”西野和“火付盜賊改四番隊隊長”水島，都是對目前市面上所流傳的每張通緝令上的畫像都背得滾瓜爛熟的人。
他們僅一眼就看出——躺在“狐狸面具”腳邊的那數具屍體裏的其中兩人，正是現在正以“不論生死”的規格通緝着的兇惡殺人犯“紅臉兄弟”！
其中，又數現在全權負責緝捕貓小僧的西野，對於這些問題最感震驚。
他和貓小僧打了個那麼長時間的交道，這可是他第一次看到有疑似是貓小僧同伴的人出現！
噠噠噠噠噠噠……！
青登這時聽到前方傳來陣陣密集的腳步聲。
朝前望去，剛纔被水島調去繞道截他們路的三名隊士，堵在了前方的路口。
這三名隊士在立定身形後，拔出了各自腰間的十手，嚴陣以待。
如果要強行突破這三人的攔截……多多少少都會耗掉一些時間，這極有可能會導致後方的水島等人趁勢迎頭趕上來。
於是，青登和木下舞不約而同地朝左右望去，尋找別的逃跑道路。
他們的左右兩側，皆是密密麻麻的商鋪。
沒一會兒，青登便找到了一處合適的逃跑方向。
“木下小姐，這邊。”青登伸手朝他的右前方的一座低矮商鋪一指。
這座商鋪只有1層，屋檐只有2米高。
木下舞循着青登的手指所指的方向看去，瞧了眼他所指的商鋪後，立即明白過來青登是想做什麼。
“橘君，你有在屋頂上跑動的經驗嗎？”木下舞愕然反問。
“姑且有一點。”
跳上屋頂，在屋頂上跑酷……這事他以前有幹過，就是在和沖田、齋藤他們一起去追燒了他家的縱火犯們時，青登嘗試過一起在這個時代的屋頂上跑酷，正好有着相關的經驗。
而且對於“在屋頂上跑酷”這種事……青登有着“一定能做好”的十足信心。
而他的這份信心，則來源於他所擁有的某項天賦。
除了跳上那座商鋪，順着商鋪的屋頂逃離之外，青登也找不到什麼更合適的逃跑道路了。
所以青登不多做猶豫，徑直地向着那座商鋪奔去。
木下舞見狀，只能咬了咬牙，緊跟上。
因爲商鋪不高，所以有着1米75身高的青登，只輕輕一躍，兩隻手便攀上了商鋪的屋檐。
這座商鋪的屋頂是傾斜的，斜度約有20度上下。
翻過屋檐，躍到這傾斜的屋頂上後，青登的身子幾乎連晃都沒怎麼晃便迅速地穩住了身形，然後和晚他半拍躍到這屋頂上的木下舞沿着屋頂躍到這商鋪後方的另一座商鋪。
因爲這個時代的城町房屋都排得密密麻麻的，所以在房屋的屋頂間移動不是什麼太困難的事情。
青登和木下舞，就像兩顆跳棋，而這一座座房屋的屋頂就是他們的棋盤，來去自如地在這廣闊的棋盤上跳動。
在又躍到某座民屋的屋頂後，木下舞將再也藏耐不住的驚訝視線投向青登。
“橘君，你以前是有練習過如何在屋頂等各種複雜地形上移動嗎？”
“沒有。”青登快聲答。
“沒有嗎……那你很有這方面的天賦啊，你的平衡感好好，在斜度那麼大的屋頂上都能保持身體重心的平穩。”