不論是截住青登前路的這9人，還是擋在青登後方的那9人，他們全都無一例外——腰間都佩掛着一長一短的雙刀。
青登見狀，臉色一沉，腳步一頓，腳上的草鞋在佈滿塵土的地上擦出了兩條白痕。
在剎穩身子的下一剎，青登擡起左手扶穩了左腰間的定鬼神。
從後往前遊走的目光，一一掃過以前後夾擊之勢把他堵在這條小巷內的這18名武士的臉龐。
青登對這片街區不怎麼熟，只在剛纔的追逐中，依稀看到這裏是武士聚居的武家地，人流稀少，頗爲冷清。
在江戶，許多武家聚居地都是這樣人煙寥寥。
江戶近8成的土地都是隻有武士才能居住的“武家地”，以及只歸宗教人士們使用的“寺社地”，另外的2成土地則爲“町人地”，即給平民們居住的土地。
武士與宗教人士霸佔了江戶大半的土地，但他們的總人口卻只佔了江戶總人口的2成。
反觀佔了城市總人口8成以上的平民們，則只能擁住在狹窄的町人地內……
因此，這便造就了一個後果——江戶的人口分佈，兩極分化得極其嚴重。
許多武家地每日冷冷清清的，街上行人寥寥無幾。但在町人地卻是每天都是熙熙攘攘、車水馬龍。
——故意引我到這兒，好讓潛伏於此地的同伴們來掩護其離開嗎……
青登眉眼一擡，視線越過攔截在他身前的人牆，看向遠處那身影已經縮至僅剩一個拇指頭那般大、已經快要從視野範圍內消失的絡腮鬍。
在青登看過去時，絡腮鬍也正好扭回頭看過來。
青登看見絡腮鬍露出了一副劫後餘生的慶幸表情，以及一抹像是在嘲諷青登的笑容。
這個時候，青登突然聽到前方的人牆傳來一聲高喊：
“喂！小心點！這人是那個橘青登！”
這簡單的一句叫喊……令巷內的氛圍頓時一變。
不少人的臉色忽地變了，濃郁的憤懣、仇恨之色刻於臉上。
瞅着這些人的此等反應，青登的雙眼微微一眯。
得知他就是橘青登後，立即如臨大敵一般神情驟變……在青登的印象裏，全江戶上下只有一個羣體和他有着極深的過節。
“……喂，你們該不會是討夷組的人吧？”
青登語氣平淡，冷漠的態度蘊含強烈的寒氣。
無人正面迴應青登的這句疑問……因爲他們現在都正忙於“內鬥”。
“喂！都冷靜一點！”
“對呀！別胡來！我們只是來掩護船八他撤離的！不是來殺人的！別擅自行動！只要能逼橘青登他離開，讓他別再追趕船八就好！”
“哈？什麼意思？你是要我們就這麼放這個國賊全須全尾地離開嗎？”
“喂！他現在可只有一個人啊！正是殺掉他、爲因這畜生而死的夥伴們報仇雪恨的大好機會啊！”
“是啊！這傢伙現在落單了！再沒有比這還要好的報仇機會了！”
……
堵住青登前後兩路的這18名武士，分成了涇渭分明的兩派。
一派主張目前不要和青登起強烈的衝突，他們只是來阻止青登追擊船八的，不要做多餘的事情。
而另一派則主張現在就將正落單的青登給除之而後快。
他們的這番“內鬥”，並沒有持續太長的時間。
因爲就在這亂成一團之中，青登後方的一名武士陡然爆發出一聲咆哮。
這名武士自適才起，就一直在用充滿仇恨之色的目光緊瞪着青登。
在聽到部分夥伴竟在那大言不慚地說着什麼“我們不是來殺人的”、“只要能逼橘青登他離開就行了”時，一股股不耐之色便開始在他的臉上蘊積。
不耐、憤恨、仇怨……這些情緒存蓄到最頂峯之時，立即像火山口爆裂的岩漿一般，一口氣噴發而出。
情緒已然失控的他，不想再聽其餘人的任何廢話。
他拔出腰間刀，一邊甕聲咆哮，一邊舉刀徑直衝向青登！
青登微微側過腦袋，用右眼眼角的餘光打量這名朝他衝過來的武士。
接下來的一瞬間裏，正盯着青登的人，看到了相當不可思議的一幕——一條銀蛇從青登的左腰間竄出。
青登迅疾地用左手撥開定鬼神的鞘口，以左腳爲軸，像個陀螺一樣向後旋轉180度，藉着旋轉的勢能，右手拔刀出鞘！自鞘內彈出的白刃，猶如一條銀蛇！
定鬼神的刀鋒掃向身後，橫砍了這名武士的脖頸，發出“喳”的一聲……這聲音足以令所有膽小者肝膽俱顫。
在夏日烈陽的普照下，反射出絲絲攝人寒光的刀鋒切肉斷骨，一顆大好人頭在慣性的作用下橫飛出去，重重地撞在了小巷東側的牆壁上然後又彈了回來，滾落到青登的腳邊。
血花像噴泉一樣地從武士的斷頸處噴出。
幾滴鮮血飛濺到了青登臉上的眼皮、鼻尖、嘴角等處……青登他連眼睛也沒有眨一下。
自穿越至今，已手刃過不知多少敵人的他，早就看慣了鮮血與死亡。
青登剛纔可不是就這麼一直傻愣愣地杵在原地、什麼也沒做。
在這18名武士現身後，他就開始默不作聲地目測他與這些人的間距，並計算着在這些人朝他攻過來後，他該怎麼反擊、該優先砍誰、以及每個人都該怎麼砍才能最爲順手。
一言以蔽之——在這18名一看就知來者不善的武士出現後，青登就繃緊了神經，時刻準備着迎敵！
這是青登他第一次獨自面對那麼多的敵人。
回望從前，青登幾乎每一次的戰鬥，身邊都有着能協助他的同伴。
雪夜亂戰時，身邊有齋藤還有安東尼的護衛們。
救援蕃書調所時，齋藤、永倉他們都在。
在沒有任何戰友的情況下，單槍匹馬地迎戰近二十名武士……這確是青登的首次。
但青登對此卻並不感到忐忑或恐懼。
倒不如說……青登現在反而還很鬥志昂揚！
從未懈怠過修煉而苦磨出來的武藝，以及個人系統界面裏已經極爲豐富的天賦種類，帶給了青登敢於接受任何艱險挑戰的信心！
剛好還能借着這個機會來看一看“聚神”的威力……青登的心裏這麼說。