對佐那子而言，這位目前正和她緊密地貼在一起的14歲少女算是小千葉劍館的諸多女弟子裏最特別的那一個。她主要特別在2個地方——性格特別與家世特別。
夏目月是一個性格格外開朗的女孩。
認識這孩子那麼久了，佐那子從沒見這孩子有露出過沮喪、不高興的表情，每天都樂呵呵、笑嘻嘻的，像是不知愁苦爲何物。
佐那子雖然喜靜，但也並不討厭這種極其開朗、極其鬧騰的性格，因此佐那子和夏目月的關係還算不錯。
不過，這孩子的某些行徑，常讓身爲其師傅兼友人的佐那子覺得頗爲無奈。
這孩子常掛在嘴邊的一句話就是“我好喜歡佐那子小姐呀！”，經常會不由分說地主動撲過來抱住佐那子。
就比如此時此刻，她現在仍緊抱着佐那子不放。
而且從其神情與動作來看……在短時間之內，應該是不用指望她會把佐那子給放開了。
佐那子感覺得到夏目月所說的“喜歡”，只是友情方面的喜歡。
她口中的“喜歡”……用更準確的字詞來形容，是對佐那子的美麗與強大的憧憬，並非是真的對佐那子產生了什麼特別的情愫。
故此，佐那子也就任由這位很憧憬她的少女頻繁地對她做出親暱之舉了。
之所以說夏目月除了性格特別之外，家世也很特別，這並不是指夏目月的背後有着什麼特別厲害的家族。
在小千葉劍館的所有弟子裏，家世背景遠比夏目月要顯赫的人，比比皆是。
夏目月的家世的特別之處在於——她是商人的女兒。
夏目月的父親，是最近幾年在江戶的發展勢頭頗爲迅猛的大酒商：夏目崇八郎。
乘着時代大勢這股東風，扶搖直上——用這句話來形容這位夏目崇八郎的發跡史，再合適不過。
在日本的國門於列強的堅船利炮的威脅下洞開，無數外國商人踏上這個國家的土地時；在其他商人因戒備或鄙夷西洋人而不敢和這些金髮碧眼的異族人來往時，夏目崇八郎大膽地走上前去，同這些外國人做生意。
夏目崇八郎很幸運，他找到了幾個對日本酒很感興趣的西洋商人，順利地結交下了幾個財力雄厚且關係穩定的貿易伙伴。
靠着與這些對日本酒感興趣的西洋商人互通有無，本來只是個小商人的夏目崇八郎的財力飛速擴張，短短數年時間，他們夏目家已發展成了江戶最有名的酒水商人之一。
一般而言，會讓自己的孩子去學武術的商人很少……因爲商人們普遍覺得讓自己的孩子去學習如何打算盤，要遠比學習什麼爛鬼武術要更划得來。
雖然在江戶時代，劃有“士農工商”四個等級身份，武士社會地位最高，商人地位最低，但這種所謂的等級制度早就已名存實亡了。
早在一、兩百年前，大量商人靠着制度缺陷等各種缺陷，以驚人的速度瘋狂斂財，許多財力雄厚到誇張的鉅商如雨後春筍般冒出。
因坐落於東日本和西日本的交界地帶，有着極其優越的經商條件而被譽爲“商都”的大坂，雲集了一大批若是咳嗽幾聲，連江戶幕府都要抖幾下的豪商巨賈。
大量中下級武士窮困潦倒到只能過着妻子討不到、飯喫不飽的苦日子。
別說是武士了，包括某些雄藩在內的大量藩國都窮到只能靠跟商人們借錢度日了。
比如軍事實力能讓江戶幕府都感到發怵、全藩總石高爲全國第二的薩摩藩就曾欠過他們藩內的商人們足足五百餘萬兩金的債款，每年光是要還的年息就有二十五萬兩金。
大名們最常借錢的對象，就是大坂的那些富可敵國的大商人們。
若是大坂的那些鉅商們有一天不借錢給大名們了，那麼許多藩國將會因資金鍊斷裂而於一夜之間崩潰掉。
這也就是爲什麼民間會流傳有“大坂商人一怒，天下諸侯俱驚”的俗語。
商人勢力和武士勢力的此消彼長，令越來越多的商人對武士都產生了一股輕視之心。
故此，相比起武士們刀弓槍劍，商人們更樂於讓自己的孩子們去拿起商人們的算盤，好好學學如何做生意。
目前在學徒數在江戶絕對排得上前列的小千葉劍館裏，家世背景是商人的女弟子……僅有一人，而這人正是夏目月。
“阿月。”佐那子埋低沒有一絲贅肉的下巴，和矮了她一個頭的夏目月對視，“你怎麼會在這？”
“嘻嘻，我是偷偷溜出家來喫好喫的。佐那子小姐你呢？你怎麼會在這裏呀？”
“我剛給宇和島藩的伊達小公主授完課，正準備回家。”
佐那子有跟館內的女弟子們提過她“給伊達小公主當授課老師”的副業。
夏目月的眼睛這時忽地一亮。
“佐那子小姐，既然我們今天如此有緣分在此地偶遇，不如就和我一起去喫好喫的吧？”
“好喫的？”佐那子眨了幾下眼睛，朝夏目月投以疑惑的眼神。
“我知道有家茶屋的和果子做得可好吃了！我是那家店的常客，我現在就是準備去那家茶屋喫他們家的和果子！”
越說語調越興奮的夏目月，又收緊了些抱住佐那子的力度，球又被壓扁的佐那子再一次地感到有些喘不上氣。
“佐那子小姐，您現在有空嗎？和我一起去喫那家茶屋的和果子唄！我敢保證，那家茶屋的和果子的味道絕對不會讓你失望的！”
和果子……
面對夏目月突如其來的邀請，佐那子的一雙美目浮上了些許遲疑。
率先從佐那子的心間冒起的情緒……是牴觸。
給伊達小公主上了小半天課的她，現在只想趕緊回到小千葉劍館好好地歇一歇，實在是沒有什麼心情再去喫什麼和果子……
夏目月敏銳地從佐那子的表情中，感知到了佐那子此時的所思所想。
於是，夏目月連忙一邊以不輕不重的力度搖晃佐那子，一邊用着一種央求的口吻急聲道：
“佐那子小姐，那家茶屋離這裏並不遠，就和我一起去吧！”
夏目月的臉上寫滿了“想和自己最尊敬、憧憬的佐那子大小姐一起去喫喝玩樂”的期盼。