內院裏有一口水井，佐那子他們家的日常用水，皆取自內院的這口水井。
“……兄長。”佐那子美目微微眯起，“你帶橘君去內院擦汗、休息，應該更合適吧？”
“那可不行。”
千葉重太郎像是早就料到了佐那子會這麼說，所以提前打好了草稿一樣，不假思索地快聲道：
“雖然出了‘橘君接受立切挑戰’這麼個小插曲，但這個小插曲已經結束了。”
“現在連中午都還沒到，離今日上午的修煉時間結束還遠着呢。”
“我現在得接着授課了，分不開身啊。”
“現在有時間帶橘君去內院休息的人，只有你一個。”
“不是你去，還能讓誰去？”
千葉重太郎給出的這番理由……無懈可擊。
全小千葉劍館上下，只有內院有能汲水擦洗身體的水井。
而內院這種私密地方，只有千葉重太郎和佐那子這倆兄妹方便帶青登過去。
千葉重太郎還要接着給學徒們授課，那麼現在能帶青登去內院的人，自然只剩佐那子。
雖然千葉重太郎給出的理由，非常合情合理，完全找不到半點破綻……但佐那子還是半闔着美目，用一種像是在遙望渺遠天際的深沉目光，一言不發、直勾勾地盯着千葉重太郎的臉。
“怎麼了？”
千葉重太郎毫不退縮、毫不畏懼地和佐那子對視。
只見他臉一板，擺出一副“我的思想很單純，很正義”的正人君子的模樣，義正言辭道：
“佐那子，你該不會是想將橘君就這麼晾在一邊不管吧？”
“姑且不論橘君現在和我們千葉家的情誼。”
“僅從橘君現在是‘來拜訪我們的客人’這一身份來考量，我們也不能對現在力倦神疲的橘君置之不理。”
“那樣多失禮於人啊。”
多失禮於人啊——千葉重太郎的這句話，完美地命中佐那子的要門。
自幼接受“大和撫子教育”的佐那子，最爲看重禮儀，最忌諱的就是不慎做了什麼失禮於人的事情。
被千葉重太郎給精準抓住要門的佐那子，不再是用着那種彷彿遙望遠方的深沉目光來盯着她兄長了，而是改用了一種染着侷促與無措的芒乎眼神。
過了約莫幾息後，佐那子彷彿放棄掙扎了一般，用不重但也不輕的力度將腦袋一甩，雙目平視前方，不再看自己的哥哥一眼。
“……我知道了。”
嘴脣囁嚅，嘟嘟噥噥。
千葉重太郎面無表情地輕輕頷首，然後像佐那子那樣將腦袋一轉，把視線挪回到自己身前。
佐那子正站在千葉重太郎的正右側，所以站在她的視角里，她只能看見千葉重太郎的右半邊臉。
故而，此時的佐那子，並沒有注意到千葉重太郎左半邊臉的表情變化——千葉重太郎的左嘴角正微微向上翹起着。
露出着一副“計劃通”的得意笑容。
……
青登的行禮，青登的話語，自然而然地奪走了道場的聲音，以及所有人的視線。
咕咚、咕咚……偶有一聲聲艱難地吞嚥唾沫的聲音，攪亂道場的靜謐。
所有人……不論是朝青登投以積極目光的，還是對青登擺出負面表情的，無一例外，全都目瞪口呆地看着場上那仍保持着行禮姿勢的青登。
哪怕是再怎麼討厭青登的人，也不得不承認：仁王……這位年輕的劍士，又創下了一項不得了的成就！
連挑小千葉劍館的18名門人，打得全館無人敢再上前挑戰，以完勝之姿全身而退……等此事傳出，“仁王”之名勢必會更加響亮！
畢竟，此地可不是什麼名不見經傳的三流劍館啊，這裏可是聲名遠播的小千葉劍館，公認的劍術高手羣集之地。
在高手如雲的小千葉劍館會戰羣英並大獲全勝……這是否“絕後”難以言說，但“空前”倒是肯定的！
今日之前，從未有人有能力或有機會來達成如此壯舉。
“佐那子追求者軍團”的人徹底啞火了。
不僅是他們這邊的高手全上了，就連那些和佐那子沒什麼瓜葛的能人也都逐一提劍上場……但還是沒人能讓青登嚐到一敗。
此時此刻，心氣神被青登所展現出來的強大給徹底打滅的這些人，無不垂頭喪氣，眼神茫然，腦袋像是一塊身體的額外部件一樣，無力地掛靠在胸前。
再無之前揚言要對青登怎樣怎樣的銳氣和囂張勁。
從某種角度上來說……他們很幸運。
他們並不知道某項殘酷的真相——如果他們知道場上的青登在方纔的連戰裏沒有出過全力，那他們這本就已經破滅了的自信心，只怕是會變得更加稀碎吧。
從接受第1場挑戰到連挑完18人，青登的“孤膽”從沒開啓過。
青登還未在今日展現出現在的自己所能爆發出的最大力量。
在衆人鴉雀無聲的注視之下，青登緩緩直起腰，結束了禮貌的行禮，抱着面罩，提着竹劍，轉身向後，徑直地朝佐那子和千葉重太郎這倆兄妹所在的方向走去。
“啪、啪、啪啪啪啪……”
這個時候，忽有一人鼓起了掌。
孤零零的掌聲，在現在正安靜至極的道場裏，顯得格外清晰明亮。
鼓掌者——剛剛和青登對陣過的亞門丈太郎。
他微笑着，朝青登投去毫不矯飾的欣賞、欽佩的目光，不顧在場任何人的異樣視線，執着地給青登鼓掌。
有亞門開了這麼個頭後，眨眼間就有一人也像亞門那樣開始鼓掌。
再然後，掌聲開始多起來，愈來愈多的人跟着鼓起了掌。
這般一個傳二個、二個傳四個、四個傳八個……頃刻之間，原本鴉默雀靜的道場變得無比嘈雜喧譁。
青登的實力，贏得了在場許多人的尊重與欽佩。
這位年輕的劍士值得這樣的掌聲——亞門丈太郎他們都發自真心地這麼認爲着。
佐那子、千葉重太郎以及千葉多門四郎，他們用着訝異的視線看着溢滿密集鼓掌聲的四周。
這仨兄妹瞅着此情此景，分別露出了截然不同的神情。