突然間，大月實等人聽到前方傳來嘈雜的聲響。
循聲望去，便見前方的密集人流正向着左右兩側散開，爲以一名刀疤臉爲首的3人組讓出一條寬敞的通路。
這名刀疤臉，正是剛剛有同青登簡單地打了聲招呼、眼下正認真巡視着由他們“清水一族”，所負責罩護的攤位的佐佐木。
佐佐木領着他的部下，沿着因行人的相讓而空出來的街心，氣宇軒昂、大搖大擺地向前大步行進。
大月實一行人恰好站在佐佐木的必經之路上。
他們雖不認得佐佐木，但他們認得雅庫扎標誌性的身體刺青。
不想平添麻煩的他們，連忙隨同着周圍的人羣，快步站到街邊。
在目送佐佐木離去時，他們聽見身旁人的細碎討論：
“這幾人是誰啊？怎麼這麼神氣？”
“噓，小聲一點，這幾人是‘清水一族’的人。”
“咕……清水一族……”
“快走吧……”
……
“原來這幾人是‘清水一族’的雅庫扎……”常次的某位友人一邊咂舌，一邊將目光重新投射到佐佐木那已快從他們的視野範圍內消失的背影，“怪不得這麼威風……”
“做雅庫扎的，若能做到‘清水一族’這種層級，也算不枉人世走一遭了。”另一人隨聲附和。
“呵，莫名得有點激動啊……”常次咧嘴一笑，擡手按住自己那不自覺挺起的胸膛，“哈哈，想不到我們也有要和這種龐然大物談生意的一天。”
常次此言剛落，正站於其身側的友人們，紛紛露出躊躇滿志的自信笑容。
常次和他的這3位友人，都是家財萬貫、家裏有錢有勢的富家子弟。
但他們與那種只懂得大手大腳地花錢、只會混喫等死、胸無大志的“墮落富X代”不同。
他們有着滿腔抱負，渴望闖出一番遠比族中長輩更偉大的事業。
於是乎，志趣相投的他們一拍即合，經過幾番周密的探討，決定一起在江戶合夥開設一間專門兜售“上方水”的酒水批發店。
所謂的“上方水”，就是出產自京畿一帶的酒水。
由於京都在歷史文化上，有着其他城市都難以比擬的強悍影響力，故而關東一帶的人，都將京畿地區慣稱爲“上方”，把出產自京畿地區的酒水慣稱爲“上方水”。
因口感優越，“上方水”在關東一直都是暢銷品。
若想在江戶開設這種規模頗大的店鋪……和“清水一族”這樣的地頭蛇打好關係，相當有必要。
今次，常次等人之所以會突然造訪江戶，就是爲了來和“清水一族”詳談在江戶開店的事宜。
這還是常次他們首次經手如此大單的生意……饒是以他們這種見慣大世面的心性，也不禁感到有些緊張、發怵。
“嘻……希望這回的大生意，能和‘清水一族’順利談成啊……”常次嘟囔道。
“……常次。”
自剛纔起就一直沒有說話的大月實，忽地伸手拉了拉常次的衣袖。
“我們……真的要與‘清水一族’來往嗎？”
大月實的眼眸中，閃爍出隱隱的不安。
“都這個時候了，你怎麼還說這種話？”常次啞然失笑，“放心吧，就只是談談生意而已，能出什麼事？”
對於常次等人準備和“清水一族”談生意的這檔子事，大月實一直是抱持着“不贊同”的態度。
身爲江戶本地人的她，自幼時起就常有聽聞“清水一族”的種種可怕事蹟。
從哪兒哪兒來的大人物，因不慎得罪了‘清水一族’，突然暴病而亡了……
誰誰誰因還不起“清水一族”的錢，全家老小都被“清水一族”拖去賣了……
從外地來的雅庫扎團體，想在江戶插旗，結果被武力值強悍的“清水一族”團滅了……
……
“清水一族”的種種暴行，真是說上三天三夜也說不完。
儘管大月實心裏很清楚，像“清水一族”這種級別的雅庫扎團體，已有着很重的商團屬性，並非是啥規矩都不講的土匪。
但大月實還是想盡力避免和這種殺人如麻、血債累累的組織保持距離。
“阿實，沒事的。”
常次看出了大月實的不安，他伸出雙手，抓住大月實的雙肩，嘴角揚起自信的弧度。
“就只是和他們談生意而已，又不是在做着什麼會得罪人家的腌臢勾當。”
“如果和他們的生意談不順利，大不了不談就是了。”
“放寬心吧！”
常次用力地拍了拍大月實的雙肩。
大月實：“嗯……”
……
……
卻說回青登那邊——
在與大月實分別後，青登順利地與木下舞會和。
“青登。”手裏抓着一包烤年糕的木下舞踮起腳尖，好奇地向青登的身後張望，“我好像有看到你剛剛在和什麼人交談……那人是誰呀？”
“家父朋友的女兒。”
青登如實相告的下一瞬間，木下舞的表情僵住了。
但青登緊接其後所送出的話語，又讓木下舞的神情恢復了正常。
“雖說和那人姑且是青梅竹馬的關係……但自打她於一年多以前遠嫁奈良後，就沒再和她聯繫過了。”
“你那朋友已經嫁人了呀……”木下舞露出微不可察的鬆了口氣的神情。
“嗯，是的，嫁了個奈良的富商。剛剛偶遇到了她，就姑且和她聊了幾句。”
“青登，難得的故友重逢，你不再去和人家多聊幾句嗎？”
“那倒大可不必。我其實在老早之前，就和那人不是特別熟了。硬要和她聊，也不知道要聊些什麼，也就只能聊聊天氣、聊聊今天都吃了啥。”
木下舞的表情霎時變得更加放鬆，眸中深處更是直接閃過一抹隱隱的慶幸，嘴角翹起一個若不仔細觀察都發現不了的細微弧度。
不願在大月實的話題上多聊的青登，主動變更話題。
“阿舞，走吧。”青登將剛從茶攤那兒買來的甜水遞給木下舞，“咱們還有很多地方沒有去逛過呢。”
“嗯！”
……
……
“佐佐木大人！佐佐木大人！”