自打青登不再是那個籍籍無名的“呆頭登”後,青登就不可避免地遭遇了現下每位出名武者幾乎都會碰上的事情:被找上門來的挑戰者們騷擾。
雲遊四海,靠挑戰各地的高手來增進自己的實力及名望——此等風氣,在三百年前的戰國時代最爲流行。
可隨着江戶幕府的建立,日本迎來了久違且難得的和平之世。
雖然德川家族的“別讓底下的人過得太差,但也別讓他們過得太好”的治國思想,使得絕大部分武士的生活都很窘迫,但還不至於窮困到連碗稀粥都喝不上,並未走投無路至需要將腦袋系在褲腰帶,靠打生打死來搏取功名的地步。
再加上社會風氣發生了轉變。
隨着資本主義萌芽興起等各種原因,武士也好平民也罷,愈來愈多的人都不怎麼尊崇所謂的高尚品德、武士精神。
大家都轉而去追求金錢與享受。
相比起普遍窮巴巴的武士,錦衣玉食的商人們越來越受大衆的青睞。
早在許久之前,就有很多人痛批“拜金之風腐蝕了武士們的精神與鬥志”,也曾有人試圖扭轉這種不良風氣,但統統鎩羽而歸。
總而言之,在這種種緣由的影響下,這種“四處旅行,四處打架”的風氣消頹了。
然而——時代變了。
土地兼併、貧富差距不斷擴大、武士數量激增,江戶幕府和各地藩國越來越難供養如此大量的武士……這些社會問題隨着歲月的流逝不斷激化。
最終——7年前,美利堅戰艦造訪江戶灣的“黑船事件”,成了壓倒駱駝的最後一根稻草。
武士階級賴以生存的“小農經濟”遭到嚴重衝擊。
浪人數量與日俱增。
爲了討口飯喫,愈發多的對自己的身手有些自信的武士,選擇富貴險中求。
如果自己能夠打敗時下名聲正盛的哪個誰,令自己的名氣一口氣大爆的話……那麼日後不論是想靠武藝在幕府或哪個藩國的藩府裏謀個一官半職,還是想開一間給人傳道授業解惑的武道館,都能事半功倍!
於是乎,近幾年來,“戰國古風”復起。
越來越多的人,做着“打敗某位遠近聞名的武者,一夜之間名利雙收”的美夢。
每當又有哪個地方的哪位武者靠着武藝闖出了點名堂、聲名鵲起,就立即會有大量或自不量力、或真有點本事的人,像聞着了腥味的貓、像見到光源的飛蟲,朝那位武者蜂擁而去。
按理來說,像青登這種在與討夷組的對抗中從未喫過癟、手刃了無數強敵的“殺神”,應該沒多少人有那個膽子敢來碰瓷青登纔對。
但是,總有那麼一部分人抱着一種“萬一呢?”的僥倖心理。
萬一呢?
萬一我能夠打敗“仁王”呢?
萬一我能夠打敗“仁王”……那我就要飛黃騰達啦!
當然,也有一部分人是真心覺得自己能夠打敗青登。
與橘青登相比,我只不過是欠缺了一點運氣、欠缺了一個平步青雲的契機而已!
論身手、論武道實力,我絕不比橘青登要差!
倘若將我和橘青登調換一下身份,我的戰績絕對能比橘青登更加輝煌!
自9月始,就陸陸續續地有秉持着各式不同的想法、慾望的人,找上試衛館,想與青登比上一場。
許多人因愛惜羽毛,抑或是單純地不想讓想踩着他人腦袋上位的這些傢伙稱心如意,別說是接受挑戰了,對於這些挑戰者連見都不見一面。
但很顯然——青登不是這樣的人。
這麼好的能夠複製天賦的機會,有什麼理由去迴避?
雖然與挑戰者們比試,有不幸落敗導致“仁王”之號蒙塵的風險,但是與獲得實實在在的天賦技能相比,虛無縹緲的名望就顯得不那麼重要了。
因此,對於這些找上門來的挑戰者,青登統統來者不拒。
這倆月來,因聽聞“仁王”的大名與事蹟而不辭辛苦地前來挑戰青登的人,共有6位。
這6位挑戰者的劍術水平……說得好聽點,就是有點參差不齊。
其中5人不堪一擊,青登一劍就撂倒了他們——青登就是從這5人裏的一個長相和舉止都有些娘娘腔的青年那兒,複製到了新天賦“鶯啼”。
對於自己所獲得的這個新天賦,青登可謂是又喜又愁。
此前,青登的嗓音就是很普通的男中音。
雖不難聽,但也欠缺能抓人耳朵的特色。
而有了這個“鶯啼”之後,青登的嗓音霎時變清亮了不少。
在與人相處時,好聽的聲音往往是一個不錯的加分項。
對於目前正以“迎娶左那子與木下舞”爲未來的奮鬥目標的青登來說,當然樂見自己的魅力值獲得新的提高。
然而……欣喜伴着憂愁。
青登已經記不得有多少人問他:“欸?你的聲音是不是變好聽了?”
對此,青登都是以“嗯?你聽錯了吧?”或是“沒有啊,我一直都是這種聲音啊”來進行湖弄。
好在青登現下的嗓音相較以往雖變好聽了不少,但差別也不算過於巨大,所以青登的這些忽悠倒還算湊效。
6名挑戰者中,只有其中的一位壯漢的實力很強,令青登吃了不少苦頭。
他是個身材壯碩地不知是吃了啥長大的高大勐男,師從無外流,揮起刀來又快又勐,走的是一力降十會的路子。
青登在“孤膽”、“聚神”等buff全開的情況下,才勉強戰勝了他。
戰鬥結束後,青登從這位勐男的身上覆制到了強化腰部爆發力的“熊之腰”。
就這樣,“熊之腰”成了青登第4個獲得融合、增強的天賦。
除了“熊之腰”之外,青登的另2個在近期中獲得融合的天賦:“鷹眼”和“健體”,它們的來歷就比較簡單了。
青登的高聲望以及他在拜師試衛館後所做的種種貢獻,令試衛館的名氣水漲船高,發展蒸蒸如上。
隨着劍館名氣的不斷提高,館內總算是開始出現些不錯的好苗子。
這些新來的學徒,都是優良的天賦複製對象。
因此,試衛館的每個新人,都有着這麼段相似的經歷——在正式加入試衛館的當天,就被青登以各類名目拉過去與他較量、切磋……